The Billionaire's Legacy - Chapter 1

मिस्टर समर, मुझे आपको यह बताते हुए दुख हो रहा है कि आपकी माँ लीवर कैंसर के लास्ट स्टेज में हैं…"

डॉक्टर को अपना सिर हिलाते देख समर को अचानक चक्कर आने लगा और उसकी आँखें लाल हो गईं। और वह गिरने लगा। बचपन से ही उसकी माँ और वह एक-दूसरे पर निर्भर थे।

समर की पढ़ाई का खर्च उठाने के लिए उसकी माँ को बहुत ज़्यादा काम करना पड़ता था और वह बीमार भी रहती थी। अपने जीवन के अंतिम वर्षों का आनंद लेने का मौका न मिलने के कारण वह बहुत तकलीफ में थी।

"डॉक्टर, क्या आप मेरी माँ को बचा सकते हैं? हम कोई तरीका आजमा सकते हैं?"

समर ने कांपती आवाज़ में पूछा और लगभग रो पड़ा।

"असल में एक तरीका है - लिवर ट्रांसप्लांट। सौभाग्य से, अस्पताल ऐसा करने में सक्षम है..."

डॉक्टर ने एक पल के लिए रुककर कहा। फिर वह दोबारा रुका और समर को ध्यान से देखने लगा। वह अच्छी तरह जानता था कि लंबे और कठिन इलाज ने समर को कितना परेशान कर दिया था।

फिर भी उसने समर को यह बताने का फैसला किया, "लेकिन... यह बहुत महंगा है - कम से कम दो लाख रुपये।"

"दो लाख रुपये?"

समर की आँखें अचानक चमक उठीं और उसने डॉक्टर के हाथ पकड़ लिए।

"मेरे पास अभी भी दो लाख रुपये हैं! आपको मेरी मां को बचाना होगा

समर जानता था कि वह फिर से पैसा कमा सकता है, लेकिन उसकी माँ को वापस नहीं ला सकता।

"तो आपको जल्द से जल्द पैसे देने होंगे। अगर ज़्यादा देर हुई तो लिवर ट्रांसप्लांट भी आपकी माँ को नहीं बचा पाएगा," डॉक्टर ने सिर हिलाते हुए कहा और वहाँ से चला गया।

समर जल्दी से घर पहुँचा और देखा कि उसकी पत्नी अंजली झुकी हुई बैठी है।

"माँ मर रही हैं?"

अंजली ने समर की ओर देखते ही पूछा।

"डॉक्टर ने कहा कि लिवर ट्रांसप्लांट ही हमारे पास एकमात्र रास्ता है," समर ने उत्साहित होकर कहा। "इसकी कीमत दो लाख रुपये है और सौभाग्य से हमारे पास अभी भी यह रकम है। माँ के पास आखिरी मौका है।"

एक सेकंड बाद, वह बैंक कार्ड लेने के लिए मुड़ा।

लेकिन अंजली का चेहरा अचानक बदल गया। उसने समर को रोकते हुए कहा, "समर, यहीं रुक जाओ!"

समर ने भौंहें सिकोड़ीं, मानो उसे अचानक कोई महत्वपूर्ण बात याद आ गई हो।

वह पलटा और अंजली को घूरते हुए बोला, "पैसे कहाँ हैं?"

अंजली घबराई हुई दिखी और हकलाने लगी।

"क्या तुमने फिर से यह पैसा अपने परिवार को दे दिया?"

समर ने कड़वी मुस्कान के साथ पूछा।

वह कमजोर महसूस कर रहा था। उसने जेब से सिगरेट निकाली, उसे जलाया और सोफे पर गिर पड़ा।

उनकी शादी को तीन साल हो चुके थे और ऐसा पहले भी हो चुका था।

"अंजली, वह पैसा माँ को बचाने की मेरी आखिरी उम्मीद है," समर ने थके हुए स्वर में कहा। "क्या हम इसे वापस ले सकते हैं?"

अंजली ने भौंहें उठाईं और गुस्से में बोली, "समर, तुम कहना क्या चाहते हो? मैंने वह पैसा अपनी माँ को दिया है। मैं उनसे वापस कैसे माँग सकती हूँ?"

समर के चेहरे पर एक ठंडी मुस्कान थी जब उसने कहा, **"अस्पताल में अभी माँ के लिए एक संगत लिवर इंतज़ार कर रहा है। अगर मैं अभी बिल चुका दूँ, तो अस्पताल तुरंत लिवर ट्रांसप्लांट कर सकता है।

मैं जो देख रहा हूँ, उससे लगता है कि माँ अपने अंतिम समय में हैं।"**

"मुझे इसकी चिंता नहीं है। यह तुम्हारी समस्या है, तुम्हें कोई और रास्ता निकालना चाहिए,"

अंजली अचानक फूट-फूट कर रोने लगी और बुदबुदाने लगी।

"मैं इतने कम समय में दो लाख रुपये कहाँ से लाऊँ?"

समर को लगा कि उसका सिर फट जाएगा, लेकिन फिर भी उसने दुखी स्वर में अंजली से विनती की, "अंजली, तुम्हें मेरी मदद करनी होगी। इसे वापस दिलाओ। माँ पैसे के बिना नहीं बच सकती!"

"समर! मैंने तुमसे कहा ना कि मैंने यह पैसा अपनी माँ को दे दिया है। अब मैं इसे वापस नहीं माँग सकती,"

अंजली फर्श पर बैठकर रो पड़ी।

"तुम्हारी माँ वैसे भी मरने वाली हैं, लेकिन तुम फिर भी अस्पताल में पैसे खर्च कर रहे हो। क्या तुम कभी मेरी जगह खड़े होकर हमारे बारे में सोचते हो?"

यह सुनकर समर कांप उठा। उसे लगा कि वह गुस्से से फट पड़ेगा।

उसने अंजली का फोन छीन लिया और धमकी दी, "अगर तुम उन्हें फोन नहीं करोगी, तो मैं खुद कर लूंगा!"

इससे पहले कि अंजली उसे रोक पाती, उसने फोन लगा दिया।

"माँ, अंजली ने आपको दो लाख रुपये दिए हैं, है ना?"

समर ने विनती की, "क्या हम इसे वापस ले सकते हैं? मेरी माँ मर रही हैं। मुझे उनकी सर्जरी के लिए पैसे चाहिए क्योंकि अस्पताल में लिवर ट्रांसप्लांट का इंतज़ार हो रहा है।"

फोन के दूसरी तरफ उसकी सास अनीता ने गुस्से से चिल्लाते हुए कहा…

"समर, अब तुम क्या बकवास कर रहे हो? अंजली ने हमें वह पैसा दिया है, और तुम्हें उसे माँगने की हिम्मत कैसे हुई? हम कभी भी तुम्हारी शादी के लिए तैयार नहीं थे, इसलिए तुम्हें खुद को भाग्यशाली समझना चाहिए कि अंजली ने तुमसे शादी कर ली, एक गरीब आदमी से।

"अब, अंजली हम दोनों के प्रति आभार व्यक्त करती है कि हमने उसे पाला है। लेकिन तुम, एक छोटे शहर के गरीब आदमी, चाहते हो कि हम पैसे लौटा दें? कितना मज़ाकिया है! मैं साफ़-साफ़ कह देती हूँ, साहिल जल्द ही शादी करने वाला है, और हम उस दो लाख रुपये का इस्तेमाल उसके नए घर के एडवांस पेमेंट के लिए करने जा रहे हैं। तुम इसे वापस चाहते हो? बिल्कुल नहीं!"

इसके साथ ही फोन कट गया।

समर पूरी तरह से हैरान रह गया। क्या अनीता को उसकी बातों की ज़रा भी समझ नहीं आई? उसकी माँ अपनी ज़िंदगी बचाने के लिए उस पैसे पर निर्भर थी!

"समर, क्या तुम पागल हो?"

अंजली ने झटके से समर के कपड़े पकड़ लिए और चिल्लाने लगी।

"तुम ऐसा कैसे कर सकते हो? क्या अपने माता-पिता को पैसे देना ग़लत है?"

समर ने गुस्से से उसे देखा, "तो तुम्हें लगता है कि तुम्हारे भाई का नया घर मेरी माँ की ज़िंदगी से ज़्यादा ज़रूरी है?"

"बकवास!"

अंजली ने उसे छोड़ दिया और घर में रखी चीजें उठाकर फेंकने लगी। फिर वह ज़मीन पर बैठ गई और रोते-रोते बड़बड़ाने लगी।

"समर, तुम सच में बेकार हो! मैंने तुमसे शादी क्यों की? क्या तुम्हें पता है कि अपनी माँ के लिए तुमने कितना पैसा उड़ा दिया है? तुमसे शादी करने के बाद से मैं सस्ती चीजें खा रही हूँ। अब हम इस छोटे से घर में किराए पर रहते हैं। क्या तुमने कभी मेरे बारे में सोचा? साहिल मेरा छोटा भाई है। तुम्हारा भी एक छोटा भाई होगा! वह शादी करने जा रहा है। तुम मुझे उसकी मदद करने से कैसे रोक सकते हो?"

"मदद करने की बात कर रही हो?"

समर पूरी तरह से गुस्से में आ चुका था।

"जब से हमारी शादी हुई है, इन तीन सालों में, तुमने कितनी बार उस बेकार साहिल की मदद की है, जो बस अपने माता-पिता पर निर्भर रहता है? तुम लोगों ने ही उसे निकम्मा बना दिया है!"

"मेरे भाई के बारे में ऐसा मत कहना!"

अंजली ने गुस्से में उसका इशारा करते हुए कहा।

समर ने ठंडी हंसी के साथ जवाब दिया, "क्यों नहीं? जब वह कॉलेज में था, उसने किसी लड़की को प्रेग्नेंट कर दिया था। तब मैंने उसकी मदद की थी, मामला सुलझाया था। मैंने उसे कार खरीदकर दी। तुम्हें पता भी है कि मैंने तुम्हारे परिवार के लिए कितना किया है? तुम अपने भाई को बिगाड़ना बंद नहीं कर सकती! तुम सच में हमारे बारे में नहीं सोचती।"

"आह! चुप रहो!"

अंजली चिल्लाई। "तुम कहना क्या चाहते हो? तुम हमारी ज़िंदगी बर्बाद करना चाहते हो?"

"तुम लोग सिर्फ़ अपने निकम्मे भाई के घर के लिए पैसे खर्च करना चाहते हो। तुम्हें पता है कि मेरी माँ पैसे के बिना मर रही है। असल में, तुम ही हमारी ज़िंदगी बर्बाद कर रही हो!"

समर ने ठंडे चेहरे से कहा, "हम तलाक ले रहे हैं।"

अंजली चौंक गई। "क्या? तुमने क्या कहा?"

पिछले तीन सालों में पहली बार समर ने उससे इस तरह बात की थी।

"मैं तलाक चाहता हूँ," समर ने दोबारा कहा। "लगता है, मेरे साथ रहकर तुम्हें बहुत कुछ सहना पड़ा है, और मैं तुम्हारे लायक नहीं हूँ। तुम्हारे परिवार के साथ अब और कुछ नहीं बचा।"

यह कहकर समर बाहर निकल गया।

उसने अपना फैसला कर लिया था।

पिछले तीन सालों से वह चुपचाप सबकुछ सहता आ रहा था। उसे लगता था कि अंजली ने अपनी अमीर ज़िंदगी छोड़कर उससे शादी की है, इसलिए उसे उसकी इज्ज़त करनी चाहिए। लेकिन अब वह और बर्दाश्त नहीं कर सकता था।