Super Arabpati Gharjamai - Chapter 23

यहाँ की ज़िंदगी आरामदायक और बाहर की दुनिया से कम खतरनाक ज़रूर थी, लेकिन फिर भी आकाश को अपना दिल ठंडा महसूस हो रहा था। उसे इस तरह की ज़िंदगी पसंद नहीं आ रही थी।

उसने अपनी घड़ी देखी। रात के नौ बज रहे थे।

आकाश अचानक भावुक हो गया। उसकी कीमती घड़ी और उसके कपड़े उसकी छोटी 'योद्धा बहन' ने खरीदे थे।

इस दुनिया में, सिर्फ़ वही एक लड़की थी जो उसकी परवाह करती थी।

रिया दिल से उसकी परवाह करे, यह तो आसमान से तारे तोड़ने जैसा था। आकाश अब इस सब से थक चुका था। सपनों और हकीकत के बीच का फासला बहुत बड़ा था।

उसने अपना मोबाइल फ़ोन निकाला और एक जाना-पहचाना नंबर डायल किया।

"हेलो, आयशा, अब तुम कहाँ हो?" आकाश ने शांति से पूछा।

उसकी छोटी योद्धा बहन का नाम आयशा था।

"क्या बात है, भैया? सब ठीक तो है?" फ़ोन के दूसरी तरफ़, आयशा ने भौंहें चढ़ाकर पूछा।

वह आकाश के स्वभाव को अच्छी तरह जानती थी। आमतौर पर जब वह इतनी शांत आवाज़ में बात करता, तो इसका मतलब था कि उसका मूड खराब है।

"कुछ नहीं। बस बताओ तुम कहाँ हो। मैं कल सुबह तुमसे मिलने आ रहा हूँ," आकाश की आवाज़ में कोई भाव नहीं था।

"क्या! आप मेरे पास क्यों आ रहे हो? आपकी मंगेतर का क्या?"

"बकवास बंद करो और बताओ तुम कहाँ हो।"

"नहीं! आपको पहले मुझे बताना होगा। क्या वजह है?" आयशा ने ज़िद की।

आकाश के पास कोई चारा नहीं था। आखिर उसकी छोटी बहन बहुत ज़िद्दी थी।

"ठीक है, मैं बाद में फ़ोन करके तुम्हें वजह बताऊँगा। मैं वापस जाकर पहले अपना सामान पैक कर लूँगा।"

यह कहकर आकाश ने फ़ोन रख दिया।

रिया ड्राइवर की सीट पर गाड़ी चला रही थी। ज़ाहिर है, उसने आकाश की सारी बातें सुन ली थीं।

उसे हमेशा लगता था कि आकाश उसे पसंद करता है और इसीलिए उसे इस तरह परेशान करता है। उसे उम्मीद नहीं थी कि यह आदमी इतनी आसानी से जाने की बात करेगा।

"क्या तुम सच में जाना चाहते हो?" रिया ने अपनी भौंहें दिखाईं।

आकाश ने भौंहें चढ़ाईं और कहा, "जैसी तुम्हारी मर्ज़ी।"

रिया, आकाश के चेहरे पर अधीरता के भाव देख सकती थी। वह मन ही मन उलझन में थी। उसने अपने दाँत भींचे और कहा, "आकाश, जब तुम जानते थे कि हमारे बीच कुछ नहीं हो सकता, तो तुमने दादाजी से इस बेतुकी सगाई के लिए हाँ क्यों की थी? तुम और दादाजी, क्या तुम लोग मुझसे कुछ छिपा रहे हो?"

"मैं वैसे भी जा रहा हूँ, इसलिए तुम्हें बताना ठीक रहेगा," आकाश ने आह भरी।

जैसे ही वह पूरी कहानी बताने वाला था, रिया का मोबाइल फ़ोन अचानक बज उठा।

"माफ़ करना, यह मेरे दादाजी का फ़ोन है," रिया ने आकाश से कहा, फिर फ़ोन उठाया।

"नमस्ते, दादाजी... क्या आप घर आ रहे हैं? ठीक है, मैं अभी आकाश के साथ वापस आती हूँ।"

फोन रखने के बाद, रिया ने शांति से आकाश से कहा, "मेरे दादाजी शाम को आएँगे। तुम उनसे ही बात कर लेना।"

"ठीक है," आकाश ने जवाब दिया। उस औरत का रूखापन देखकर उसका मूड और खराब हो गया।

जब वे विला पहुँचे, तो वे बस गाड़ी से उतरे ही थे।

विला के गेट में प्रवेश करने से पहले, काले सूट में एक बूढ़ा आदमी उनका स्वागत करने के लिए बाहर आया, उसके साथ एक अधेड़ उम्र का बॉडीगार्ड भी था।

वह बूढ़ा आदमी रिया के दादा, 'विरासत इंटरनेशनल' के सीईओ, मिस्टर मल्होत्रा थे, जो एक प्रसिद्ध बिज़नेस टाइकून थे।

मिस्टर मल्होत्रा सफ़ेद बालों के साथ स्वस्थ और ऊर्जावान दिख रहे थे। उन्होंने मुस्कुराते हुए आकाश से हाथ मिलाया, "बेटा आकाश, तुम यहाँ आराम से तो हो? मेरी पोती ने तुम्हें कोई परेशानी तो नहीं दी?"

"नहीं-नहीं, सब ठीक है," आकाश को मुस्कुराना पड़ा। उसने मन में सोचा, 'आपकी पोती तो मुझे इंसान ही नहीं समझती। मैं कैसे आराम से हो सकता हूँ?'

यह देखकर कि आकाश के प्रति उसके दादाजी का रवैया खुद उससे भी बेहतर है, रिया बहुत हैरान हुई। वह समझ नहीं पा रही थी कि उसके दादा आकाश के साथ इतने विनम्र क्यों हैं।

"नमस्ते, मिस्टर मल्होत्रा," आकाश ने भी विनम्रता से हाथ मिलाया।

"बेटा आकाश, मैं तुम्हारा परिचय करा दूँ। यह मेरा बॉडीगार्ड, अजय है," मिस्टर मल्होत्रा ने मुस्कुराते हुए कहा।

मिस्टर मल्होत्रा के बगल में काले सूट में खड़ा आदमी बहुत लंबा और मजबूत था। वह स्पष्ट रूप से अधेड़ उम्र का था, लेकिन वह ऊर्जा से भरपूर, शांत और स्थिर था, जो लोगों को एक बहुत ही तीखा एहसास दे रहा था।

आकाश ने अजय को देखा और पाया कि उस आदमी के हाथ बहुत खुरदुरे और झुर्रियों से भरे थे।

'यह दिलचस्प है। क्या इस आदमी ने कभी कोई पारंपरिक मार्शल आर्ट सीखा है?'

इस तरह की मार्शल आर्ट का अभ्यास करते समय, हथेली बहुत खुरदरी हो जाती है, लेकिन उसमें बहुत ताकत होती है। यह नंगे हाथों से कठोर पत्थरों को आसानी से कुचल सकती है।

'इसके सामने, इसका कौशल बुरा नहीं है, लेकिन इसे केवल तीसरे दर्जे का ही माना जा सकता है,' यह आकाश की उस पर टिप्पणी थी।

अजय ने आकाश को देखा, उसकी आँखों में तिरस्कार की एक झलक दिखाई दी, और उसे मिस्टर मल्होत्रा की बातों पर कुछ संदेह हुआ।

मिस्टर मल्होत्रा कहते थे कि आकाश एक सुपर एक्सपर्ट है, लेकिन अजय को लगा कि आकाश बहुत छोटा है। वह ज़्यादा से ज़्यादा एक नौजवान लड़का था, वह एक एक्सपर्ट कैसे हो सकता है?

अजय को इस पर विश्वास नहीं हो रहा था। वह आकाश की क्षमता का परीक्षण करना चाहता था।

"नमस्ते, मिस्टर आकाश!" अजय आगे बढ़ा और अपना दाहिना हाथ बढ़ाया।

"नमस्ते," आकाश ने अपना हाथ बढ़ाया और उससे हाथ मिलाया। अगले ही पल, आकाश का चेहरा थोड़ा बदल गया। हाथ मिलाते समय, उसने अजय की हथेली से एक बहुत बड़ा बल महसूस किया।

'तो तुम ताकत आज़माना चाहते हो? मुझे खुशी होगी!'

आकाश चुपके से मुस्कुराया, और उसने भी अपनी तरफ से थोड़ी ताकत बढ़ा दी।

दोनों के हाथ मज़बूती से एक-दूसरे को पकड़े हुए थे, और वे चुपके से एक-दूसरे पर ज़ोर लगा रहे थे।

जल्द ही, अजय का चेहरा बदल गया। आकाश की ताकत उसकी उम्मीद से कहीं ज़्यादा थी। कुछ ही सेकंड में, आकाश की ताकत अजय के बराबर हो गई, और बढ़ती ही जा रही थी।

अजय का चेहरा अच्छा नहीं लग रहा था। उसने अपनी पूरी ताकत लगा दी थी, उसका माथा पसीने से तर था, उसका बूढ़ा चेहरा लाल था, और वह अभी भी हार रहा था।

"कटक! कटक!"

उसकी हथेली की हड्डियों से कुछ तीखी आवाज़ें निकलीं, और अजय खुद को रोक नहीं पाया।

"हा हा, मिस्टर अजय, मज़ाक कर रहा था," आकाश ने तुरंत अपनी हथेली छोड़ दी और एक फीकी मुस्कान दी।

अजय का चेहरा थोड़ा शर्मिंदा था। अभी के हिसाब से, अगर वह थोड़ी देर और पकड़ता, तो उसकी हथेली टूट जाती। यह स्पष्ट था कि आकाश ने दया दिखाई थी।

"मिस्टर आकाश, आप वाकई कमाल के हैं। माफ़ करना," अजय ने आकाश को विस्मय से देखा।

मार्शल आर्ट का अभ्यास करने के बाद, वह पहले कभी इतने बलवान नौजवान से नहीं मिला था। लगता है मिस्टर मल्होत्रा सही कह रहे थे। यह नौजवान साधारण नहीं है!

अभी जो कुछ भी हुआ, मिस्टर मल्होत्रा अपनी आँखों से देख रहे थे। बेशक, उन्हें पता था कि क्या हुआ था। चेहरे पर मुस्कान के साथ, वह आकाश से और भी ज़्यादा संतुष्ट होते जा रहे थे।

'मेरे दोस्त का शिष्य सचमुच हीरो में हीरा है!'

रिया ने एक तरफ़ उलझन में कहा, "दरवाजे के बाहर मत खड़े रहो, अंदर जाकर बात करो।"

सब लोग विला के हॉल में चले गए।

"मिस्टर मल्होत्रा, क्या इस बार आप मुझसे मिलने के लिए कुछ खास काम से आए हैं?" आकाश ने पूछा।

रिया ने भौंहें चढ़ाईं और मन ही मन सोचा, 'तुम कौन होते हो? दादाजी तुम्हारे लिए इतनी दूर से आएँगे। वह मुझसे मिलने आए होंगे।’