Reborn as Shadow - Chapter 1
Reborn as Shadowअध्याय 1: सगी बहन का पीठ में छुरा और मेरा पुनर्जन्म!
अपनी ही बहन के धोखे ने मेरी जान ली, और अब मैं फिर से जी उठा था!
"चिन श्याओयू! क्या तुझे ज़रा भी इंसानियत नहीं है?!"
चिन फेंग की आँखें झटके से खुल गईं!
माथे पर नसें उभर आईं और आँखों में खौफ, गुस्सा और मायूसी का सैलाब था... वह दर्द रूह कँपा देने वाला था! उसने ख्वाब में भी नहीं सोचा था कि जिस छोटी बहन को उसने उंगली पकड़कर चलना सिखाया, वो उसके साथ ऐसा घिनौना खेल खेलेगी।
"मुझे लगा तू बस एक ज़िद्दी फैन है। पर तू तो..."
जो कुछ अभी हुआ था, उसे याद करते ही चिन फेंग के अंदर एक अजीब सी सिहरन दौड़ गई!
किसी को कानो-कान खबर नहीं थी कि वह एक 'Transmigrator' है। एक अनाथ के तौर पर इस दुनिया में आने के बाद, एक भले कपल ने उसे गोद लिया था। जब वो पाँच साल का था, तब उनके घर चिन श्याओयू का जन्म हुआ। खुशकिस्मती से, उसके पेरेंट्स ने कभी परायापन नहीं दिखाया और दोनों को एक जैसा प्यार दिया।
चिन फेंग ने भी अपनी बहन के लिए जान छिड़क दी। खासकर जब अठारह की उम्र में एक कार एक्सीडेंट ने उसके माता-पिता को छीन लिया, तब उसने अकेले अपने कंधों पर घर की गुज़र-बसर और अपनी बहन की पूरी ज़िम्मेदारी उठा ली।
पर सब कुछ तब बदल गया जब चिन श्याओयू यूनिवर्सिटी पहुँची।
उसी साल 'God Forsaken Game' का साया दुनिया पर मँडराने लगा!
इंसान इस गेम में दाखिल हो सकते थे, मॉन्स्टर्स का शिकार करके अपनी उम्र (Lifespan) बढ़ा सकते थे, और उसी उम्र को दांव पर लगाकर गेम की सुपरपावर्स को हकीकत की दुनिया में ला सकते थे! ताकतवर लोग नंगे हाथों से टैंक और फाइटर प्लेन्स के परखच्चे उड़ा देते थे, और शरीर पर न्यूक्लियर बम झेल लेना अब महज़ कोई कोरी कल्पना नहीं थी।
वहाँ से दुनिया का नक्शा ही बदल गया, और हर तरफ तबाही मच गई!
जहाँ हज़ारों लोग दो वक्त की रोटी और सुरक्षा के लिए तरस रहे थे, चिन फेंग अपनी बहन का हाथ थामे, हर मुश्किल को चीरते हुए दुनिया के 'Top 100' सबसे खूँखार योद्धाओं की लिस्ट में जा पहुँचा!
आखिरकार, चिन फेंग के हाथ एक प्राचीन देवता के अवशेषों से एक रहस्यमयी चीज़ लगी— 'Ancient God’s Eyeball' (प्राचीन देवता की आँख)!
यही वो लम्हा था जब उसके पास आसमान की बुलंदियों को छूने की ताकत आई... पर उसने सोचा भी नहीं था कि उसकी अपनी बहन, चिन श्याओयू, उसी पर वार कर देगी!
चिन फेंग ने अपनी बहन के खिलाफ कभी कोई दीवार नहीं खड़ी की थी।
उसने उसके ड्रिंक में 'Soul Wandering Water' मिला दिया। उसे पीते ही चिन फेंग के जिस्म ने जवाब दे दिया, वो हिल तक नहीं पा रहा था... तब श्याओयू उसके सामने आकर खड़ी हुई और बड़ी ठंडक से बोली:
"बचपन से तूने बस मुझ पर कंट्रोल करना सीखा है।"
"ये मत करो, वो मत करो... बस यही रट लगा रखी थी।"
"मेरा दम घुटता था हर दिन! मुझे एक पल के लिए भी आज़ादी (Freedom) नसीब नहीं हुई!"
"मुझे पता है तू सोंग फेई से जलता है। तूने मुझे कभी उसके कॉन्सर्ट्स या फैन मीट्स में नहीं जाने दिया... तेरी वजह से मैंने क्या-कुछ मिस नहीं किया?"
"पर तुझे पता है? भाई सोंग फेई ने आज खुद मुझसे बात की..."
"उन्हें हमेशा से पता था कि मैं कौन हूँ।"
"लेकिन तेरी वजह से वो मेरे करीब नहीं आ पा रहे थे। अब जाकर मुझे ये मौका मिला है..."
"जैसे ही ये 'Ancient God’s Eyeball' उनके पास आएगी, सोंग फेई की पावर तुझसे भी ऊपर चली जाएगी!"
"फिर तू हमें एक होने से कभी नहीं रोक पाएगा!"
चिन फेंग की रूह (Soul) जिस्म से बाहर भटक रही थी, और वो अपनी आँखों से ये मंज़र देख रहा था। सफेद लिबास पहने उसकी बहन श्याओयू ने खुद अपने हाथों से उसकी आँखें नोच लीं!
उसके हसीन चेहरे पर एक वहशी खुशी और सुकून था: "फिक्र मत कर, भाई सोंग फेई ने कहा है कि वो तेरे लिए नई आँखें ढूँढ देंगे। बस तू हमारे रास्ते का काँटा मत बनना..."
चिन फेंग की आँखें लेकर श्याओयू बड़े गुरूर से कमरे से बाहर निकल गई।
मगर, उस बेवकूफ को ये नहीं पता था कि... जो 'Soul Wandering Water' सोंग फेई ने उसे दिया था, उसमें धीमा ज़हर मिला हुआ था! उसके जाते ही, चिन फेंग का दम निकल गया!
...जब चिन फेंग की आँखें दोबारा खुलीं, तो वो अपने बिस्तर पर था।
एक सादा और साफ-सुथरा बेडरूम। बालकनी के पर्दों से छनकर आती गुनगुनी धूप रजाई पर खेल रही थी...
"मैं वापस आ गया... नौ साल पीछे?"
"मेरा पुनर्जन्म (Rebirth) हुआ है?"
चिन फेंग उठकर बैठा, चेहरा अब भी सन्न था। पिछले जन्म की कड़वी यादें ताज़ा होते ही उसकी आँखें पत्थर की तरह ठंडी और सख्त हो गईं।
"सोंग फेई..."
ये शख्स 'Great Xia' का एक चमकता हुआ सितारा, एक सेलिब्रिटी था। जब वो एक मामूली ट्रेनी था, तब से श्याओयू उसकी दीवानी थी और बाकी पागल फैंस की तरह उसके पीछे अंधी हो चुकी थी। इसीलिए चिन फेंग उस पर लगाम कसता था।
"उसे रात भर बाहर आवारागर्दी नहीं करने देना, बार जाने से रोकना, सिगरेट से दूर रखना।"
"और तुझे इन सब बातों से घुटन होती थी?"
"गेम शुरू होने के बाद मैंने तुझे अजनबियों के साथ नहीं जाने दिया। तेरी हिफाजत के लिए मैंने दिन-रात एक करके तुझे लेवल-अप कराया..."
"और तुझे लगा कि मैंने तेरी आज़ादी (Freedom) छीन ली?"
चिन फेंग को आज भी वो दिन याद है।
जिस दिन 'God Forsaken Game' का आगाज़ हुआ था, श्याओयू का उससे तगड़ा झगड़ा हुआ था। सोंग फेई का पड़ोसी शहर में कॉन्सर्ट था और श्याओयू वहाँ जाना चाहती थी, पर चिन फेंग ने साफ़ मना कर दिया क्योंकि उस दिन उसका 'Calculus' का एग्जाम था!
एक फालतू कॉन्सर्ट के लिए करियर दांव पर लगाना? चिन फेंग ये बर्दाश्त नहीं कर सकता था।
मगर... श्याओयू फिर भी अपनी सहेली के साथ चुपके से भाग गई। चिन फेंग ने सोचा था कि जब वो आएगी तो उसे डाँटेगा, पर अगले ही दिन दुनिया पलट गई!
श्याओयू की जान खतरे में न पड़ जाए, इसलिए चिन फेंग ने उसे ढूँढ निकाला और खुद माफी माँगकर सुलह की... चिन फेंग की छतरी के नीचे श्याओयू ने इस खौफनाक दौर में कभी कोई तकलीफ नहीं देखी। लोग जलते थे उससे कि काश उन्हें भी ऐसा भाई मिलता।
पर कौन जानता था कि उसके दिल में, उस भाई की औकात—जिसने बीस साल उसकी गुलामी की—एक नाचने-गाने वाले भांड से भी कम थी?
"भाई सोंग फेई?"
"धिक्कार है।"
"चिन श्याओयू, तू इतनी बड़ी गधी निकलेगी, मैंने सोचा न था। अगर तूने वो आँख खुद इस्तेमाल की होती, तो भी मैं समझता।"
"पर वो ताकत किसी और की झोली में डाल देना..."
"तुझे सच में लगता है कि सोंग फेई तुझे पसंद करता था?"
चिन फेंग के चेहरे पर एक खौफनाक मुस्कान आ गई।
जब गेम शुरू हुआ, तो सोंग फेई—भले ही वो कितना ही बड़ा स्टार क्यों न रहा हो—एक मामूली दो कौड़ी का एक्सपर्ट था, चिन फेंग की परछाईं के बराबर भी नहीं। नौ साल तक उसे श्याओयू की याद नहीं आई। लेकिन जैसे ही चिन फेंग के हाथ वो जादुई आँख लगी, वो फौरन आ टपका!
मकसद साफ था—सिर्फ वो 'Ancient God’s Eyeball'! और श्याओयू ने आँख मूँदकर यकीन कर लिया कि वो उसके प्यार में पागल है...
"पिछले जन्म में, तुझे बचाने के चक्कर में मैंने अपनी ज़िंदगी दांव पर लगा दी।"
"न जाने कितने मौके और कितने अपनों को खो दिया। मैंने खुद को खतरे में डालने से रोका, सिर्फ इसलिए ताकि तुझे खरोंच तक न आए।"
"अगर तू मेरे गले की हड्डी न बनी होती, तो मैं दुनिया के टॉप 100 में नहीं, बल्कि सबसे ऊपर होता..."
"चूँकि तुझे लगता है कि मेरा तुझे संभालना एक बोझ था, तो अब यही सही।"
"इस जन्म में..."
"मैं मान लूँगा कि मेरी कोई बहन है ही नहीं।"
"बिना किसी 'Baggage' के, मेरा रास्ता और भी साफ़ होगा!"
अगर चिन फेंग के साथ ये सब किसी और ने किया होता, तो वो उसे ज़िंदा गाड़ देता। पर श्याओयू... आखिरकार उसके माता-पिता की निशानी थी। अपने मरहूम पेरेंट्स की खातिर, चिन फेंग उसे ज़िंदा रहने का एक आखिरी मौका देने को तैयार था... अब से वो अपने हाल पर थी!
रही बात उस सोंग फेई की, तो उसकी मौत का वारंट चिन फेंग ने मन ही मन साइन कर दिया था!
जैसे ही चिन फेंग ने श्याओयू का मोह त्यागने का फैसला किया, उसे एक अजीब सी शांति महसूस हुई। सालों बाद वो इतना रिलैक्स महसूस कर रहा था। वो ये देखने के लिए बेताब था कि इस बार वो किन बुलंदियों को छूता है।
तभी!
एक मशीनी और बर्फ जैसी ठंडी आवाज़ चिन फेंग के दिमाग में गूँजी, और उसकी नज़रों के सामने कुछ अजीब से अक्षर नाचने लगे!
"【'Eye of Judgment' एक्टिवेट हो रहा है...】"
"【आपने 'Authority of Judgment' हासिल कर ली है!】"
उस आवाज़ ने चिन फेंग के होश उड़ा दिए।
'Eye of Judgment'?
'Authority of Judgment'?
क्या ये वही... प्राचीन आँख थी?
"वो आँख एक रूहानी अवशेष थी।"
"जब वो मुझे मिली, तभी वो मेरी आत्मा से जुड़ गई थी।"
"यानी भले ही उसने मेरी आँखें निकाल ली थीं, पर वो ताकत मुझसे कभी अलग नहीं हो सकती थी।"
"तो इसका मतलब..."
"ये चीज़ मेरे साथ वक्त के पीछे लौट आई है?"
पिछले जन्म में चिन फेंग लाख कोशिशों के बाद भी इसे एक्टिवेट नहीं कर पाया था। पर इस बार, पुनर्जन्म लेते ही, वो जादुई आँख खुद-ब-खुद जाग उठी थी!
क्या यह फ्लो आपको बेहतर लगा? यदि आप अगला अध्याय भेजना चाहें, तो मैं तैयार हूँ!