Yash - Chapter 16

"यह सच है कि लोग कहते हैं, सबकी अपनी-अपनी पहुँच होती है।

”यह बल्ली भाई है, गैंग का सरगना। आर्यन खन्ना वाकई आर्यन खन्ना है; बल्ली भाई को भी उसे कुछ इज़्ज़त देनी होगी।"

"यह सच है कि लोग कहते हैं, सबकी अपनी-अपनी पहुँच होती है।”

"आह, आर्यन, मैं तुमसे प्यार करता हूँ, तुम मेरे हीरो हो!"

कुछ लडकियों की आँखें आर्यन खन्ना को देखते ही चमक उठीं। ऐसा रूप-रंग, कद-काठी, पैसा और रुतबा रखने वाला कोई व्यक्ति सिर्फ़ फिल्मों में ही देखने को मिलता है।

न सिर्फ़ क्लासमेट्स हैरान थे, बल्कि अनिका पारिख भी कुछ हद तक हैरान थीं। उन्हें तो शक भी होने लगा था कि क्या बल्ली भाई उतना ही ताकतवर है जितना लोग कहते हैं। अगर वो सच में ताकतवर था, तो आर्यन खन्ना ने सिर्फ़ एक फ़ोन कॉल से उसे कैसे मना लिया?

अनिका सोच ही रही थीं कि तभी उनके फ़ोन की घंटी बजी। उन्होंने कॉलर आईडी पर नज़र डाली और तुरंत जवाब दिया, "पापा, क्या खबर है?"

दूसरी तरफ़ से श्रीकांत पारिख की उदास आवाज़ आई: "अनिका बेटा, मुझे पता है कि तुम नेकदिल हो, लेकिन पापा इसमें कुछ नहीं कर सकते। सामने वाला पक्ष, यानी वो बल्ली भाई, किसी का भी एहसान नहीं मानना चाहता। ये कोई ऐसी बात नहीं है जिसे पैसों से सुलझाया जा सके।"

"ओह... मैं समझ गई, पापा। शुक्रिया।"

अनिका ने फ़ोन रख दिया, उसके पुराने विचार गायब हो गए। उसके पिता भी इसे संभाल नहीं सकते थे, लेकिन आर्यन खन्ना ने कर दिखाया। इससे साबित हुआ कि आर्यन में वाकई दम है।

अनिका को तब एहसास हुआ कि ऐपेक्स यूनिवर्सिटी में उसकी पहचान और उसके पिता का पैसा शायद यहाँ कुछ खास नहीं था।

"यह तय हो गया। देखा? मैंने तुमसे झूठ नहीं बोला। तुम मेरा शुक्रिया कैसे अदा करोगी? मुझे लंच पर ले चलने के बारे में क्या ख्याल है?"

आर्यन खन्ना ने अपना फ़ोन जेब में रखा, यश की तरफ़ देखे बिना, और पूरे आत्मविश्वास से अनिका की ओर बढ़ा। उसने यश को बिल्कुल भी गंभीरता से नहीं लिया।

"ज़रूर, बस बता दो कि तुम क्या खाना चाहते हो, सब मेरी तरफ से।" अनिका एक सीधी-सादी इंसान थी; वह स्वाभाविक रूप से किसी की मदद के लिए शुक्रिया अदा करना चाहती थी। इसके अलावा, उसे लगा कि उसके जैसे नए व्यक्ति के लिए ज़्यादा दोस्त बनाना अच्छी बात है।

"बढ़िया। फिर मैं कोई अच्छी जगह चुन लूँगा।"

आर्यन खन्ना भी समझदार था; वह जानता था कि अनिका का परिवार काफी अमीर है। अगर ऐसा नहीं होता, तो वह बीच सेमेस्टर में स्कूल कैसे बदल लेती?

"ठीक है, जो चाहे चुन लो।" अनिका ने मनमोहक मुस्कान के साथ सिर हिलाया, फिर दूर खडे यश से कहा, "यश, चलो साथ चलते हैं। तुम्हें आर्यन का भी ठीक से शुक्रिया अदा करना चाहिए।"

यह सुनकर, आर्यन खन्ना ने तुरंत नाखुश होकर जवाब दिया, "उसे साथ क्यों ला रही हो? मैंने उसकी मदद नहीं की है, मैंने तुम्हारी मदद की है।"

उसकी बात पूरी होने से पहले ही, यश ने बेरुखी से जवाब दिया, "तुम लोग जाकर खा लो। मेरे पास फालतू समय नहीं है। और वैसे भी, मैंने इससे मदद माँगी ही नहीं। बल्ली भाई तो बस एक ऐसा इंसान है जिसकी मुझे बिल्कुल परवाह नहीं। उसका यहाँ आना मेरे लिए अपना पुराना हिसाब चुकता करने का एक अच्छा मौका होता। और इस फ़ोन कॉल के बाद... अब मुझे खुद बल्ली भाई के घर जाना पडेगा। यह (आर्यन) मेरी मदद नहीं कर रहा है; यह तो बस मेरा काम बढ़ा रहा है।"

क्या?!

यश की बात सुनकर हंगामा मच गया। सभी छात्र, चाहे वे लडके हों या लडकियाँ, अविश्वास से उसे घूरने लगे।

क्या बकवास है? यश मल्होत्रा कितना घमंडी है! क्या वह अब भी खुद को मल्होत्रा परिवार का शहज़ादा समझता है?!

कुछ पल के आश्चर्य के बाद, छात्र तुरंत शोर मचाने लगे।

"यश वाकई एहसान-फ़रामोश है। आर्यन भाई ने बल्ली भाई का मामला सुलझाने में उसकी मदद की, और उनका शुक्रिया अदा करने के बजाय, वह इतना घमंडी बर्ताव कर रहा है!"

"हाँ, अगर बल्ली भाई उस पर खुद टूट पडता, तो वह मर ही जाता। मैंने घमंडी लोग देखे हैं, लेकिन इतना घमंडी कभी नहीं!"

यश ने छात्रों की बातें सुनीं, लेकिन उसने कुछ नहीं समझाया। कुछ बातें समझाने लायक नहीं होतीं, क्योंकि उन्हें पता ही नहीं था कि वह अब पहले जैसा इंसान नहीं रहा।

यश ने अपना सिर हिलाया, आर्यन खन्ना की तरफ़ देखा तक नहीं, और सीधे क्लास की आखिरी पंक्ति में चला गया। उसने एक कोना चुना, चुपचाप बैठ गया, और फिर मेज़ पर सिर रखकर लेट गया।

"यश मल्होत्रा!"

यह देखकर आर्यन खन्ना आगबबूला हो गया। अगर अनिका वहाँ न होती, तो वह यश को दो थप्पड मारकर पूछना चाहता कि क्या वह अब भी खुद को 'युवराज' समझता है! इतना घमंड किस बात का?

दरअसल, सिर्फ़ आर्यन ही नहीं, बल्कि अनिका को भी थोडा गुस्सा आया। यह यश मल्होत्रा वाकई अजीब था। क्या उसने जो कुछ कहा, उसका मतलब यह था कि अनिका ने मदद करके गलती की? यह बहुत गुस्सा दिलाने वाला था! उसने यश को अपने विला में रहने देने के बारे में भी सोचा था, लेकिन अब उसने उसे खुद की देखभाल करने देना ही बेहतर समझा।

"उसकी परवाह मत करो। तुम कब फ्री हो? मैं शुक्रिया अदा करने के लिए तुम्हें डिनर पर ले जाऊँगी,"

अनिका ने आर्यन से कहा।

आर्यन ने अपना गुस्सा शांत किया और मुस्कुराते हुए कहा, "आज से बेहतर कोई समय नहीं होता। आज शाम कैसा रहेगा? मेरे कुछ दोस्त हैं जिन्होंने मुझे पार्टी के लिए बुलाया है। मैं तुम्हें उनसे मिलवा दूँगा; वे सभी ऐपेक्स यूनिवर्सिटी के सीनियर और जूनियर हैं। तुम अभी-अभी यहाँ ट्रांसफर हुई हो और तुम्हें दोस्त बनाने की ज़रूरत है। एक बार तुम उनसे मिलोगी, तो न सिर्फ़ स्कूल में कोई तुम्हें परेशान करने की हिम्मत नहीं करेगा, बल्कि इस पूरे शहर में भी बहुत कम लोग तुमसे उलझने की हिम्मत करेंगे।"

"सच में? मैं भी कुछ दोस्त बनाना चाहती हूँ। लेकिन आज मुमकिन नहीं है। मेरे माता-पिता अभी गए नहीं हैं, और मुझे समय पर घर जाना है। हालाँकि, वे कल या परसों चले जाएँगे, इसलिए मैं तब तुम सबको पार्टी दूँगी।"

अनिका भी मिलनसार स्वभाव की थी।

"ज़रूर, हम सब कभी भी फ्री हैं। फिर बात पक्की हो गई। तुम्हारा फ़ोन नंबर क्या है?"

"ठीक है, नंबर ले लो... वैसे, मैं पूछना चाहती थी कि तुमने बल्ली भाई से कैसे बात की? उसने तुम्हारी बात कैसे मान ली?"

अनिका खुद को उस सवाल से पूछे बिना नहीं रोक सकी जो उसे परेशान कर रहा था।

आर्यन खन्ना मंद-मंद मुस्कुराया और फुसफुसाया, "मेरे पिताजी 'लैंड रेवेन्यू डिपार्टमेंट' के डायरेक्टर हैं। और उस 'स्पेशल इकोनॉमिक ज़ोन' में ज़मीन का एक टुकडा है जिसकी अभी नीलामी चल रही है... तुम समझ रही हो न?"

अनिका को अचानक समझ आया कि बल्ली भाई ने यश को क्यों छोड दिया—यह सब ज़मीन के लिए था। सोचने पर, बात समझ में आती है। इस समय सबसे कीमती चीज़ क्या है? ज़मीन!

इस समाज में कोई भी पैसे से इनकार नहीं करता, और अपनी गर्लफ्रेंड (रिया) की तुलना में, बल्ली भाई स्वाभाविक रूप से ज़मीन के मुनाफ़े को ही चुनेगा।

"लेकिन मैंने उसे सिर्फ़ अपने पिताजी से एक डिनर मीटिंग फिक्स करवाने का वादा किया है। वह ज़मीन लेता है या नहीं, यह उस पर निर्भर है।"

अनिका कुछ और कहना चाहती थी, तभी नैना मैम अपनी किताबें लिए क्लास में चली आईं।

क्लास में तुरंत सन्नाटा छा गया। सभी लडकों की आँखें चौडी हो गईं, नैना मैम पर टिकी थीं। उनकी खूबसूरती और क्लास वाकई काबिले-तारीफ़ थी।

जल्द ही, घंटी बजी।