Manav Aur Jadui Academy - Chapter 6
Manav Aur Jadui Academyइन ताकतों का इस्तेमाल करने वाले लोग, जिन्हें खास हुनर वाले लोग भी कहते हैं, बहुत कम थे। इनमें से, आत्मा की ताकत वाले लोग सबसे आम थे। ये ताकत दो ग्रुप्स में बँटी थी, जादू और आभा।
जादू और आभा, दोनों की शुरुआत एक ही थी, लेकिन इस्तेमाल करने वाला अपनी मर्जी से इसे जादू या आभा, किसी भी रूप में इस्तेमाल कर सकता था। आभा, आत्मा की ताकत को शरीर और हथियार के साथ जोड़ती थी, जबकि जादू, उसी ताकत को, मंत्रों को जोड़ने वाले के रूप में इस्तेमाल करके, आत्मा से बाहर लाकर इस्तेमाल करता था।
मंत्र गणनाओं, चिह्नों और नियमों का एक पेचीदा मिश्रण थे, जिनका काम जादू और आत्मा को जोड़ना था। बहुत समय पहले से, जादू के जानकारों और वैज्ञानिकों ने इंसानों की मदद करने वाले अलग-अलग तरह के मंत्रों को खोजने और जोड़ने के लिए कड़ी मेहनत की थी।
और आज, मानव दुख के आँसू बहा रहा था, ये समझने की कोशिश कर रहा था कि आखिर इस जादू-टोने की किताब में क्या है। उसने अपनी 23 साल की जिंदगी में पढ़ाई के लिए इतनी मेहनत कभी नहीं की थी।
उसे ये अजीब चीजें पढ़ने के लिए मजबूर हुए दो दिन हो गए थे। वो सुबह उठता, रेयान के साथ कैंटीन में खाना खाता और अपने कमरे में पढ़ाई करता। उसने इन टेस्ट्स के बाद घर लौटने के बारे में सोचने का फैसला किया था, लेकिन असल में रेयान नाम के इस शख्स ने उसे ये फैसला लेने पर मजबूर कर दिया था। अगर उसने कुछ और करने का सोचा होता, तो ऐसा नहीं था कि वो खुद कुछ कर पाता।
पढ़ाई करके उसने इस दुनिया के बारे में बहुत कुछ सीख लिया था, लेकिन फिर भी पढ़ाई में तकलीफ हो रही थी!
'अगर मैं इतनी देर तक कुर्सी पर बैठा रहा, तो मेरा नितंब पत्थर में बदल जाएगा!'
रात के खाने का वक्त हो चुका था। मानव ने अपनी किताब बंद की और अपने नितंबों की मालिश करते हुए उठ खड़ा हुआ। हालाँकि वो बहुत शिकायत कर रहा था, फिर भी उसके लिए ये नई चीजें पढ़ना मजेदार था। यही एक वजह थी कि उसने भागने की कोशिश छोड़ दी और कुछ देर यहीं रुकने का फैसला किया। ये सोचकर कि ऐसी जगह भी है, क्या ज्यादातर लोग उत्साहित नहीं होंगे?
वो कैंटीन में गया। लड़के और लड़कियों दोनों के लिए एक ही कैंटीन थी, इसलिए उसे दो डॉर्म्स के बीच एक अलग इमारत में बनाया गया था, मुख्य इमारतों से ज्यादा दूर नहीं। सच कहूँ तो, यहाँ का खाना वाकई शानदार था, घर पर उसके खाए कचरे के सामने बेमिसाल। उसका खाना बनाने का हुनर बहुत खराब था, और उसके भाई का भी। खाने के मामले में, ये जगह तो जन्नत थी!
वो कैंटीन के एक कोने में एक मेज पर बैठे रेयान को देख सकता था। मानव उसकी तरफ ऐसे बढ़ा मानो साथ खाना खाना बिल्कुल आम बात हो। रेयान से मिले उसे कुछ ही दिन हुए थे, लेकिन वो उसके साथ इतना सहज महसूस कर रहा था मानो वे सालों के दोस्त हों।
मानव आसानी से लोगों के करीब आने वाला इंसान नहीं था। उसकी सामाजिक काबिलियत उसके खाना पकाने जितनी ही खराब थी, जिससे उसे उन चुलबुले लोगों से जलन होती थी जिनके ढेर सारे दोस्त होते थे। वो पूरी तरह अकेला नहीं था क्योंकि कुछ लोग किसी न किसी तरह उसके करीब आ ही जाते थे, लेकिन फिर भी, वो कभी किसी ऐसे शख्स के साथ सहज नहीं हो पाता था जिससे वो कुछ ही दिनों के लिए मिला हो। मानव को इसकी वजह नहीं पता थी, क्या इसलिए कि वो लड़का मानव 1 का बहुत करीबी था? खैर, ये कोई बुरी बात नहीं थी, तो अपने पहले से ही थके हुए दिमाग को इसके बारे में सोचकर परेशान क्यों करे?
"अरे!"
"हाय!"
मानव एक कुर्सी पर बैठ गया और जो खाना लाया था, उसे मेज पर रख दिया। उसे रेयान की तलवार दिखी, जो उसके बगल में एक खाली कुर्सी पर रखी थी। वो शायद अपनी तलवारबाजी, या जो भी इसे कहते हैं, का अभ्यास कर रहा था।
'सच में, मैं इस नजारे का आदी नहीं हो सकता।'
यहाँ-वहाँ तलवारें देखना 21वीं सदी में रहने वाले किसी भी इंसान के लिए आम बात नहीं थी।
'आखिर तलवारों का इस्तेमाल क्यों?'
उसने एक किताब में पढ़ा था कि आम बंदूकें खास हुनर वाले लोगों की तुलना में कम ताकतवर होती हैं, इसलिए वे ज्यादा काम की नहीं थीं। इन लोगों के लिए खास बंदूकें बनाई जाती थीं, लेकिन एक छोटी सी गोली पर आभा लपेटना मुश्किल और वक्त लेने वाला काम था। ये बंदूकें सिर्फ प्रोफेशनल लोग ही इस्तेमाल कर सकते थे और बहुत महंगी भी थीं। इसलिए उन्होंने इन लोगों को तलवार से ट्रेनिंग दी, जो सस्ता और आसान था।
"कुछ सुधार हुआ? क्या अब तू अपने जादू को महसूस कर सकता है?"
"नहीं…"
इतनी कोशिश करने के बाद भी, मानव को अभी भी उस जादू का अहसास नहीं हो रहा था जिसकी वो बात कर रहे थे। आखिर वो ये कैसे कर पाता? रेयान ने उसकी बिल्कुल मदद नहीं की। ये ऐसा था जैसे किसी को बिना कोई हिंट दिए गणित का सवाल हल करने को कहा जाए।
"अगले टेस्ट लिखित होंगे क्योंकि जादू यूनिट का प्रैक्टिकल टेस्ट खत्म हो गया है। तो तेरे पास अभी भी वक्त है।"
"वो खत्म हो गए? तो फिर मेरा टेस्ट का क्या होगा?"
"तूने हमारे टेस्ट में गड़बड़ कर दी थी, इसलिए उसे दूसरी तारीख के लिए टाल दिया गया है!"
लेकिन जिस आवाज ने जवाब दिया, वो रेयान की नहीं थी। मानव ने देखा कि उसके बगल में एक लड़की खड़ी है, उसने अपना हाथ मानव के कंधे पर रखा है और दूसरे हाथ में खाने की ट्रे पकड़े हुए है।
"क्या मैं यहाँ बैठ सकती हूँ?"
'हं? ये कौन?'
"तुझे यहाँ क्या चाहिए, नंदिता?"
रेयान ने गुस्से से उसे घूरते हुए कुछ चिढ़कर बोला। मानव उसके व्यवहार से हैरान था।
'नंदिता… ये नाम जाना-पहचाना लगता है…'
"अरे, तू मुझ पर इतना गुस्सा क्यों है? ऐसा तो नहीं कि मैंने तेरे दोस्त को जानबूझकर मारा!"
'आह।'
अब उसे याद आ रहा था। जाहिर है, वही मानव 1 का टेस्ट ले रही थी। वही "प्रतिद्वंद्वी" जिसने उसे मारा था!
"और मुझे इस आदमी की वजह से दोबारा टेस्ट देना पड़ेगा! मानव ने मेरे टेस्ट को बर्बाद करने के लिए मुझसे माफी भी नहीं मांगी!"
"…"
"…"
नंदिता मेज पर पड़ी इकलौती खाली कुर्सी पर बैठ गई और ये कह रही थी। मानव ने उसकी तरफ देखा। उसके छोटे काले बाल और काली आँखें थीं, और उसने आरामदायक कपड़े और जूते पहने थे। आप देख सकते थे कि वो काफी खूबसूरत थी।
मानव को समझ नहीं आ रहा था कि क्या कहे, क्योंकि वो उसे जानता नहीं था और रेयान अभी भी उसे गुस्से से घूर रहा था।
"तू मुझे ऐसे क्यों देख रहा है, तेरा दोस्त यहीं है, सुरक्षित और ठीक!"
"मैंने पूछा तू यहाँ क्यों है?"
"क्या हुआ? क्या मैं अपने दोस्तों के साथ खाना नहीं खा सकती?"
"हा! ये लोग! मैं इस बदमाश को हमारे टेस्ट की तारीख बताने आई थी, ठीक है?"
दरअसल, मानव को तारीख के बारे में बहुत उत्सुकता थी, इसलिए उसने लड़की से पूछा।
"ये कब है?"
"ये नाइट्स यूनिट के प्रैक्टिकल टेस्ट के दिन ही होगा। अब से दो हफ्ते बाद।"
नंदिता ने आराम से ये बात कही, जब उसने चम्मच में खाना भरा, और आखिरकार रेयान की घूरती निगाहों को नजरअंदाज कर दिया।
" SedSystem: "ओह।"
अब मानव के पास उन बेवकूफी भरे मंत्रों को सीखने के लिए दो हफ्ते थे, है ना?
'दो हफ्ते, मेरी किस्मत! मैं तो दो साल में भी नहीं सीख सकता।'
मन ही मन परेशान होते हुए, मानव ने उदास चेहरे से अपने खाने की ओर देखा।
"वैसे, प्रोफेसर एक्सेल तुमसे बात करना चाहते थे। उन्होंने मुझसे कहा कि मैं तुम्हें बता दूँ कि तुम कल सुबह उनके ऑफिस में उनसे मिलो।"
नंदिता ने चम्मच मुँह में डालने से पहले कहा।
मानव ने रेयान की ओर देखा, जो उसकी ओर देख रहा था।
'ये प्रोफेसर एक्सेल कौन है?'
नंदिता ने आगे कहा। उसके बात करने के तरीके से लग रहा था कि वो रेयान और मानव के काफी करीब है और उन्हें अच्छे से जानती है।
"वैसे, क्या तुम दोनों अजीब नहीं लग रहे?"
"…अजीब?"
नंदिता ने अपने काँटे से मानव की ओर इशारा किया।
"हाँ। खासकर तू। जब से मैं आई हूँ, तू मुझे इसी बेवकूफी भरी नजर से घूर रहा है।"
"…"
"हाँ, बिल्कुल वही बेवकूफी भरा चेहरा।"
"…"
'क्या? ये तो अपमान था? मुझे गुस्सा होना चाहिए या कुछ और?'
लेकिन उसे ऐसा करने की जरूरत नहीं पड़ी क्योंकि रेयान ने चालाकी से बात बदल दी।
"प्रोफेसर उससे क्यों मिलना चाहते हैं?"