The Supreme Martial Masters - Episode 6

समर्थ ने एक गहरी सांस ली और पीछे मुडकर आर्यन को देखा।

आर्यन खाली नजरों से समर्थ को देख रहा था, उसकी आँखों में आँसू थे।

"आर्यन , चलो, वापस क्लास चलते हैं!"

...शाम का समय।

समर्थ और आर्यन साथ में मार्शल अकादमी से बाहर निकले। उनके पीछे, बाकी सभी की नजरें अभी भी उन पर टिकी थीं, लेकिन अब उन नजरों में एक अलग ही भाव था।

खासकर जब उन्होंने आर्यन को देखा, तो ऐसा लगा जैसे वे किसी राक्षस को देख रहे हों।

एक मार्शल अपरेंटिस की ताकत के साथ, वह देवांश के हमले को झेलने में सक्षम था। भले ही देवांश ने अपनी असली ताकत नहीं दिखाई थी, फिर भी यह आर्यन की भयानक क्षमता को साबित करने के लिए

काफी था।

रास्ते भर आर्यन और समर्थ ने एक शब्द भी नहीं बोला।

समर्थ भी ज्यादा कुछ नहीं कहना चाहता था। यह अचानक आया बदलाव आर्यन के उस व्यक्तित्व के लिए वास्तव में थोडा भारी था, जो इतने वर्षों में बना था।

लेकिन अगर आर्यन को इस स्थिति से उबरने के लिए पर्याप्त समय दिया जाए, तो वह अंदर से पूरी तरह बदल जाएगा।

शाही राजकुमार के महल में वापस पहुँचते ही, समर्थ ने तुरंत एक जानी-पहचानी आकृति देखी।

यह एक मध्यम आयु वर्ग का व्यक्ति था, जिसके चेहरे पर एक शाही आभा झलक रही थी।

यह और कोई नहीं, बल्कि उसके पिता, सम्राट

'शिवनाथ ' थे, जो हमेशा उस पर बहुत प्यार बरसाते थे।

"यह सेवक सम्राट का अभिवादन करता है।"

"पिताजी।"

"उठो," शिवनाथ ने अपनी सामान्य गंभीर मुद्रा छोड दी, उनके चेहरे पर एक सौम्य मुस्कान आ गई।

समर्थ उठा और शिवनाथ के पास गया, एक बच्चे की तरह मुस्कुराते हुए कहा, "पिताजी हर दिन इतने कार्यों में व्यस्त रहते हैं, आज आप अपने बेटे से मिलने कैसे आए?"

शिवनाथ ने समर्थ को प्यार से देखा और कहा,

"मैं अपने चेन-एर को याद कर रहा था। क्या, मुझे आने की अनुमति नहीं है?"

"बिल्कुल नहीं, आपका बेटा तो बहुत खुश है कि पिताजी आए," समर्थ मुस्कुराया।

इस शाही महल में, केवल उसके पिताजी, माताजी और आर्यन ही थे जो उससे अच्छा व्यवहार करते थे। हालाँकि वह शिवनाथ का असली बेटा नहीं था, लेकिन इस अजीब और अनजान दुनिया में, जो लोग उससे प्यार करते थे, वे उसके अपने खून की तरह थे।

"आइए पिताजी, बैठिए। आपका बेटा आपके कंधे दबा देता है।"

शिवनाथ की आँखों में एक अजीब भाव कौंधा। उसके सामने खडा यह 'चेन-एर' उसे पहले वाले चेन-एर से कुछ अलग लगा।

आखिरकार, वह उसका अपना मांस-रक्त था। शिवनाथ पत्थर के मंडप में बेंच पर बैठ गए और संतोष के साथ उसे देखने लगे।

"डिंग, 'येलो रैंक' प्रतिभा का पता चला, 'तलवार की मंशा की समझ' ! तलवार के मार्ग की प्राकृतिक समझ रखता है। तलवार साधना के मार्ग पर, यह सामान्य लोगों की तुलना में आधे प्रयास में दोगुना परिणाम प्राप्त करता है। कॉपी करने के लिए 20,000 क्रोध अंक चाहिए।"

"डिंग, 'येलो रैंक इंटरमीडिएट स्पिरिट स्किल', 'वन वर्ड स्वॉर्ड सीक्रेट' का पता चला। कॉपी करने के लिए 1,000 क्रोध अंक चाहिए... 'प्रोफाउंड रैंक एलिमेंट्री स्पिरिट स्किल' का पता चला..."

समर्थ ने पैनल पर चमकते हुए टेक्स्ट को देखा और प्रशंसा में आह भरी। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं कि उसके पिता एक राष्ट्र के सिंहासन पर बैठे थे; उनके पास ऐसी अद्भुत प्रतिभा थी, तलवार के मार्ग की प्राकृतिक समझ।

समर्थ ने अपने वर्तमान क्रोध अंकों की ओर देखा, जो 16,000 से अधिक थे। 'मार्शल अपरेंटिस नौवें स्तर' तक बढ़ने के लिए 10,000 क्रोध अंकों की कटौती के बाद, उसके पास 6,000 अंक बचे थे।

हालाँकि 'स्वॉर्ड इंटेंट कॉम्प्रिहेंशन' के लिए 20,000 क्रोध अंकों की आवश्यकता थी, लेकिन वह यह नहीं भूला था कि उसके पहले तीन कॉपी पर उसे 90% की छूट मिल सकती थी, इसलिए इसे कॉपी करने के लिए केवल 2,000 क्रोध अंकों की आवश्यकता होगी।

जहाँ तक उस 'प्रोफाउंड रैंक एलिमेंट्री स्पिरिट स्किल' की बात है, भले ही वह शक्तिशाली था, लेकिन येलो रैंक से ऊपर के सभी स्पिरिट स्किल्स को सक्रिय करने के लिए आध्यात्मिक ऊर्जा की आवश्यकता होती थी, और 'प्रोफाउंड रैंक' के लिए तो और भी भयानक मात्रा में ऊर्जा चाहिए थी।

भले ही उसे विश्वास था कि वह जल्दी ही एक 'स्पिरिट भंवर' बना सकता है, लेकिन 'स्पिरिट मार्शल' क्षेत्र में प्रवेश करने के बाद वह जितनी ऊर्जा जमा कर सकता था, वह उस स्किल को चलाने के लिए काफी नहीं थी।

इसके अलावा, यदि वह उस स्पिरिट स्किल को कॉपी करना चाहता, तो उसे पूरे 20,000 क्रोध अंकों की आवश्यकता होती। उसके पास इतने अंक नहीं थे।

हालाँकि, 'वन वर्ड स्वॉर्ड सीक्रेट' के बारे में सोचा जा सकता था।

'स्वॉर्ड इंटेंट कॉम्प्रिहेंशन' प्रतिभा और 'वन वर्ड स्वॉर्ड सीक्रेट' एक-दूसरे के पूरक थे, और निश्चित रूप से ऐसी शक्ति को उजागर करेंगे जो सामान्य लोगों की कल्पना से परे होगी।

"सिस्टम, 'स्वॉर्ड इंटेंट कॉम्प्रिहेंशन' प्रतिभा को कॉपी करो, 'वन वर्ड स्वॉर्ड सीक्रेट' को कॉपी करो!”

"डिंग! 3000 क्रोध अंक काटे गए। 'स्वॉर्ड इंटेंट कॉम्प्रिहेंशन' और 'वन वर्ड स्वॉर्ड सीक्रेट' सफलतापूर्वक कॉपी कर लिए गए हैं।"

जैसे ही यांत्रिक आवाज शांत हुई, समर्थ को तुरंत अपने शरीर के भीतर तलवार की मंशा की विभिन्न अंतर्दृष्टि महसूस हुई, जो 'स्वॉर्ड इंटेंट कॉम्प्रिहेंशन' का लाभ था।

समर्थ ने एक फीकी मुस्कान दी। इन तीन हजार अंकों को काटने के बाद, और 'मार्शल अपरेंटिस' नौवें स्तर तक पहुँचने के लिए आवश्यक दस हजार क्रोध अंकों को मिलाकर, उसके पास केवल तीन हजार क्रोध अंक बचे थे।

सच तो यह है कि कमाई कभी भी खर्च करने की गति के बराबर नहीं होती।

हालाँकि, 'स्वॉर्ड इंटेंट कॉम्प्रिहेंशन' को सफलतापूर्वक कॉपी कर पाने से समर्थ काफी संतुष्ट था।

भले ही 'स्वॉर्ड इंटेंट कॉम्प्रिहेंशन' गुणवत्ता में 'बार्बेरियन गॉड पावर' से बहुत कम था, लेकिन कौन अपनी प्रतिभाओं के अधिक होने की शिकायत करेगा?

उसके पास जितनी अधिक प्रतिभाएँ होंगी, उसके पास उतने ही अधिक विकल्प और तरीके होंगे। क्यों न हो?

"आह, चेन-एर, क्या तुम जानते हो कि तुम्हारे पिता ने इन सभी वर्षों में केवल तुम्हें ही इतना प्यार क्यों दिया है?" शिवनाथ की अचानक गंभीर आवाज ने समर्थ के विचारों को बाधित कर दिया।

समर्थ ने भौहें सिकोडीं और कहा, "मेरे शाही भाई और राजकुमार सत्ता के लिए लगातार एक-दूसरे के खिलाफ साजिशें रचते हैं, वे सभी ऐसे लोग हैं जो धर्म से पहले लाभ को प्राथमिकता देते हैं।"

समर्थ के सीधे उत्तर का सामना करते हुए, शिवनाथ की आँखें चमक उठीं। पहले वाला समर्थ , हालांकि दयालु था, लेकिन बहुत कम बोलता था और काफी डरपोक था।

लेकिन वर्तमान समर्थ , इसके विपरीत, उसे ऐसा महसूस करा रहा था जैसे उसने जीवन में बहुत कुछ अनुभव किया हो और सब कुछ आर-पार देख लिया हो।

हालांकि शिवनाथ समर्थ के इस बदलाव से हैरान था, लेकिन उसने आगे नहीं पूछा और अपनी बात जारी रखी, "यह सच है। उन वर्षों में, तुम्हारे पिता भी बिल्कुल उनकी तरह ही थे, लेकिन अंत में, तुम्हें पता चलेगा कि तुम अपने मूल उद्देश्य से बहुत दूर भटक चुके हो, शाही सत्ता और ऊंचे पदों के लिए अपने ही करीबियों की जान ले रहे हो। अब, मेरे पास एक भी ऐसा भाई नहीं है जिसके साथ मैं शांति से बात कर सकूँ।"

"तुम अलग हो; तुम सत्ता की परवाह नहीं करते और दयालु हृदय के हो। कितना दुखद है, काश तुममें मार्शल आर्ट की योग्यता होती, तो तुम्हारे पिता 'येलो स्प्रिंग्स' में भी संतुष्ट रहते।"

शिवनाथ ने एक गहरी आह भरी। समर्थ का शरीर कमजोर था, बिना किसी मार्शल आर्ट की नींव के, जो उसके लिए जीवन भर का पछतावा था।

इस दुनिया में जहाँ मार्शल आर्ट को पूजा जाता है, बिना शक्ति के, कोई कभी राजा, रईस, जनरल या मंत्री नहीं बन सकता।

समर्थ ने अपनी हरकतें रोकीं, धीरे-धीरे शिवनाथ के पास गया, उसकी आँखों में आग जल रही थी, और तिरस्कार का भाव झलक रहा था।

"पिताजी, आधे महीने में मार्शल अकादमी की भव्य प्रतियोगिता है। मैं आपसे आग्रह करता हूँ कि आप

समारोह देखने आएं।"

"तब तक, आपका बेटा दुनिया में हर किसी को यह बता देगा कि मैं, समर्थ , कोई बेकार व्यक्ति नहीं हूँ!"

इतना कहते ही, शिवनाथ ने समर्थ की आँखों में कुछ आश्चर्य के साथ देखा। समर्थ की आँखों में, उसने वास्तव में पहले की डरपोकपन को धीरे-धीरे आत्मविश्वास की एक अकथनीय भावना में बदलते देखा।

शिवनाथ खडा हो गया, उसने समर्थ के कंधे को जोर से थपथपाया और कहा, "इस संकल्प के साथ, तुम्हारे पिता संतुष्ट हैं। लेकिन खुद पर बहुत अधिक दबाव मत डालना, अन्यथा तुम्हारी माँ चिंतित हो जाएगी।"

"काफी देर हो चुकी है, तुम्हारे पिता अब और नहीं रुकेंगे।"

जैसे ही शिवनाथ जाने के लिए मुडा, समर्थ ने पीछे से पुकारा, "पिताजी, कृपया अपने बेटे के लिए कुछ स्पिरिट स्टोन्स और बॉडी टेम्परिंग फ्लूइड भेज दें।"

शिवनाथ की भौहें तन गईं, उसकी आँखों में संदेह और गहरा हो गया।

क्या ऐसा हो सकता है कि चेन-एर वास्तव में मार्शल आर्ट का अभ्यास शुरू करने का इरादा रखता है?

उसने आगे नहीं पूछने का फैसला किया, कदम बढ़ाए और उत्तर दिया, "ठीक है, तुम्हारे पिता अभी व्यवस्था कर देंगे।"

"आपका बेटा सम्मानपूर्वक आपसे विदा लेता है!" समर्थ ने अपने पिता को जाते हुए देखा, उसके दिल में भावनाओं का मिश्रण था। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो इसे भुगत चुका था, वह कैसे नहीं जानता था कि उसके पिता उसे हतोत्साहित नहीं करना चाहते थे, और साथ ही उनके भीतर निराशा की भावना भी थी, जो उम्मीद करती थी कि उनका बेटा एक ड्रैगन बने।