The Billionaire's Legacy - Chapter 3
The Billionaire's Legacyसमर बैंक कार्ड को खाली आँखों से देखता रहा।
मिस्टर पारस के शब्द उसे किसी बुरे सपने की तरह महसूस हो रहे थे।
जब उसे होश आया, तब तक मिस्टर पारस वहाँ से जा चुके थे।
उसने बैंक कार्ड को उल्टा-पलटा और नीचे एक छोटी-सी लाइन देखी, जिस पर मिस्टर पारस का संपर्क नंबर लिखा था।
उसने थके हुए चेहरे को रगड़ते हुए एक कड़वी मुस्कान बिखेरी।
फिर उसकी नज़र आई.सी.यू. में आराम से सो रही अपनी माँ पर गई।
मिस्टर पारस ने कहा था कि उसकी माँ की सुरक्षा सबसे ज़रूरी है।
अगली सुबह…
समर को अंजली का फ़ोन आया।
उसने तलाक़ की कार्यवाही शुरू करने की बात की।
समर ने बिना किसी बहस के तुरंत हाँ कर दी और सिविल अफेयर्स ऑफिस की ओर बढ़ गया।
जब वह वहाँ पहुँचा, तो उसने अंजली को बाहर इधर-उधर घूमते हुए देखा।
जैसे ही अंजली ने उसे देखा, उसने गुस्से से कहा,
"समर, याद रखना, तलाक़ मैं चाहती हूँ! तुम्हें बाद में पछताना नहीं चाहिए!"
समर ने ठंडे स्वर में जवाब दिया,
"चलो, मैं तैयार हूँ।"
समर के इस जवाब ने अंजली को चौंका दिया।
चार साल साथ रहने के बाद, उसने समर को कभी इतना ठंडा और बेरुख़ी से बोलते हुए नहीं सुना था।
गुस्से में पैर पटकते हुए, वह समर के पीछे-पीछे चलने लगी।
कुछ ही देर में…
तलाक़ की प्रक्रिया पूरी हो गई।
अंजली ने समर को गुस्से से घूरते हुए कहा,
"तुम्हें इस बात का ज़रूर पछतावा होगा!"
कुछ देर बाद, उसका भाई साहिल अपनी ऑडी ए4एल कार से उसे लेने आया।
"अरे अंजली, काम हो गया?"
उसने कार का शीशा नीचे करते हुए पूछा।
"हाँ,"
अंजली ने उसे घूरते हुए जवाब दिया।
"क्या तुम सच में मेरे भाई हो? जब मैंने अभी-अभी तलाक़ लिया है, तो तुम इतने मज़ाक़िया क्यों लग रहे हो?"
"अंजली, समर तुम्हारे लेवल से बाहर था। तुम एक बेहतर इंसान के लायक हो, है ना?"
साहिल ने व्यंग्य करते हुए कहा।
अंजली ने झुंझलाकर बात बदल दी।
"अच्छा, छोड़ो! तुम्हारी गर्लफ्रेंड के साथ सब कैसा चल रहा है?"
साहिल ने परेशान होते हुए जवाब दिया,
"कहना मुश्किल है। श्रुति बैंक में काम करती है। वह शादी में पाँच लाख रुपये, एक कार और एक घर भी चाहती है! अगर हमारे पास समर के दो लाख रुपये भी होते, तो भी काफी नहीं होता!"
अंजली ने अफ़सोस भरे स्वर में कहा,
"मुझे माफ़ करना, लेकिन मैं तुम्हारी मदद नहीं कर सकती।"
उधर, समर...
समर अस्पताल नहीं लौटा।
वह पास के एक बैंक में गया।
उसके पिता ने उसे वित्तीय मदद देने की पेशकश की थी, लेकिन वह जानता था कि उसकी माँ के इलाज और रोज़मर्रा के खर्चों के लिए पैसे की ज़रूरत थी।
बैंक में घुसते ही, वह लाइन में खड़ा हो गया।
जब उसकी बारी आई, तो काउंटर पर बैठी लड़की को देखकर वह चौंक गया।
समर ने अपनी आँखें थोड़ी सिकोड़ लीं।
वह श्रुति थी!
क्या इत्तेफाक़ था!
वह जानता था कि श्रुति, साहिल की गर्लफ्रेंड थी।
हालाँकि वे कभी आमने-सामने नहीं मिले थे, पर समर ने उसके बारे में कई बातें सुनी थीं और अंजली के ज़रिए उसकी फोटो देखी थीं।
वह उससे नफरत तो नहीं करता था, लेकिन वह उससे थोड़ा नाराज था।
श्रुति का चेहरा सुंदर था और उसकी नौकरी भी अच्छी थी।
साहिल खुशकिस्मत था कि वह उसके जैसे एक हारे हुए आदमी, एक निकम्मे को भी देखने को तैयार थी।
उसे इस बात की परवाह नहीं थी कि वह शादी के लिए कितना पैसा माँग रही थी।
लेकिन वह पेरी परिवार से नाराज़ था, क्योंकि उन्होंने वह पैसा ले लिया था, जो वह अपनी माँ के इलाज के लिए इस्तेमाल करना चाहता था।
अब उसे साहिल की मदद करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
समर ने गहरी साँस ली और अपने दुख को अंदर ही अंदर दबाने की कोशिश की।
वह हल्के से मुस्कुराया और बैंक कार्ड काउंटर पर रखते हुए बोला,
"हाय, मैं कुछ पैसे निकालना चाहता हूँ।"
श्रुति पूछने ही वाली थी कि उसे कितने रुपये चाहिए, लेकिन जैसे ही उसकी नज़र गोल्ड टाइगर कार्ड पर पड़ी, वह चौंक गई।
"सर, क्या आप पक्के हैं कि यह बैंक कार्ड है?"
उसने कार्ड को बार-बार देखा, क्योंकि उसने पहले कभी ऐसा बैंक कार्ड नहीं देखा था।
समर एक पल के लिए दंग रह गया।
'क्या यह हो सकता है कि मिस्टर पारस ने उसे नकली कार्ड दे दिया हो?'
अगर वह अपनी माँ के अस्पताल के बिल का भुगतान करने के लिए दो लाख रुपये निकाल सकता है, तो यह नकली नहीं हो सकता।
"मुझे यकीन है,"
समर ने उसे ऊपर से नीचे देखते हुए सिर हिलाया।
वह उसकी लंबाई का अंदाज़ा नहीं लगा सका, क्योंकि वह वहाँ बैठी थी।
लेकिन अपने फैंसी सूट में वह इतनी आकर्षक लग रही थी कि आदमी उसे बचाने के लिए कुछ भी करने को तैयार हो जाते।
उसने कागज़ों पर दस्तखत किए।
'वह बस यह नहीं समझ पा रहा था कि इतनी सुंदर लड़की एक हारे हुए आदमी को कैसे चुन सकती है?'
लेकिन तभी...
जब श्रुति ने कार्ड को स्कैन करने की कोशिश की और पाया कि वह काम नहीं कर रहा, तो उसका धैर्य जवाब दे गया।
उसने गहरी भौंहें सिकोड़ लीं और...
धमाक!
उसने कार्ड ज़ोर से काउंटर पर पटक दिया।
"माफ कीजिए, सर। यह कार्ड काम नहीं कर रहा।"
'बकवास!'
'क्या मिस्टर पारस झूठा था? क्या उसने मुझे दो लाख रुपये दिए और फिर नकली कार्ड थमा दिया? ऐसा नहीं हो सकता!'
समर ने थोड़ा घबराते हुए कहा,
"अच्छा, क्या तुम फिर से कोशिश कर सकती हो? मैं तुमसे वादा करता हूँ कि यह असली है।"
अब वह लगभग भीख माँग रहा था।
अंजली से तलाक के बाद, वह अपनी माँ के साथ किसी नई जगह जाना चाहता था।
लेकिन अंजली ने जाते-जाते उसके आखिरी दो लाख भी ले लिए थे, जिससे वह पूरी तरह कंगाल हो गया था।
यह पैसा ही उसकी आखिरी उम्मीद थी!
श्रुति ने अपनी भौंहें उठाईं और ठंडे स्वर में बोली,
"सर, क्या आपने यह जानबूझकर किया?"
वह उसे घूरते हुए बोली,
"मुझे पता है कि तुम मुझे ऊपर से नीचे तक देख रहे थे! अगर तुम मुझसे पंगा लेना चाहते हो, तो कम से कम असली डेबिट कार्ड लेकर आओ! तुम बैंक के दूसरे ग्राहकों का समय बर्बाद कर रहे हो। कृपया चले जाओ, नहीं तो मैं सिक्योरिटी को बुला लूँगी!"
समर स्तब्ध रह गया।
'क्या बकवास है?'
उसने उसके स्पष्टीकरण का इंतज़ार भी नहीं किया और...
अपनी बाँहें छाती पर रखते हुए ऊँची आवाज़ में बोली,
"सिक्योरिटी!"
अचानक…
दो सिक्योरिटी गार्ड वहाँ आ गए।
सुबह का समय था, बैंक में भीड़ थी, और अब सबकी नज़रें समर पर थीं।
समर घबराया लेकिन फिर भी कार्ड दिखाते हुए बोला,
"यह असली कार्ड है! मैं असली काम के लिए आया हूँ! आप मुझे बाहर कैसे निकाल सकते हैं?"
लेकिन श्रुति के चेहरे पर कोई फर्क नहीं पड़ा।
सिक्योरिटी गार्ड ने गंभीरता से कहा,
"सर, कृपया बैंक छोड़ दीजिए। आपने हमारे स्टाफ को काम के दौरान परेशान किया। अगर आप नहीं गए, तो हम पुलिस बुलाएँगे।"
समर के मुँह से शब्द नहीं निकल रहे थे।
'पैसे भी नहीं मिले और अब मुझे बदमाश समझा जा रहा है!'
ठीक उसी वक्त…
सूट पहने एक मोटा आदमी वहाँ आया।
"क्या हुआ?"
श्रुति का रवैया अचानक बदल गया।
वह नज़दीक आई और भावुकता से बोली,
"मैनेजर, यह आदमी नकली कार्ड से पैसे निकालना चाहता था… और यह मुझे घूर भी रहा था!"
समर उलझन में था और गुस्से में भी।
'अभी-अभी तो यह मुझसे इतनी बेरुख़ी से बात कर रही थी, और अब मैनेजर के सामने इतनी जल्दी मीठी बन गई?'
'अंजली ने कहा था कि श्रुति बहुत मासूम और अच्छी लड़की है…'
'जब से वह और साहिल साथ थे, उन्होंने बस एक-दूसरे का हाथ ही पकड़ा था।'
'लेकिन मैं न तो बेवकूफ हूँ और न ही अंधा!'
श्रुति जितनी शुद्ध, मासूम, और संयमी दिखती थी, वह वैसी थी नहीं।
मैनेजर, जो अधेड़ उम्र का आदमी था, समर को गुस्से से घूरने लगा।
"सर, यह बैंक है। कृपया यहाँ अपना व्यवहार सही रखें।"
उसने गंभीर स्वर में कहा,
"मैनेजर होने के नाते, मैं आपसे कह रहा हूँ कि आप बैंक छोड़ दें। वरना हमें आपको बाहर निकालना पड़ेगा!"