Virat The supreme yoddha - Chapter 1

सूरज डूब रहा था और पतझड़ की हवा पत्तों को उड़ाती हुई जंगल में बह रही थी। इंद्रपूरी शहर के बाहर, इंद्रपूरी काउंटी में, गौरव राजवंश का समय था। सफेद कपडे पहने एक आदमी पहाड़ों और जंगलों से गुजरता हुआ एक चट्टान पर पहुंचा, जो डूबते सूरज की रोशनी से लाल हो गई थी। ये सफेद कपडे वाला आदमी एक सुंदर जवान लडका था, करीब सोलह-सत्रह साल का। उसके चेहरे पर एक प्यारी मुस्कान थी। "विराट, तुम यहाँ हो!" पीले कपडे पहने एक लडकी चट्टान पर खड़ी थी। जब उसने सफेद कपडे वाले लड़के को देखा, तो उसके नाजुक और खूबसूरत चेहरे पर एक प्यारी मुस्कान आ गई। विराट ने पीले कपडे वाली लडकी की प्यारी मुस्कान देखी, तो उसका दिल खुशी से भर गया। उसने हाथ बढ़ाकर लडकी के काले बालों को छुआ और प्यार से कहा, "तनीषा, आज के बाद तुम्हारे शरीर में तीन शीत ज्वाला का ठंडा जहर पूरी तरह खत्म हो जाएगा। फिर तुम ऐसी प्रतिभाशाली लडकी बन जाओगी, जिस पर सबका ध्यान जाएगा!" "सच में?" पीले कपडे वाली लडकी ने हैरानी से कहा। उसकी नम आँखों में पतझड़ की लहरें थीं। विराट का दिल धड़क उठा। उसने पीले कपडे वाली लडकी को हल्के से गले लगाया और मुस्कुराते हुए कहा, "बिल्कुल सच! मैंने तुमसे कब झूठ बोला है?" इस खूबसूरत लडकी को अपनी बाहों में लेकर विराट को बहुत खुशी महसूस हुई। हालांकि उसने इसके लिए बड़ी कीमत चुकाई थी, पर अब उसे लग रहा था कि ये सब इसके लायक था। विराट इंद्रपूरी शहर के चार बडे परिवारों में से एक, कानिष्क परिवार का जवान मालिक था। वो बचपन से ही बहुत प्रतिभाशाली था। उसमें गजब की साधना की काबिलियत थी, जो उसे एक खास प्रतिभा बनाती थी। चौदह साल की उम्र में उसने साधना क्षेत्र में कदम रखा और जल्दी ही अपनी मध्य-श्रेणी की देव रैंक नस को जगा लिया, जिसने पूरे इंद्रपूरी काउंटी को हैरान कर दिया। लेकिन इसके बाद एक रहस्यमयी घटना हुई। पिछले तीन साल से विराट की साधना बिल्कुल रुकी हुई थी। विराट को ढेर सारे शक और मजाक का सामना करना पड़ा। उसका रुतबा कम हो गया। विराट बस मुस्कुराता और इन सब को नजरअंदाज कर देता। उसे अपनी प्रगति रुकने की वजह अच्छे से पता थी। दरअसल, तीन साल से वो पीले कपडे वाली लडकी को ठीक करने के लिए अपनी जीवन-शक्ति और खून का इस्तेमाल कर रहा था। पीले कपडे वाली लडकी तनीषा थी, जो इंद्रपूरी शहर के चार बडे परिवारों में से एक, दत्ता परिवार के मुखिया की बेटी थी। हालांकि दत्ता परिवार इंद्रपूरी शहर का एक बडा परिवार था, फिर भी वो तनीषा के ठंडे जहर के सामने लाचार थे। ये जहर मध्य-श्रेणी के सम्राट रैंक की तीन शीत निरपेक्ष नसों के जागने की वजह से था। इसका इलाज सिर्फ एक चीज से हो सकता था: नौ दिव्य नस को जगा चुके योद्धा की जीवन-शक्ति और खून। विराट की जागृत नौ दिव्य नस वाकई में मध्य-श्रेणी की देव रैंक थी। योद्धाओं की जागृत नसें चार लेवलों में बंटी थीं: एकलव्य रैंक, सम्राट रैंक, देव रैंक और अमर रैंक। हर लेवल को निम्न, मध्य, उच्च और अंतिम श्रेणियों में बांटा गया था। विराट की जागृत देव रैंक नौ दिव्य नस स्वाभाविक रूप से तनीषा के ठंडे जहर का इलाज कर सकती थी। लेकिन एक योद्धा की जीवन-शक्ति और खून उसका पूरा अस्तित्व होता है। इसे खोने से बहुत नुकसान होता है। फिर भी, अपनी प्रेमिका के लिए विराट ने बिना हिचक अपने खून और जीवन-शक्ति को निकाल दिया। तनीषा का ठंडा जहर धीरे-धीरे विराट के खून और जीवन-शक्ति से खत्म हो गया। लेकिन इसकी कीमत उसे तीन साल तक अपनी साधना में कोई तरक्की न होने के रूप में चुकानी पड़ी। "जैसे ही मैं तुम्हें ठीक कर दूंगा, मैं तुरंत अंकल दत्ता से तुमसे शादी करने की बात करूंगा। तलवार संप्रदाय की भर्ती प्रतियोगिता एक महीने में है। फिर हम उनके साथ मिलकर एक बेफिक्र जोड़ा बन जाएंगे।" विराट की आँखें भविष्य की चाहत से चमक उठीं। तनीषा के चेहरे पर हल्की लालिमा छा गई। उसने शर्माते हुए सिर हिलाया और धीरे से कहा, "मैं विराट के लिए कुछ भी करूंगी। बस पिछले तीन साल उनके लिए बहुत मुश्किल रहे!" विराट ने आगे बढ़कर तनीषा की नाक को हल्के से छुआ और मजाक में डांटते हुए कहा, "तुम मेरे साथ बहुत असलील हो रही हो। तुम्हें सजा मिलनी चाहिए!" दोनों देर तक एक-दूसरे से लिपटे रहे। विराट ने तनीषा को अपनी बाहों में उठाया और धीरे से कहा, "देर हो रही है। चलो, मैं तुम्हारे शरीर से ठंडे जहर का आखिरी निशान भी हटा देता हूँ।" तनीषा ने हल्के से सिर हिलाया और चट्टान के किनारे एक पत्थर पर पालथी मारकर बैठ गई। विराट ने अपनी आँखें बंद कीं, अपनी सांसों को काबू किया और अपनी अध्यात्मिक ऊर्जा को बुलाया। उसके शरीर में खून तेजी से बहने लगा, उसकी आंतरिक ऊर्जा से ताकत मिल रही थी। विराट का शरीर हल्का-हल्का कांपने लगा। उसके माथे से पसीने की बूंदें टपक रही थीं, और उसके दांत भींचे हुए थे। साफ था कि उसे बहुत दर्द हो रहा था। आधे घंटे बाद, विराट की उंगली के सिरे पर बहुत शुद्ध खून की एक बूंद दिखी, जो अनोखी ऊर्जा से भरी थी। विराट ने धीरे से उस शुद्ध दिव्य ऊर्जा वाले खून की बूंद को तनीषा की भौंहों के बीच रखा। खून की बूंद को उसने तेजी से सोख लिया। विराट ने राहत की सांस ली और कुछ कदम पीछे हट गया। उसका चेहरा पीला पड़ गया था, उसके कपडे पूरी तरह भीग गए थे, और वो लगभग जमीन पर गिर पड़ा। आधे घंटे बाद, तनीषा ने धीरे से अपनी आँखें खोलीं और पत्थर से उठ खड़ी हुई। उससे एक ठंडी, ताकतवर हवा निकली। ये देखकर विराट को राहत मिली और वो खुशी से बोला, "आखिरकार तुम कामयाब हो गई!" "हाँ, आखिरकार मैं कामयाब हो गई!" तनीषा के लाल होंठ धीरे-धीरे खुले। उसकी आवाज हजारों साल पुरानी बर्फ की तरह ठंडी थी, जिसमें जरा भी गर्माहट नहीं थी। विराट को थोड़ा हैरान हुआ, लेकिन उसने इसे तनीषा के स्वभाव में अस्थायी बदलाव समझकर नजरअंदाज कर दिया। शायद ये उसकी तीन शीत ज्वाला नसों पर अचानक काबू और उसकी नस के असर की वजह से था। "तो, अब तुम मर सकते हो!" लेकिन तनीषा के अगले शब्दों ने विराट की मुस्कान को मिटा दिया। विराट को अपने कानों पर यकीन नहीं हुआ। उसने जबरदस्ती मुस्कुराकर कहा, "तनीषा, तुमने अभी क्या कहा?" उसे उम्मीद थी कि तनीषा मजाक कर रही होगी। "मैंने कहा, तुम मर सकते हो!" तनीषा ने ठंडी, भावहीन आवाज में कहा। उसकी आँखें ठंडी और उदासीन थीं, उसकी तरफ देख रही थीं, बिल्कुल उसकी आम कोमलता से खाली। विराट ने तनीषा को कुछ देर घूरा, और आखिरकार उसे यकीन हो गया कि वो मजाक नहीं कर रही थी। उसके दिल में बची आखिरी उम्मीद भी टूट गई। तनीषा को देखकर, जो बिल्कुल अनजान लग रही थी, विराट के शरीर में ठंडक सी दौड़ गई, जैसे वो किसी बर्फीली गुफा में गिर रहा हो। उसके दिल में एक चुभने वाला दर्द उठा, जो उस दर्द से हजार गुना ज्यादा था, जो उसने अपनी जीवन-शक्ति और खून निकालते वक्त सहा था। "क्यों?" विराट, अपने भीतर के दर्द को नजरअंदाज करते हुए, बहुत शांत लग रहा था।