Yash - Chapter 6
Super Billionaire Shaktiman Yoddhaयश ने स्कूल छोड़ दिया, और शहर के बाहरी इलाके में एक छोटे से विला (Farmhouse) में जाने के लिए टैक्सी ली।
यह विला 'पुराने' यश ने किराए पर लिया था; अगर उसे ठीक से याद है, तो किराया एक सप्ताह में देना था। यश यहाँ अपना सामान पैक करने और यह देखने आया था कि वह क्या बेच सकता है। उदाहरण के लिए, कपड़े और बाकी सामान जो उसने पहले खरीदे थे—वह उन्हें किसी भी कीमत पर बेच सकता था।
लगभग बीस मिनट बाद, यश यूनिवर्सिटी के पास वाले उस पॉश इलाके में पहुँच गया।
यहाँ का नज़ारा बहुत खूबसूरत था, नीला आसमान साफ़ था, और विला एरिया के गेट पर अक्सर महंगी लक्ज़री कारें आती-जाती रहती थीं। कभी-कभी, ऐपेक्स यूनिवर्सिटी की छात्राएँ भी इन लक्ज़री कारों में बैठती थीं।
ऐपेक्स यूनिवर्सिटी में एक कहावत मशहूर थी: "अगर आप अमीर और ताकतवर लोगों से मिलना चाहते हैं, तो बस इस विला एरिया में टहलने चले आइए।"
समाज इतना यथार्थवादी था, कि ये चीज़ें आम हो गईं थीं। कितने लोग अपने असली इरादों पर कायम रह पाते हैं?
यश ने टैक्सी को अंदर नहीं जाने दिया। विला एरिया बड़ा था, और उसके पास सीमित नकदी थी, इसलिए वह एक-एक पैसा बचाना चाहता था।
जैसे ही वह कार से बाहर निकला, विला से एक आलीशान कार निकली—एक रोल्स-रॉयस घोस्ट। एक मोटा अधेड़ उम्र का आदमी ड्राइवर की सीट पर बैठा था, जबकि एक युवती पैसेंजर सीट पर बैठी थी।
उसने हल्के नीले रंग का जंपसूट पहना था, उसके लंबे काले बाल झरने की तरह उसकी पीठ पर फैले हुए थे। बैठने के बाद भी, उसके सुडौल शरीर के उभार साफ़ दिखाई दे रहे थे। उसकी लंबी, खूबसूरत टाँगें बेदाग थीं।
हालाँकि उसने कोई मेकअप नहीं किया था, उसका चेहरा किसी पेंटिंग जैसा, बेहद खूबसूरती से गढ़ा हुआ था। इसके अलावा, वह एक अलौकिक सुंदरता से भरी लग रही थी, बनावटी नहीं, बल्कि एक शांत, निर्मल आकर्षण, मानो किसी शांत घाटी में खिला कोई अकेला फूल हो।
दो जीवन जीने और उस 'आत्म-लोक' पर अनगिनत सुंदरियाँ देखने के बाद भी, यश अभी भी इस महिला को देखकर चकित था। यह अफ़सोस की बात थी कि इतनी शांत और सुंदर महिला, किसी परी जैसी, एक मोटे अधेड़ उम्र के पुरुष के बगल में बैठी थी।
और अजीब बात यह थी कि यह महिला इतनी जानी-पहचानी क्यों लग रही थी?
यश ने उस महिला को देखा, और उसने भी स्वाभाविक रूप से यश को देखा। यश को देखते ही वह काँप उठी, उसकी आँखें शर्मिंदगी से भर गईं—जैसे पकड़े जाने का डर हो। उसकी प्रतिक्रिया से साफ़ था कि वह और यश वास्तव में एक-दूसरे को जानते थे।
उनकी नज़रें कुछ पल के लिए मिलीं, और फिर महिला ने अपना सिर नीचे कर लिया, शरमा गई, यश की ओर दोबारा देख नहीं पाई, मानो उसने कुछ गलत किया हो और पकड़ी गई हो।
सौभाग्य से, रोल्स रॉयस जल्दी से चली गई, जिससे थोड़ी सी शर्मिंदगी कम हो गई।
रोल्स रॉयस पूरी तरह से नज़रों से ओझल होने के बाद ही यश को याद आया: यह महिला उसकी क्लासमेट, मीरा खन्ना थी, जो ऐपेक्स यूनिवर्सिटी की दस सबसे सुंदर लड़कियों में से एक थी।
बात करें तो, 'पुराने' यश ने एक समय में मीरा का पीछा किया था। लेकिन दुर्भाग्य से, मीरा यूनिवर्सिटी की प्रसिद्ध, शांत और सुंदर 'देवी' थी, जिसने यश को पूरी तरह से अनदेखा कर दिया था। वह हर लड़के के सपनों की रानी थी, और सबसे शुद्ध मानी जाने वाली लड़की थी।
अगर अपनी 'मृत्यु' से पहले 'पुराने' यश ने यह दृश्य देखा होता, तो शायद वह गुस्से से ही मर गया होता।
अपना सिर हिलाते हुए, अपने मन में उलझे विचारों को रोकते हुए, यश विला के गेट में कदम बढ़ाकर चला गया। हालाँकि यश का परिवार मुश्किल दौर से गुज़र रहा था, लेकिन यहाँ के सुरक्षा गार्ड इस बात से अनजान थे कि मल्होत्रा परिवार की सारी संपत्ति ज़ब्त हो चुकी है।
बस एक ही चीज़ ज़ब्त नहीं हुई थी, वो थी इस किराए के विला के अंदर की चीज़ें।
विला के अंदर घुसकर लगभग बीस मिनट चलने के बाद, यश आखिरकार अपने घर के गेट पर पहुँच गया।
"अजीब है।"
पहुँचते ही यश ने भौंहें चढ़ाईं। उस समय, विला का गेट पूरी तरह खुला था, और आँगन में दो लक्ज़री कारें खड़ी थीं, एक ऑडी और दूसरी लिंकन।
यश ने अंदर कदम रखने से पहले घर का नंबर चेक किया कि कहीं वो ग़लत जगह तो नहीं चला गया।
"मॉम-डैड, ये सारा सामान फेंक दो। इस विला में पहले कौन रहता था? उन्हें ज़रा भी तमीज़ नहीं है, तरह-तरह की फालतू चीज़ें बिछा दी हैं। खासकर ये चादरें, इतनी रंग-बिरंगी! घिनौनी हैं!"
जैसे ही वह दरवाज़े पर पहुँचा, यश ने एक लड़की को शिकायत करते सुना।
उसने देखा कि एक लड़की लिविंग रूम में "कचरे" के ढेर के सामने खड़ी लगातार शिकायत कर रही थी। इस 'कचरे' में यश का निजी सामान था, जैसे कपड़े, चादरें, एक प्रोजेक्टर और एक गेम कंसोल। ये चीज़ें सस्ती नहीं थीं, लेकिन अब ये लिविंग रूम के बीचों-बीच कचरे की तरह ढेर हो गई थीं।
वह लड़की सिर्फ़ उन्नीस साल की लग रही थी, उसकी चोटी बंधी थी, उसने एक छोटी सी ड्रेस पहनी हुई थी और वह घृणा से मुँह बनाए हुए थी।
"अनिका, बेटा चिंता मत करो, मम्मी-पापा अभी सामान समेट रहे हैं। हम थोड़ी देर में ये सब बाहर निकाल देंगे।"
लड़की के बगल में एक अधेड़ उम्र का पुरुष और एक महिला खड़े थे। अधेड़ उम्र के पुरुष ने सूट और चमचमाते जूते पहने हुए थे, और उनका पूरा पहनावा डिज़ाइनर ब्रांड का लग रहा था। ज़ाहिर है, इस पॉश विला इलाके में रहने वाला कोई भी व्यक्ति या तो बहुत अमीर था या फिर बहुत ताकतवर।
महिला सिर्फ़ इकतालीस या बयालीस साल की थी, फिर भी आकर्षक लग रही थी; अपनी जवानी में वो ज़रूर बहुत खूबसूरत रही होंगी, वरना उन्होंने इतनी चंचल और प्यारी बेटी को जन्म न दिया होता।
"उम्... क्या तुमने मेरे सामान को इस तरह फेंकने से पहले मेरी इजाज़त ली थी?"
यश असल में कुछ बोलना नहीं चाहता था, लेकिन इन तीन लोगों के परिवार ने उसके आने पर ध्यान ही नहीं दिया था।
"तुम..." अधेड़ उम्र के पुरुष और महिला ने आखिरकार यश को देखा, उनके चेहरे पर उलझन थी।
यश ने उन तीनों की तरफ़ देखा और शांति से कहा, "मैं वही 'घटिया पसंद' वाला इंसान हूँ जिसका ज़िक्र आपकी बेटी ने किया था।"
अधेड़ उम्र का आदमी (श्रीकांत) थोड़ा चौंका, फिर मुस्कुराया और विनम्रता से बोला, "तो आप... आप ही पिछले किरायेदार हैं। बेटा, प्लीज़ मेरी दखलंदाज़ी माफ़ करना; अनिका की बातों पर ध्यान न दो।"
श्रीकांत साफ़ तौर पर एक संभ्रांत व्यक्ति थे, और वह यश के साथ काफ़ी विनम्रता से पेश आ रहे थे।
लेकिन हर कोई श्रीकांत जैसा सभ्य नहीं था।
"हम्म्, तो क्या हुआ अगर मैंने कह दिया कि तुम्हारा टेस्ट खराब है? देखो तुमने जो कपड़े और चादरें ख़रीदी हैं, सब चटकीले और रंग-बिरंगे हैं। जो लोग तुम्हें नहीं जानते, वे सोचेंगे कि तुम कोई... अजीब हो।"
"अनिका, तुम ऐसा कैसे बोल सकती हो?" श्रीकांत ने लड़की को घूरा, लेकिन उसकी नज़र में डांट से ज़्यादा दुलार था।
"पापा, मैं सच कह रही हूँ। अच्छा हुआ कि तुम यहाँ आ गए। जल्दी करो और अपना सामान पैक करके निकल जाओ। मुझे घर फिर से सेट करना है।"
हालाँकि यश अपना सामान पैक करने के लिए ही वहाँ आया था, लेकिन लड़की का व्यवहार उसे ज़रा भी पसंद नहीं आया। उसने लड़की की तरफ़ देखा और व्यंग्यात्मक लहजे में कहा, "जाना तो तुम्हें चाहिए। ये मेरी जगह है। मकान मालिक के साथ मेरा एग्रीमेंट अगले सात दिनों में खत्म नहीं हो रहा है।"
"ये..."