The Supreme Martial Masters - Episode 11
The Supreme Martial Mastersयुद्ध मंच पर अपने हाथों को पीछे बांधे खडे उस डैशिंग युवक की ओर सबकी निगाहें टिकी थीं। शिवनाथ और कामिनी के अलावा, वहां मौजूद लगभग हर कोई जानता था कि समर्थ ने उस दिन मार्शल आर्ट्स अकादमी में 'आयरन राइनो मार्क' का प्रदर्शन किया था।
समर्थ को देखकर, कामिनी के खूबसूरत चेहरे पर खुशी और चिंता दोनों दिखाई दी।
"आपकी महिमा क्या वीर घायल हो जाएगा?" कामिनी ने चिंतित होकर पूछा।
शिवनाथ ने अपना सिर हिलाया, उनकी आँखों में आशा की एक चमक थी। पिछले कुछ दिनों से, वह रोजाना प्रिंस पैलेस में 'स्पिरिट स्टोन' और 'बॉडी टेम्परिंग लिक्विड' भेज रहे थे, हालाँकि उन्हें यह नहीं पता था... कि समर्थ ने वास्तव में मार्शल आर्ट्स का अभ्यास शुरू किया है या नहीं, लेकिन कुछ समय पहले समर्थ ने उनसे जो कहा था, उसके आधार पर हो सकता है कि वह वास्तव में इस मार्शल आर्ट्स अकादमी प्रतियोगिता में चमक सके।
"मुझे भी नहीं पता, लेकिन चूंकि वीर युद्ध मंच पर आ गया है, तो वह बहुत बुरा तो नहीं होगा।"
कामिनी अभी भी चिंतित थीं: "मुझे आशा है, बस वीर को सीमावर्ती इलाकों में निर्वासित न होना पडे।"
उनकी सुंदर आँखें समर्थ पर टिकी थीं, जैसे उन्होंने उसकी आँखों में एक अभूतपूर्व आत्मविश्वास देखा हो।
इस क्षण, नील ने समर्थ की ओर देखा: "नियमों के अनुसार, आपकी उच्चता पहले रक्षक हैं। परीक्षण पूरा करने के लिए आपको केवल एक व्यक्ति को हराना है।"
"इसलिए, कृपया उस वर्ग का चयन करें जिसे आप चुनौती देना चाहते हैं, आपकी उच्चता।"
सामान्य तौर पर, शुरुआती केवल अन्य शुरुआती को ही चुनौती देना चुनते हैं। जब समर्थ ने शुरुआती क्लास के स्थान की ओर देखा, तो भीड में एक भी व्यक्ति ने ऊपर नहीं देखा। शुरुआती लोगों के लिए, 'आयरन राइनो मार्क' ऐसी चीज नहीं थी जिसे वे संभाल सकें, इसलिए वे स्वाभाविक रूप से नहीं चाहते थे कि समर्थ उन्हें चुने।
समर्थ ने अपना सिर हिलाया और कहा: "शुरुआती बहुत कमजोर हैं..."
यह सुनकर शिवनाथ और कामिनी दोनों हैरान रह गए, क्योंकि उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि समर्थ क्या सोच रहा है। शिवनाथ की राय में, भले ही समर्थ ने आधे महीने पहले मार्शल आर्ट्स का अभ्यास शुरू किया हो, फिर भी उसने अभी शुरुआत ही की है।
इसके अलावा, समर्थ की शारीरिक बनावट पहले से ही कमजोर है, इसलिए उसके लिए कुछ शुरुआती लोगों को हराना ही काफी बडी बात है। फिर भी समर्थ ने वास्तव में कहा कि शुरुआती बहुत कमजोर हैं।
कामिनी की चिंता केवल बढ गई, और उन्होंने मन ही मन प्रार्थना की: "वीर , अपना सर्वश्रेष्ठ देना।"
वह जानती थीं कि यदि समर्थ यह पहली चुनौती विफल कर देता, तो उसे वास्तव में वीरान सीमा पर निर्वासित कर दिया जाता।
फिर, समर्थ ने अपना ध्यान मध्यम वर्ग की ओर घुमाया, जहाँ कई छात्र ऊपर देख रहे थे, समर्थ द्वारा उन्हें चुनौती देने का इंतजार कर रहे थे।
लेकिन समर्थ ने अचानक अपना सिर हिलाया और आह भरी।
"अभी भी बहुत कमजोर।"
शिवनाथ और कामिनी के हाव-भाव पूरी तरह बदल गए। समर्थ के आत्मविश्वासी चेहरे को देखकर, वे समझ नहीं पा रहे थे कि उसका आत्मविश्वास कहाँ से आ रहा है।
क्या यह सच है कि समर्थ वास्तव में बहुत मजबूत हो गया है?
बाकी उत्साहित मध्यम-वर्गीय छात्र अचानक क्रोधित हो गए।
इस कचरे ने वास्तव में कहा कि वे बहुत कमजोर हैं?
मजाक है क्या! उनमें से कई 'मार्शल अपरेंटिस' के सातवें स्तर पर हैं, और उनकी ताकत दो हजार जिन से अधिक है। उनकी एक मुक्का ही 'आयरन राइनो मार्क' को टुकडों में तोडने के लिए काफी होगी।
इस आदमी को यह आत्मविश्वास कहाँ से मिलता है?!
क्या उसे सच में लगता है कि वह केवल अपने 'आयरन राइनो मार्क' के भरोसे उच्च-स्तरीय खिलाडियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है?
यह निस्संदेह अपमान को न्योता देना होगा!
समर्थ ने "एंग्री पॉवर" कौशल में अंक जुडने की सुखद सूचना सुनी, अपनी दृष्टि दाईं ओर घुमाई, और उच्च-स्तरीय क्लास की ओर देखा।
वरिष्ठ क्लास के छात्र समर्थ को अहंकार और तिरस्कार के साथ नीचे देख रहे थे।
इस क्षण, समर्थ ने संतोष में अपना सिर हिलाया, उसके होंठों पर एक मुस्कान आई और उसने कहा, "वरिष्ठ क्लास के छात्र बुरे नहीं हैं।"
क्या यह स्वीकार्य है?
ये शब्द भीड पर फेंके गए बम की तरह थे, जो सीधे उनके बीच फट गए।
शिवनाथ और कामिनी को कभी उम्मीद नहीं थी कि समर्थ न तो शुरुआती और न ही मध्यवर्ती क्लास को चुनेगा, बल्कि सीधे मार्शल आर्ट्स अकादमी की सबसे मजबूत उन्नत क्लास पर अपनी नजरें जमाएगा।
उन्हें यह सब समझ नहीं आ रहा था।
आखिरकार, उन्नत छात्रों में सबसे कमजोर भी कम से कम 'मार्शल अपरेंटिस' के आठवें स्तर पर थे। समर्थ , जिसने केवल आधे महीने तक प्रशिक्षण लिया था, उस स्तर की ताकत वाले व्यक्ति का मुकाबला कैसे कर सकता था?
बाकी लोग भी हैरान थे। "उन्नत क्लास" का क्या मतलब? वे तो पेश करने लायक भी नहीं हैं?
यह समर्थ वास्तव में बहुत अहंकारी है।
हालाँकि उसका 'आयरन राइनो मार्क' अच्छा था, लेकिन कोई भी उच्च-स्तरीय छात्र कम से कम 'मार्शल अपरेंटिस' लेवल 8 या उससे ऊपर का था। उसे इतना अहंकारी होने का अधिकार किसने दिया?
उच्च-स्तरीय छात्रों में से किसी का भी एक सामान्य प्रहार समर्थ को असहाय छोडने के लिए काफी होगा।
"क्या इस आदमी का दिमाग खराब हो गया है?"
"वह यहाँ आया और सीधे उन्नत क्लास को चुनौती दे दी, कितना अहंकारी! जब उसे मार पडेगी तब पता चलेगा कि वह कितना अहंकारी है!"
"वरिष्ठ छात्रों में से कोई भी उसे पीट-पीटकर अधमरा कर सकता है!"
शोर भरी फुसफुसाहटों को सुनकर, समर्थ ने वरिष्ठ छात्रों के चेहरों पर असंतोषजनक भावों पर एक नजर डाली और मुस्कुराया।
"वे सभी लडने के लिए बहुत उत्सुक दिख रहे हैं। कोई भी आ सकता है और इस राजकुमार को चुनौती दे सकता है।"
यह सुनकर, उन्नत क्लास के छात्र गुस्से में भर गए, और एक के बाद एक गुस्से वाली सूचनाओं की लहरें गूंजने लगीं।
ऊपर बैठे देवांश की ठंडी निगाहें समर्थ पर
पडीं, और उसने गुस्से में कहा, "हम्फ, बिल्कुल अहंकारी! केवल एक प्रथम-रैंक का 'आयरन राइनो मार्क' इतना अहंकारी होने की हिम्मत करता है। लगता है अब तुम्हें सीमा पर कष्ट सहने के लिए भेजने का समय आ गया है!"
उसने धीरे से अपना सिर घुमाया और वरिष्ठ क्लास के सबसे आगे खडे लंबे, मजबूत लडके की ओर देखा, उसे एक इशारा किया।
गठीले युवक ने एक अजीब मुस्कान दी, फिर अचानक खडा हो गया, उसकी भारी आवाज सीधे समर्थ की ओर गई।
"मैंने सुना है कि नाइंथ प्रिंस के स्पिरिट मार्किंग कौशल शानदार हैं; अर्नव आपकी उच्चता की स्पिरिट मार्किंग शक्ति का प्रत्यक्ष अनुभव करना चाहता है!"
*सर्र...*
हैरानी भरी निगाहें अर्नव पर टिकीं।
"यह वास्तव में अर्नव है, डीन का बेटा! लगता है वह पूरी ताकत लगाने की योजना बना रहा है। हाहा, अच्छा है, इस आदमी को बिना किसी लडने के मौके के पीटे जाने की कडवाहट चखने दो!"
"अर्नव मार्शल अकादमी में ग्यारहवें नंबर पर है। उसने हाल ही में 'स्पिरिट मार्शल' क्षेत्र में प्रवेश किया है। जब वह 'स्पिरिट अपरेंटिस' के नौवें स्तर पर था, तब वह पहले से ही अविश्वसनीय रूप से मजबूत था, उसी स्तर के अन्य राजकुमारों को कुचल देता था। 'स्पिरिट मार्शल' क्षेत्र तक पहुँचने के बाद, वह और भी अधिक भयानक होगा।"
"समर्थ अब मुश्किल में पडने वाला है। अर्नव के अलावा वरिष्ठ क्लास में कोई भी उसे चुनौती नहीं दे सकता, इसलिए उसके पास कोई विकल्प नहीं है।"
"इतना अहंकारी, देखते हैं कि क्या वह स्वीकार करने की हिम्मत करता है।"
...अप्रत्याशित रूप से, समर्थ ने लापरवाही से कहा, "ऊपर आ जाओ।"
यह रवैया स्पष्ट रूप से अवमानना है!
खुली अवमानना!
अर्नव के चेहरे पर गुस्सा चमक उठा। उसने अपना पैर पटका और युद्ध मंच पर कदम रखा।
"डिंग, अर्नव से क्रोध अंक का पता चला, +150 अंक।"
ड्रैगन थ्रोन के बगल में खडी कामिनी का चेहरा पीला पड गया था, उनकी छाती तेजी से उठ रही थी।
यह एक वास्तविक 'स्पिरिट मार्शल' क्षेत्र का पावरहाउस था, जो दस हजार की सेना का नेतृत्व करने में सक्षम था।
समर्थ की ताकत उसके लिए किसी और की तुलना में अधिक स्पष्ट थी, लेकिन उसे कभी उम्मीद नहीं थी कि वीर इतना मूर्ख होगा कि 'स्पिरिट मार्शल' क्षेत्र के एक मजबूत सदस्य को चुनेगा।
न केवल कामिनी , बल्कि शिवनाथ के हाव-भाव भी तेजी से गंभीर होते गए।
उनकी आँखों में, वीर , जिसे वह पहले इतना अच्छी तरह जानते थे, ऐसा लग रहा था जैसे वह एक अलग व्यक्ति बन गया हो, कोई ऐसा जिसे वह अब समझ नहीं सकते थे।
"आपकी महिमा, तुरंत वीर को रोकें!" एक माँ के रूप में, कामिनी स्वाभाविक रूप से चिंतित थीं कि समर्थ खतरे में पड जाएगा।