Yash - Chapter 13
Super Billionaire Shaktiman Yoddha"बस मामूली चोट लगी है। याद रहे, वीडियो रिकॉर्ड कर लेना।”
यश अपना सूटकेस घसीटते हुए कई गलियों से गुज़रते हुए अपने हॉस्टल पहुँचने ही वाला था। अचानक, एक आवाज़ ने उसे पुकारा।
"यश मल्होत्रा?"
आवाज़ कुछ सख़्त थी, मानो उसमें कोई गर्मजोशी ही न हो।
यश ने थोड़ा भौंहें चढ़ाईं। क्या कोई फिर से परेशानी खड़ी कर रहा है?
उसने अपना सिर घुमाया, उसकी आँखें ठंडी थीं, लेकिन जब उसने बोलने वाले को देखा, तो उसे तुरंत अजीब लगा।
बोलने वाली एक महिला थीं, लगभग सत्ताईस या अट्ठाईस साल की, लंबे, लहराते बालों वाली, एक बिज़नेस सूट पहने हुए—पैंट, एक सफ़ेद शर्ट और ऊपर एक ब्लेज़र। महिला का चेहरा चाँद जैसा था, और उसने सुनहरे फ्रेम वाला चश्मा पहना हुआ था ।
वह कई किताबें लिए हुए थीं। उनसे हल्की-सी परफ्यूम और चाक की गंध आ रही थी। यह महिला कोई छात्रा नहीं, बल्कि एक युवा यूनिवर्सिटी प्रोफेसर थीं, जिन्हें यूनिवर्सिटी की सबसे खूबसूरत लेडी प्रोफेसर माना जाता था। उनकी कक्षाओं में लगभग कोई भी देर से नहीं आता था; हाज़िरी लगभग सौ प्रतिशत रहती थी।
...लगभग सौ प्रतिशत क्यों?
क्योंकि पिछले कुछ दिनों से, यश मल्होत्रा क्लास में नहीं आया था; उसकी गैर-मौजूदगी ने उस महिला के सौ प्रतिशत हाज़िरी के रिकॉर्ड को तोड़ दिया था।
"मैम... नैना मैम,"
यश ने अजीब तरह से कहा।
उस महिला का नाम नैना आनंद था। वह इकोनॉमिक्स और मैनेजमेंट विभाग में एक प्रोफेसर थीं, और यश की क्लास टीचर, या यूँ कहें कि उनकी अकादमिक सलाहकार थीं।
"तुम्हें अब भी याद है कि मैं तुम्हारी टीचर हूँ? तुम एक हफ्ते से क्लास में नहीं आए हो। क्या तुम फेल होने का इरादा रखते हो?"
"मैम, मैं... मैं इन दिनों बहुत व्यस्त था।" यश अभी भी बहुत शर्मिंदा था और नैना मैम की तरफ देखने की हिम्मत नहीं जुटा पा रहा था।
"एक स्टूडेंट कितना व्यस्त हो सकता है? यश, मुझे तुम्हारी हालत का अंदाज़ा है, लेकिन तुम खुद को इस तरह छोड़ नहीं सकते। तुम्हारे पिता ने भी शून्य से शुरुआत की थी, तुम क्यों नहीं कर सकते? खूब पढ़ाई करो। तुम्हें ऐपेक्स यूनिवर्सिटी से डिग्री लेनी ही होगी। इस डिग्री से ही तुम्हें अपनी ज़िंदगी बदलने का मौका मिलेगा।"
नैना मैम, यश के पास गईं और उनके कंधे पर थपथपाया। ऊँची हील पहने, उनकी लंबाई लगभग यश जितनी ही थी। हालाँकि नैना मैम ठंडी लग रही थीं, लेकिन यह स्पर्श बहुत गर्मजोशी भरा था।
नैना मैम के शब्द सुनकर और उनके कंधे पर गर्माहट महसूस करके, यश का शरीर थोड़ा काँप उठा। यह दृश्य इतना जाना-पहचाना था, मानो कल ही की बात हो। उसके दिल में दबी एक छवि तुरंत उभर आई।
...भारी बर्फबारी का दिन था, और बर्फ़ के टुकड़ों के बीच, स्वर्ग से एक देवी उतरी थी, और उसे (जो 'आत्म-लोक' में था) बेहोशी की हालत से होश में लाई थी।
यह एक ऐसी छवि थी जिसे यश कभी नहीं भूल सकता था; वह उसके दिल में एक देवी थी, और एक ऐसा बंधन जिसे वह अपने दोनों जन्मों में कभी नहीं छोड़ सकता था!
उस समय, उसके कंधों पर दो समान सफ़ेद और गर्म हाथ टिके हुए थे, जो उसे डरने से मना कर रहे थे।
"जी मैम... मुझे पता है,"
यश ने अवचेतन रूप से कहा। वह, जिसने पहले क्लास में कोई रुचि नहीं दिखाई थी, आज मना नहीं कर सका।
नैना मैम मुस्कुराईं, "यह अच्छी बात है कि तुम्हें पता है। एक आदमी को गिराया जा सकता है, लेकिन उसे हराया नहीं जा सकता। चलो, मेरे साथ क्लास में चलो; जल्द ही मेरी क्लास है, साथ चलते हैं।"
"ठीक है, लेकिन मुझे पहले अपना सामान हॉस्टल में रखना है।" यश मुस्कुराया, उसकी मुस्कान गर्म थी, जैसे बर्फ पिघल रही हो। नैना मैम कुछ पल के लिए चौंकीं, लेकिन शुक्र है कि वह जल्दी ही संभल गईं।
"जाओ, मैं नीचे तुम्हारे हॉस्टल के बाहर तुम्हारा इंतज़ार करूँगी।"
एक प्रोफेसर, एक छात्र का इंतज़ार कर रही हैं—यह शायद ऐपेक्स यूनिवर्सिटी के लिए पहली बार था।
जैसे ही नैना मैम नीचे खड़ी हुईं, छात्रों की भीड़ उमड़ पड़ी।
"देखो, ये नैना मैम हैं! नैना मैम नीचे हमारे हॉस्टल के पास हैं!"
"कहाँ? कहाँ!"
कभी शांत रहने वाला हॉस्टल तुरंत जीवंत हो उठा।
"ये वाकई नैना मैम हैं! यार, क्या कमाल लगती हैं!"
"हाँ, सोच रहा हूँ कि ये किसे मिलेंगी। अगर मैं होता, तो नींद में हँसता!"
"क्या उनकी खूबसूरती सिर्फ़ उनके चेहरे में है? उनकी फ़िगर तो देखो, ऊपर से नीचे तक, एकदम परफेक्ट है! भगवान ने इतनी खूबसूरत चीज़ कैसे बनाई?"
"अरे, ये... ये तो यश मल्होत्रा है!"
अचानक, किसी ने चिल्लाकर कहा, एक छात्र को नैना मैम की ओर आते हुए साफ़ देखा।
"ये तो यश मल्होत्रा है! हे भगवान, नैना मैम, यश मल्होत्रा का इंतज़ार कर रही हैं! वैसे, यश तीसरी क्लास में है, और नैना मैम उनकी क्लास टीचर हैं।"
"अरे, मैंने उस समय इकोनॉमिक्स डिपार्टमेंट में एडमिशन क्यों नहीं लिया?"
यश, नैना मैम के पास गया और माफ़ी मांगते हुए बोला, "आपको इंतज़ार कराने के लिए माफ़ी चाहता हूँ, मैम।"
"कोई बात नहीं, चलो।"
नैना मैम ज़्यादा बातूनी नहीं लग रही थीं, यश से लगभग एक फुट की दूरी बनाए रखते हुए तेज़ी से चल रही थीं।
जल्द ही, दोनों इकोनॉमिक्स डिपार्टमेंट की बिल्डिंग में पहुँच गए, और नैना मैम ने फिर कहा, "तुम पहले क्लास में जाओ, मैं तैयारी करके आती हूँ।"
"ठीक है।"
इकोनॉमिक्स डिपार्टमेंट की क्लास 3... एक ऐसी क्लास जो यश के लिए जानी-पहचानी भी थी और अनजानी भी।
पहले का यश भी क्लास छोड़ देता था, सिर्फ़ नैना मैम की कक्षाओं को छोड़कर।
यश अभी क्लास के दरवाज़े पर पहुँचा ही था कि अंदर जाने ही वाला था कि उसकी टक्कर एक लड़की से हुई।
"कौन है? अंधा है क्या, या मेरा फ़ायदा उठाने की कोशिश कर रहा है? मरना है क्या?"
यश के कुछ बोल पाने से पहले ही, दूसरी लड़की ने शिकायत शुरू कर दी थी।
यश ने ऊपर देखा और सबसे पहली चीज़ जो उसने देखी वह थी एक बहुत ही खुला हुआ टॉप, जिसे ज़्यादातर लोग पहनने की हिम्मत नहीं करते।
जब यश ने उस लड़की का चेहरा देखा, तो उसके अंदर अचानक गुस्से का एक ज्वार उमड़ आया।
यह बेइज़्ज़त होने का गुस्सा था! वह जानता था कि यह भावना 'पुराने' यश की है।
यश ने खुद को शांत किया, लड़की की तरफ़ देखा और धीमी आवाज़ में कहा, "रिया शर्मा।"
वह लड़की कोई और नहीं, बल्कि रिया शर्मा थी, वही अपराधी जिसने यश को पूरे स्कूल में मज़ाक का पात्र बना दिया था, और उसकी 'आत्महत्या' की वजह बनी थी।
रिया और यश एक ही हाई स्कूल में पढ़ते थे और एक ही यूनिवर्सिटी में क्लासमेट थे। वह हमेशा यश के पीछे पड़ी रहती थी क्योंकि वह मल्होत्रा ग्रुप का बड़ा बेटा था, लेकिन बदकिस्मती से, यश को उसमें कभी दिलचस्पी नहीं रही।
बाद में, जब यश दिवालिया हो गया, तो 'पुराने' यश ने रिया को ढूँढने की पहल की। किसे पता था कि उसे रिया का इतना ज़हरीला बदला मिलेगा।
"ओह, यहाँ कौन है? तुम हो। क्या, मैंने तुम्हें मना कर दिया, फिर भी हार नहीं मानी? अब भी मेरा पीछा करना चाहते हो? लेकिन माफ़ करना, मेरे पीछे लड़कों की पूरी लाइन लगी है। तुम्हें शायद लाइन में लगना पड़ेगा। वैसे, मैं तो पहले ही... सेट हो चुकी हूँ।"
रिया शर्मा ने यश को देखा और जानबूझकर अपनी छाती फुलाते हुए एक घिनौनी मुस्कान दी।
"और हाँ, अब मैं तो सैटल हो चुकी हूँ।"