The Supreme Martial Masters - Episode 3
The Supreme Martial Mastersपूरा बिस्तर भारी ताकत से दो हिस्सों में बंट गया। रणवीर ने समर्थ को आश्चर्य से देखा, लेकिन समर्थ ज़मीन पर गिरकर भी खराटे ले रहा था। "तुम कुत्ते राजकुमार, अगर किस्मत तुम्हें मारना चाहती है, तो तुम्हें मरना ही होगा। तुम इस तरह भी नहीं जागे, जैसे सूअर की तरह सो रहे हो।" रणवीर की आँखों में उपहास था, और उसने ठंडे स्वर में कहा: "तुम अभी भाग्यशाली थे। इस बार, तुम्हारा मरना तय है।"
खंजर फिर से एक ठंडी चमक के साथ नीचे उतरी, फिर से सीधा समर्थ के सीने पर। लेकिन समर्थ ने फिर से बाईं ओर लुढ़क कर खंजर को बाल-बाल बचा लिया। इतना अच्छा भाग्य? यह देखकर, रणवीर क्रोध और अपमान से भर गया। 'मार्शल अप्रेंटिस नाइंथ लेवल' की अपनी ताकत के बावजूद, वह दो बार लगातार इस निकम्मे को मारने में विफल रहा था।
"डिंग, रणवीर से रेज पॉइंट्स का पता चला, +150 अंक।"
"मैं देखना चाहता हूँ कि तुम कुत्ते राजकुमार के पास कितना भाग्य है!" खंजर फिर से उतरी, और समर्थ फिर से लुढ़क गया। कई बार, जब भी खंजर उसके दिल के पास पहुँचती, समर्थ ठीक समय पर लुढ़क कर बच जाता। और उसके ज़ोरदार खराटे अंत तक नहीं रुके।
रणवीर पूरी तरह से गुस्से में था। "फॉलिंग विंड स्टैब!" यह एक 'मॉर्टल रैंक स्पिरिट स्किल' थी, जो गति पर ज़ोर देती थी। इस बार उसे विश्वास नहीं था कि वह कुत्ता राजकुमार बच पाएगा! खंजर हवा की तरह गिरी। इतनी नज़दीकी दूरी पर समर्थ के पास छिपने की जगह नहीं थी। अचानक, समर्थ के माथे पर एक चमकता हुआ निशान उभरा, और उसका पूरा शरीर तुरंत लोहे के कवच की एक मोटी परत से ढक गया।
खटाक! खंजर समर्थ के सीने में ज़ोर से धंसी, लेकिन उम्मीद के विपरीत खून नहीं निकला, बल्कि धातु जैसी आवाज़ आई। जब उसने वह कवच और समर्थ के माथे पर गैंडे जैसा निशान देखा, तो वह दंग रह गया। यह 'फर्स्ट रैंक स्पिरिट मार्क', 'आयरन राइनो मार्क' था! समर्थ ने यह कब अपने शरीर में व्यवस्थित किया?
"मैंने तुम्हें आठ मौके दिए, और तुम फिर भी इस राजकुमार को नहीं मार सके। क्या तुम्हारे मालिक ने तुम्हें सूअर की तरह पाला है?" एक चिढ़ाने वाली आवाज़ गूंजी। रणवीर की आँखें कांप उठीं, और उसकी नज़रे समर्थ से टकराईं। एक पल में, रणवीर गुस्से से कांपने लगा। पता चला कि अंदर आने के क्षण से ही, यह कुत्ता राजकुमार उसके साथ खेल रहा था!
"तुम कुत्ते राजकुमार, तुमने मुझे धोखा देने की हिम्मत कैसे की!" उसकी क्रोधित आवाज़ कांप रही थी।
"डिंग, रणवीर से रेज पॉइंट्स का पता चला, +150 अंक।"
समर्थ के चेहरे पर मुस्कान आई, उसने अपने चमकते हुए सफेद दांत दिखाए और कहा, "यह राजकुमार हमेशा सूअरों के साथ खेलने का आनंद लेता है।" रणवीर इतना गुस्से में था कि उसे खून की उल्टियाँ होने वाली थीं। उसकी नाइंथ लेवल की ताकत के साथ एक निकम्मे द्वारा ऐसा खिलवाड!
"कुत्ते राजकुमार, मैं अभी लापरवाह था और अपनी पूरी ताकत का इस्तेमाल नहीं किया। क्या तुम्हें लगता है कि एक मामूली 'आयरन राइनो मार्क' मुझे रोक सकता है!"
"डिंग, रणवीर से रेज पॉइंट्स का पता चला, +150 अंक।"
हालाँकि आयरन राइनो मार्क का बचाव अच्छा था, लेकिन रणवीर 'मार्शल अप्रेंटिस नाइंथ लेवल' के चरम पर था। एक फर्स्ट रैंक मार्क उसकी पूरी ताकत के हमले को झेल नहीं सकता था। लेकिन अचानक, समर्थ के माथे पर एक और लाल निशान चमका, और एक भीषण हवा का झोंका रणवीर के शरीर से टकराया।
चटाक!
एक करारा थप्पड गूंजा। रणवीर का सिर चकरा गया, वह हवा में उडता हुआ फर्श में धंस गया। जब उसे होश आया, तो उसने समर्थ को अपने सामने उकडू बैठे देखा, जिसकी आँखों में मज़ाक था। वह हैरान था—समर्थ के माथे पर एक 'सेकंड रैंक स्पिरिट मार्क' था! यह 'सैवेज बुल मार्क' था, जो अपनी शक्ति के लिए जाना जाता था!
यह कैसे संभव है? क्या समर्थ का निकम्मापन सिर्फ एक दिखावा था?
"सूअर, क्या तुम हार मानते हो?" रणवीर कांप रहा था, उसकी आँखों में मौत का डर था। रेज पॉइंट्स का मिलना रुक गया, समर्थ ने समझ लिया कि अब उसे और पॉइंट्स नहीं मिलेंगे।
"शांति से सो जाओ।" एक मुक्के के साथ, रणवीर की जान निकल गई। समर्थ ने रात के अंधेरे में शव को एक पेड के नीचे दफना दिया।
अपने कमरे में वापस आकर, समर्थ ने सिस्टम पैनल खोला। उसके पास 3450 रेज पॉइंट्स थे। समर्थ ने कडवी मुस्कान के साथ सोचा, "भविष्य में मुझे लोगों को परेशान करने के रास्ते पर और आगे बढ़ना होगा।"
फिर, उसने रेज पॉइंट्स का उपयोग करना शुरू किया। "सिस्टम, रेज पॉइंट्स का उपयोग बताओ।"
सिस्टम ने बताया कि इन्हें रेप्लिकेशन, शारीरिक क्षमता बढ़ाने या स्पिरिट स्किल्स के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है। समर्थ ने अपनी शारीरिक क्षमता को बढ़ाने का फैसला किया। उसने 100 रेज पॉइंट्स खर्च किए।
"बधाई हो, होस्ट, आप मार्शल अप्रेंटिस फर्स्ट लेवल पर पहुँच गए हैं!"
समर्थ ने देखा कि यह बहुत कारगर था। उसने बार-बार पॉइंट्स खर्च किए:
* मार्शल अप्रेंटिस सेकंड लेवल: 200 पॉइंट्स।
* मार्शल अप्रेंटिस फिफ्थ लेवल तक पहुँचने के लिए कुल 2500 पॉइंट्स खर्च हुए।
समर्थ ने महसूस किया कि नाइंथ लेवल तक पहुँचने के लिए कुल 13200 रेज पॉइंट्स की ज़रूरत थी। उसके पास बचे 950 पॉइंट्स कम पड रहे थे। वह मुस्कुराया, "जल्द ही स्पिरिट मार्शल रेल्म तक पहुँचने के लिए मुझे और अधिक पॉइंट्स कमाने होंगे।"
उसकी आँखों में चमक आ गई, उसने सोचा, "तुमने मुझे तीन साल तक निकम्मा समझा है, अब तुमसे रेज पॉइंट्स लेने का समय आ गया है।”
अगले दिन।
आर्यन आज्ञाकारी रूप से समर्थ के पीछे-पीछे चल रहा था। इस समय, आर्यन को सब कुछ अजीब लग रहा था। वर्षों से अन्य राजकुमारों द्वारा बहिष्कृत किए जाने और अपनी बेहद कमज़ोर 'कल्टिवेशन टैलेंट' के कारण, युवराज हमेशा अपने महल में ही रहते थे और बाहर बहुत कम निकलते थे। लेकिन आज, युवराज ने अपनी दिनचर्या बदल दी थी और उसे मार्शल आर्ट्स अकादमी की ओर ले जा रहे थे। यह अकादमी ग्रेट तक्षक साम्राज्य का सबसे बडा शिक्षण संस्थान था जहाँ शाही परिवार और कुलीन वर्ग के उत्तराधिकारी अभ्यास करते थे।
अकादमी के मुख्य द्वार के बाहर, जैसे ही लोगों ने समर्थ को आते देखा, कई उत्तराधिकारी उसे देखने के लिए रुक गए। उनकी आँखों में घृणा और तिरस्कार साफ़ झलक रहा था।
"मार्शल आर्ट्स अकादमी में नौवें राजकुमार को देखना दुर्लभ है। क्या आज सूरज पश्चिम से निकला है? कौन सी हवा नौवें राजकुमार को यहाँ ले आई?"
"यह काफी अजीब है कि युवराज अपने महल में नहीं हैं।"
"नौवें राजकुमार को सम्राट का बहुत प्यार मिलता है, लेकिन अफसोस। आधे महीने में, नौवें राजकुमार को शायद शाही महल से विदाई लेनी ही पड़ेगी।"
"हेह हेह, एक ऐसा निकम्मा जिसने तीन साल से अकादमी की शुरुआती कक्षा को ही दोहराया है, यहाँ आने से भी कोई परिणाम नहीं बदलेगा।"
अकादमी में प्रवेश करने से पहले ही, समर्थ ने कई ताने सुन लिए थे। समर्थ के पुराने डरपोक व्यक्तित्व के अनुसार, वह बस इन्हें सह लेता, लेकिन अब वह वैसा नहीं था। समर्थ की चाल रुकी, और पीछे चल रहा आर्यन अनजाने में उनसे टकराते-टकराते बचा। आर्यन उलझन में था, क्योंकि पहले तो युवराज अपना सिर झुकाकर निकल जाते थे। आज उन्हें क्या हो गया था?
समर्थ की नज़रें एकदम तीखी थीं। उसकी ठंडी आँखें सब पर घूमीं, जिससे वे लोग भी कांप उठे जो अक्सर उसका मज़ाक उडाते थे। समर्थ के होठों पर हल्की सी मुस्कान आई और उसके पतले शरीर से एक गूंजती हुई आवाज़ निकली: "अभी कौन बकवास कर रहा था? इस राजकुमार के सामने आओ!"
उनकी आवाज़ सुनते ही वे उत्तराधिकारी जो खुद को बहुत बड़ा समझ रहे थे, स्पष्ट रूप से डर गए। जल्द ही, सौ से अधिक लोग इकट्ठा हो गए।
"ओह, नौवें राजकुमार, क्या हुआ? हम तो बस सच बोल रहे हैं, क्या नहीं?"
"क्या आपका मिज़ाज आज खराब है?"
सब लोग समर्थ को मज़ाकिया नज़रों से देख रहे थे। वे सोचते थे कि समर्थ चाहे कितना भी बदल जाए, वह अभी भी एक निकम्मा ही है।
समर्थ की आँखों में एक कुटिल मुस्कान आई। उसने ठंडे स्वर में कहा, "एक प्रजा होने के नाते, तुम्हें प्रजा जैसा ही व्यवहार करना चाहिए। आज, यह राजकुमार तुम्हें सिखाएगा कि प्रजा कैसी होनी चाहिए!"
भीड से तानों की लहरें आने लगीं, "हाहाहा, प्रजा? नौवें राजकुमार, क्या आप आज अपना मानसिक संतुलन खो बैठे हैं? आप तो एक निकम्मे हैं, अगर सम्राट की कृपा न होती, तो आपका कोई वजूद ही नहीं होता!"
समर्थ ने भीड पर नज़र डाली, मुट्ठियाँ भींचीं और कहा, "तुम सब निकम्मे हो, सूअर और कुत्तों से भी बदतर!"
यह सुनते ही भीड में बम की तरह धमाका हुआ। तुरंत किसी ने गुस्से में कहा, "एक निकम्मे को हमें यह कहने का क्या अधिकार है?"
"क्या, एक निकम्मा होकर तुम आज हम सौ लोगों को चुनौती देना चाहते हो?"
"डिंग, चेन जियांग से 66 पॉइंट्स क्रोध का पता चला।"
"डिंग, हान फी से 65 पॉइंट्स क्रोध का पता चला।"
लगातार बढ़ते क्रोध के पॉइंट्स सुनकर समर्थ खुश था। भले ही ये लोग कमज़ोर थे, लेकिन मात्रा में बहुत थे। उसे रेज पॉइंट्स की ही ज़रूरत थी।
"चुनौती? तुम गलत हो। आज मेरा मिज़ाज खराब है, इसलिए तुम्हें सबक सिखाने का अच्छा मौका है।" समर्थ ने अहंकार के साथ भीड की ओर इशारा किया।
"नौवें राजकुमार आज वास्तव में बहुत अहंकारी हो गए हैं!"
"हम अपने बीच में से किसी को भी चुन सकते हैं, आपको दस चालेंदेने को तैयार हैं, फिर भी आप हमारा मुकाबला नहीं कर पाएंगे!"
समर्थ हंसा और सिर हिलाया, "नहीं, मैं कोई चाल नहीं चलूँगा। तुम लोगों के खिलाफ हाथ उठाना इस राजकुमार के हाथों को गंदा करना होगा। इसके अलावा, तुम मेरे नौकर को भी नहीं हरा सकते, तो मुझे हाथ उठाने की क्या ज़रूरत है? आर्यन !"