Manav Aur Jadui Academy - Chapter 13

उसने रेयान की ओर उँगली से इशारा करते हुए बड़े गर्व से कहा। रेयान, जिसने कुछ पल के लिए अपनी ट्रेनिंग रोककर मानव को देखा था, नंदिता की बात सुनकर सिर घुमाया और तलवार घुमाना जारी रखा। मानव उसे अपने होंठों के नीचे बुदबुदाते सुन सकता था, "मैंने तुझसे कहा था कि मुझे जादूगरों का तरीका नहीं पता…", लेकिन वो काफी खुश लग रहा था।

मानव खड़ा हो गया और अपनी पैंट पर से धूल झाड़ने लगा।

"तो अब मैं मंत्र भी इस्तेमाल कर सकता हूँ, है न?"

"हाँ, अहम!"

नंदिता ने गला साफ किया और अपने हाथ मोड़कर फिर से प्रोफेसर की तरह पोज दिया।

"अब मेरे प्यारे शिष्य, मैं, तुम्हारा महान गुरु, तुम्हारे सारे सवालों के जवाब देने के लिए यहाँ हूँ!"

दोनों लड़कों की नफरत भरी नजरों को नजरअंदाज करते हुए, नंदिता गर्व भरे चेहरे और होंठों पर मुस्कान के साथ आगे बढ़ी।

"तो मेरे प्यारे शिष्य, तूने मुझसे मंत्रों के बारे में पूछा?"

"…हाँ।"

"आह! तो मंत्रों की बात करें, तो वो बस जोड़ने वाली चीजें नहीं हैं। मंत्र जादू को आकार देने में मदद करता है, उसे ताकत देता है, उसे किसी खास गुण या किसी और चीज में बदल देता है। तूने भी देखा! जब तूने अपने जादू से गेंद बनाने की कोशिश की, तो वो अस्थिर हो गया और जल्दी गायब हो गया। क्यों? क्योंकि वो शुद्ध जादू था! मंत्र जादू और आत्मा को जोड़ने में मदद करता है, लेकिन ये जादू के जरिए ही आत्मा से जुड़ा होता है। ये… थोड़ा पेचीदा है, मुझे पता है, मेरे प्यारे शिष्य, लेकिन घबरा मत, अगर तू इस गुरु का पीछा करेगा, तो देर-सवेर तुझे ये समझ आ जाएगा। तो तुझे अपने जादू का इस्तेमाल मंत्र को पूरा करने के लिए करना है, और साथ ही मंत्र का इस्तेमाल अपने जादू को कंट्रोल और आकार देने के लिए भी करना है। ये इतना मुश्किल नहीं है, बस…"

मानव ने उसकी ज्यादातर बातें ध्यान से नहीं सुनीं। उसने उस पल यही सोचा।

'इतना परेशान करने वाला और बातूनी इंसान कैसे हो सकता है?'

और एक और खयाल।

'और, वो सचमुच किताबी कीड़ा है!'

ये पढ़ाकू लड़के! ये घिनौने लोग! आलसी स्टूडेंट मानव को ऐसे लोग कभी पसंद नहीं आएँगे! उसने रेयान को कुछ खास नजरों से देखा, जिसके चेहरे पर भी कुछ ऐसा ही भाव था।

'ओह भाई, मुझे खुशी है कि मैं अकेला नहीं हूँ जिसे ऐसा महसूस हो रहा है!'

'हाँ भाई, तू अकेला नहीं है…'

'भाई…'

"…और बस, तेरा जादू तैयार है! आसान है ना?"

"हाँ! आसान है!"

मानव ने इसका ज्यादातर हिस्सा नहीं सुना, फिर भी उसने सिर हिला दिया।

"तो फिर शुरू करते हैं, शिष्य! मैं एक बार करूँगी, और तू मेरे पीछे करना।"

"…ठीक है।"

नंदिता ने अपना हाथ उठाया और अपना जादू किया। ठीक वैसे ही, जैसे उसने प्रोफेसर एक्सेल के ऑफिस में देखा था, उसके आसपास छोटी-छोटी धुंधली रोशनी और निशान उभरे और फिर धीरे-धीरे फीके पड़ गए। उनकी जगह कहीं से एक बड़ी ऊर्जा की किरण निकली।

"ये सबसे आसान हमलावर मंत्रों में से एक है।"

फिर उसने अपना हाथ हिलाया। ऊर्जा की किरण एक खास आदमी की ओर गई। रेयान, वो खास आदमी, किरण को देखकर पीछे कूदा और अपनी तलवार से उसे काट डाला। ऊर्जा की किरण अपना आकार खोकर हवा में गायब हो गई।

"ये क्या बकवास है? तू पागल हो गई है! तू क्या कर रही है!"

नंदिता मुस्कुराते हुए मानव की ओर मुड़ी और चिल्लाते हुए उस आदमी को पूरी तरह नजरअंदाज कर दिया।

"अब, तू इसे आजमा!"

मानव ने अपना चेहरा तकिए में छिपा लिया। उसका थका हुआ शरीर हर जगह दर्द कर रहा था। पिछले कुछ दिन नरक जैसे थे! उसे पढ़ाई करनी थी, इम्तिहान देने थे और शाम को अपनी पागल-सी "गुरु" के साथ ट्रेनिंग करनी थी। अगर वो अच्छा नहीं करता, तो उसकी पागल-सी गुरु उसे पीटती थी। मानव को याद नहीं कि उसे कितनी बार पीटा गया था। लेकिन उसने जो खून बहाया, वो बेकार नहीं गया! अब वो कुछ मंत्र बोल सकता था।

और इन सबके अलावा, उसे अब भी उन सारी चीजों में उलझना पड़ता था जो पिछले मानव ने की थीं, क्योंकि उसे वक्त-वक्त पर प्रोफेसर एक्सेल के ऑफिस जाकर रिपोर्ट करनी पड़ती थी! प्रोफेसर अब उसे डराते नहीं थे या नुकसान पहुँचाने की कोशिश नहीं करते थे, लेकिन मानव फिर भी उनसे डरता था। वहाँ बैठे-बैठे उसे ऐसा लगता था जैसे उसकी आत्मा उसके शरीर से निकल रही हो।

बिस्तर पर लेटे-लेटे अगले दिन की प्रैक्टिकल परीक्षा के बारे में सोचते हुए, मानव ने धीरे से अपनी आँखें बंद कर लीं। जल्द ही वो गहरी नींद में सो गया।

'अरे!'

हम्म?

'अरे, मानव!'

एक जानी-पहचानी आवाज सुनकर मानव पलटा। अब उसे उसका बड़ा भाई कुछ कदम की दूरी पर खड़ा दिखाई दिया। वो होठों पर उदास मुस्कान लिए उसे देख रहा था।

'…ये क्या है?'

'क्या बात है? हम्म! लगता है तुझे वो जगह बहुत पसंद है, ना?'

उसके भाई ने सिर हिलाया। मानव समझ नहीं पा रहा था कि वो क्या कह रहा है। उसे कुछ समझ नहीं आ रहा था। मानव ने चारों ओर देखा। वो शहर में थे, सड़क के बीचों-बीच खड़े थे। लेकिन वहाँ अजीब-सा सन्नाटा था, न कोई कार, न कोई लोग, यहाँ तक कि कोई चिड़िया भी नहीं।

'अरे, हम सड़क के बीच में खड़े हैं! हटो!'

टकराना।

दूर से एक तेज आवाज सुनाई दी। फिर जिस गली में वो खड़े थे, वो अचानक ढहने लगी। जमीन हिलने लगी और तेज हवाएँ चलने लगीं।

'अरे छोटे भाई, क्या तुझे वहाँ मजा आ रहा है?'

'पागल हो गया है क्या? हमें भागना चाहिए!'

लेकिन उसका भाई अभी भी वहीँ खड़ा था।

'भागो… हाँ… तू भाग गया… मुझे यहाँ छोड़कर भाग गया…'

'भाई! मैंने ऐसा नहीं किया!'

'तू अब भी मुझे भाई कैसे कह सकता है?'

इमारतें गिरने लगीं और कारें हवा में तैरने लगीं। उसका भाई अभी भी वहीँ खड़ा था, उदास होकर उसे देखकर मुस्कुरा रहा था।

'भाई! भागो!'

हर तरफ अंधेरा था, उसे ऐसा लग रहा था जैसे उसे अपने भाई से दूर खींचा जा रहा हो, जो तबाही के बीच में खड़ा था।

'रुको, मुझे जाने दो! भाई!'

उस अंधेरे में, सब कुछ धूल में बदल रहा था। उसके भाई की उदास आँखें उसे घूर रही थीं। मानव ने उस तक पहुँचने की कोशिश की, लेकिन वो नहीं पहुँच सका। उसे जबरदस्ती दूर ले जाया गया।

मानव ने आँखें खोलीं। उसने छत को घूरा। वो अपने कमरे में वापस आ गया था। अंधेरा नहीं था, बल्कि सुबह की हल्की रोशनी थी। उसका शरीर ठंडे पसीने से भीगा था और उसका दिल तेजी से धड़क रहा था।

'उस सपने का क्या मतलब था…'

कितना बेवकूफी भरा सपना! उसका भाई मानव से ऐसा कभी नहीं कहेगा! कभी नहीं कहेगा! और वैसे भी, मानव भागा नहीं था… उसे जबरदस्ती कहीं और फेंक दिया गया था! उसका भाई कभी नहीं… उसका भाई… उस वक्त जो हुआ, उसके बाद… क्या वो… अभी भी जिंदा था?

'बिल्कुल, वो है!'

मानव ने आँखें बंद कीं और सिर हिलाया। वो अपने भाई के साथ कुछ होने की सोच भी नहीं सकता था। नहीं, वो ऐसा नहीं कर सकता था।

'बेवकूफ मत बन! उसे कुछ नहीं हो सकता!'

ये कहना कि उसे अपने भाई की याद नहीं आती, झूठ होगा। ये कहना कि उसे उसे अकेला छोड़ने का कोई गिल्ट नहीं है, भी झूठ होगा। लेकिन उसने इस बारे में न सोचने का फैसला किया।

'वो ठीक है। मैं जल्द ही वापस जाकर उससे मिलूँगा।'

ठीक है। बिल्कुल ठीक। गहरी साँस लेते हुए, उसने अपने शरीर को उठाया। मानव देख सकता था कि रेयान अभी भी कमरे के दूसरी तरफ गहरी नींद में सो रहा था। अभी सुबह का वक्त था। उसने अपना फोन उठाया और समय बिताने और ध्यान हटाने के लिए एक गेम खोला। लेकिन वो ऐसा नहीं कर सका। उसने फोन वापस रखा और पुरानी नोटबुक उठाई और एक पन्ना खोलकर उसे फिर से पढ़ा।

[उस अंधेरे दिन, तबाही की छाया ने आसमान को निगल लिया, दुनिया को एक अनंत जंग में खींच लिया, और अपने साथ एक नया दौर लाया। एक बर्बादी, एक दर्द, बार-बार, बार-बार।]

दुनिया को अनंत जंग में खींचना, एक बड़ी तबाही… और दर्द। उसे नहीं पता था कि ये किस बारे में थे, लेकिन उसे यकीन था कि ये कोई अच्छी बात नहीं थी। उसने पन्ने पलटे और एक बार फिर उन्हें पढ़ना शुरू किया, जवाब ढूँढ़ने की कोशिश में।

डिंग।

उसने अपने फोन का अलार्म सुना, जो बता रहा था कि उसे अब ट्रेनिंग के लिए जाना है।

- अरे~ तू जाग गया? अगर उठ गया है, तो चल, एक बार और प्रैक्टिस करते हैं!

"हाय!"

ट्रेनिंग का स्वागत हुआ और वो ट्रेनिंग ग्राउंड की ओर दौड़ा, खुद को पिटाई के लिए तैयार करते हुए।

कुछ घंटों बाद, वो इम्तिहान देने के लिए अपनी बारी का इंतजार करते हुए, वेटिंग रूम में घबराहट से बैठा था। कमरे में उसके अलावा और भी स्टूडेंट्स थे, सब अपनी तैयारी कर रहे थे। मानव, रेयान और नंदिता कमरे के एक कोने में एक बेंच पर बैठे थे। रेयान अपनी तलवार साफ कर रहा था, जबकि नंदिता अपने फोन पर गेम खेल रही थी। मानव अपनी कमर की मालिश कर रहा था क्योंकि कुछ देर पहले ही उसे फिर से पीटा गया था। नंदिता की ओर मुँह करके, उसने धीरे से कुछ कहा।

"अरे, क्या तू सचमुच, गंभीरता से और पूरी तरह यकीन है कि ये काम करेगा?"

"तू ये कितनी बार पूछेगा? क्या तुझे सचमुच अपने इस महान गुरु पर भरोसा नहीं है?"

"अगर वो हमें पकड़ लें, तो क्या होगा?"

"वो ऐसा नहीं करेंगे! और अगर करेंगे भी, तो वो प्रोफेसर सब ठीक कर देगा, ना?"

हालाँकि अब वो कुछ जादू कर सकता था, लेकिन वो आसान और बेसिक मंत्र थे। ऐसे साधारण मंत्रों से वो इम्तिहान पास नहीं कर सकता था। इसलिए वो नकल करने वाला था! हाँ, सही कहा! नकल ही उसकी उम्मीद की एकमात्र किरण थी, जो उसे उसके गुरु ने दिखाई थी!