The billionior student - Chapter 10

सुरक्षा गार्ड को अपनी ओर आते देख, आर्यन के मन में तुरंत फिल्मों और उपन्यासों वाले दृश्य उभर आए।

'हीरो को गेट पर रोका जाएगा, गार्ड उसका अपमान करेगा, फिर झगड़ा होगा या फिर हीरो उसके मुँह पर तमाचा मारेगा...'

"क्या यह मेरा अपमान करने की हिम्मत करेगा? मैं अभी सानिया को बुलाऊँगा और फिर सबके सामने इसकी हेकड़ी निकालूँगा!"

आर्यन इस तमाशे का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा था; आखिर बोरियत में उसने जितने भी एक्शन उपन्यास पढ़े थे, उनका इस्तेमाल करने का वक्त आ गया था!

"नमस्ते सर, क्या आप इंटरव्यू के लिए आए हैं?"

आर्यन अभी ख्याली पुलाव पका ही रहा था कि उसके बाईं ओर खड़े सुरक्षा गार्ड ने बेहद विनम्रता से पूछा।

"हूँ?"

आर्यन हक्का-बक्का रह गया। यह तो उसने सोचा भी नहीं था!

वो अपमान कहाँ गया? वो झगड़ा कहाँ गया?

यह गार्ड इतनी इज्ज़त से बात करके उसके सपनों पर पानी कैसे फेर सकता है?

लेकिन उसे जल्दी ही एहसास हुआ कि शायद सानिया और सोहन लाल कल सच बोल रहे थे—वे आज बॉडीगार्ड्स का इंटरव्यू ले रहे हैं।

"हाँ भाई, मैं इंटरव्यू के लिए आया हूँ।"

आर्यन ने मायूस होकर सिर हिलाया।

"रजिस्टर में एंट्री कर दीजिये, और आगे वाली बिल्डिंग की सातवीं मंज़िल पर चले जाइये।"

सुरक्षा गार्ड ने एक नोटबुक निकाली।

"ठीक है।"

एंट्री करने के बाद, आर्यन सीधे सातवीं मंज़िल की ओर चल पड़ा।

उसने सीधे सानिया के पास जाने का प्लान नहीं बनाया था; वह इंटरव्यू पास करके सानिया का 'ऑफिशियल' बॉडीगार्ड बनना चाहता था!

फिर देखते हैं सानिया उसे नौकरी से कैसे निकालती है!

जब आर्यन लिफ्ट से सातवीं मंज़िल पर पहुँचा, तो वहाँ पहले से ही भीड़ लगी थी।

फ़ॉर्म भरते हुए, आर्यन ने देखा कि वहाँ कम से कम तीस-चालीस लोग थे, और ज़्यादातर हट्टे-कट्टे पहलवान या ट्रेंड फाइटर लग रहे थे।

ये लोग एक-दूसरे को घूर रहे थे, अपनी मसल्स दिखा रहे थे और ज़ोर-ज़ोर से अपनी पुरानी कहानियाँ सुनाकर दूसरों को डराने की कोशिश कर रहे थे।

"मैं 'कोबरा कमांडो' का सिपाही रह चुका हूँ, मेरे बारे में सुना तो होगा? एलीट टीम का हिस्सा था।"

"मैं तो 'रेगिस्तान के शेर' के साथ काम करता था, उनके चार खास आदमियों में से एक था।"

"जय श्री राम, मैं तो बचपन से अखाड़े में पला-बढ़ा हूँ, पिछले साल ही 'केसरी पहलवान' का खिताब जीता है।"

"..."

आर्यन की हँसी छूटने वाली थी। कोबरा कमांडो? रेगिस्तान का शेर? यह सब क्या चल रहा है?

"और भाई, तुम पहले क्या करते थे?"

किसी ने आर्यन की ओर देखते हुए पूछा।

"मैं? मैं ज़्यादातर विदेशों में घूमता था, वहाँ लोग मुझे 'पाताल लोक का राजा' (King of Hell) कहते थे,"

आर्यन ने मुस्कुराते हुए फेंका।

"पाताल का राजा? क्या इत्तेफाक है, मेरे मोहल्ले में लोग मुझे 'यमराज' कहते हैं।"

वह आदमी हँसा, उसने आर्यन की बातों को मज़ाक समझकर उड़ा दिया।

"हेहे।"

आर्यन भी मुस्कुराया; वह सच कह रहा था, और अगर वे उस पर विश्वास नहीं करते, तो उनकी किस्मत।

जल्द ही, एचआर (HR) विभाग के लोग आ गए, और शेखी बघारने वाले लोग एकदम चुप हो गए।

" 'कल्याणी ग्रुप' में आपका स्वागत है, मैं मीना हूँ, एचआर मैनेजर..."

बोलने वाली एक स्मार्ट महिला थी, लगभग सत्ताईस-अट्ठाईस साल की। ऑफिस सूट पहने, छोटे बाल, और काफी प्रोफेशनल लग रही थी।

"आज का टेस्ट कई हिस्सों में होगा... आखिरी राउंड में सिर्फ तीन लोग बचेंगे, जिनका इंटरव्यू खुद प्रेसिडेंट सानिया लेंगी, और उनमें से एक को अपना बॉडीगार्ड चुनेंगी।"

यह सुनकर, सभी लोग जोश में आ गए। सबको लग रहा था कि वे ही वो 'खास' इंसान होंगे।

इसके बाद, मीना आवेदकों के समूह को बगल वाले कॉन्फ्रेंस हॉल में ले गई।

"पहला राउंड लिखित परीक्षा है; इसमें आपकी सुरक्षा और प्रोटोकॉल की जानकारी परखे जाएगी।"

सभी बैठ गए, और आर्यन ने मेज पर रखे पेपर को उठाकर पढ़ना शुरू कर दिया।

"ये सवाल तो बच्चों का खेल हैं..."

पेपर पढ़ने के बाद, आर्यन ने फटाफट लिखना शुरू कर दिया।

लगभग दस मिनट बाद, लोगों ने अपने-अपने पेपर जमा करने शुरू कर दिए।

मीना और उनकी टीम ने वहीं के वहीं पेपर चेक किए।

पहला राउंड आसान था, इसलिए लगभग आधे लोग पास हो गए।

"पहला राउंड दिमाग का था, दूसरा राउंड ताकत का होगा... एक बॉडीगार्ड के तौर पर, आपको मज़बूत होना चाहिए, वरना आप मैडम की रक्षा कैसे करेंगे?"

"नियम आसान है: 'बैविले रॉयल रंबल'। जो आखिरी तीन लोग अपने पैरों पर खड़े रहेंगे, वो फाइनल में जाएंगे!"

मीना के नियम समझाने के बाद, मेज़ें और कुर्सियाँ हटा दी गईं, और विशाल हॉल खाली हो गया।

"खुली छूट? आखिरी तीन सानिया से मिलने जाएंगे? अगर सानिया ने मुझे देख लिया, तो वो मुझे बिल्कुल नहीं चुनेगी... तो फिर एक ही रास्ता है, उसके पास चुनने के लिए कोई और विकल्प ही न छोड़ूँ।"

आर्यन ने दूसरों को देखा और उसके दिमाग में एक खुराफाती आइडिया आया।

"शुरू करो!"

मीना के आदेश देते ही, बीस से ज़्यादा आदमियों ने एक-दूसरे पर हमला बोल दिया।

पहलवान ने चिल्लाकर अपने बगल वाले आदमी को पटखनी दी। कोबरा कमांडो हवा में उछला और किसी की कमर में लात जमा दी।

"आह..."

चीखें गूंजने लगीं।

आर्यन ने इधर-उधर देखा और सीधे उस 'यमराज' पर टूट पड़ा।

"तू यमराज है न? चल देखते हैं..."

यमराज ने धमकी भरी मुस्कान के साथ आर्यन पर हमला किया, वह कुछ डायलॉग मारने ही वाला था।

लेकिन इससे पहले कि वह मुँह खोल पाता, आर्यन ने उसे उठाकर ज़मीन पर पटक दिया।

"यमराज भाई, तुम तो फुस्स निकले!"

आर्यन ने यमराज की छाती पर पैर रखा और अगले शिकार, उस पहलवान की ओर बढ़ा।

धड़ाम!

पहलवान उड़ता हुआ गया और एक मेज पर गिरकर उसे तोड़ दिया।

"अब तुम्हारी बारी, कोबरा कमांडो..."

आर्यन ने मुट्ठी भींची और एक ही मुक्का मारा।

पलक झपकते ही, उसने कई धुरंधरों को धूल चटा दी।

उसके इस तूफानी प्रदर्शन ने मीना का ध्यान भी खींचा।

"यह लड़का तो बहुत हैंडसम है! और क्या फाइटिंग कर रहा है!"

मीना के बगल में बैठी उसकी जूनियर असिस्टेंट ने चमकती आँखों से कहा।

"ज्यादा फैन मत बनो, इसका नाम क्या है?"

मीना ने धीमी आवाज़ में पूछा।

"मुझे लगता है इसका नाम आर्यन है। यह रहा इसका फॉर्म।"

असिस्टेंट ने जल्दी से आर्यन का फॉर्म निकालकर दिया।

"सेना में भी नहीं था?"

आर्यन का बैकग्राउंड देखकर मीना की दिलचस्पी और बढ़ गई।

"मैम, वो देखो..."

असिस्टेंट ने हैरान होकर इशारा किया।

"हूँ?"

मीना ने ऊपर देखा और सन्न रह गई।

कॉन्फ्रेंस हॉल में, केवल आर्यन ही खड़ा था!

बाकी सब ज़मीन पर पड़े थे, दर्द से कराह रहे थे और अपनी टूटी हड्डियों को सहला रहे थे।

"तुमने... तुमने उसे रोका क्यों नहीं? हमें तीन लोग चाहिए थे!"

मीना ने अपनी असिस्टेंट को डांटा।

"वह बहुत तेज़ था मैम... हमें तो कुछ समझ ही नहीं आया, बस पलक झपकते ही सब खत्म हो गया।"

असिस्टेंट ने बेबसी से कहा।

"यह तो गड़बड़ हो गई..."

मीना ने ज़मीन पर पड़े लोगों को देखा, जिनके चेहरे सूज गए थे और हालत खराब थी। वे सानिया मैडम के सामने कैसे जा सकते थे? तय तो यह हुआ था कि मैडम तीन में से एक को चुनेंगी!

अब क्या करें?

"मैम, यह लड़का हैंडसम भी है और फाइटर भी तगड़ा है, सानिया मैडम तो खुश हो ही जाएँगी, है ना? आप इसे अकेले ही ले जाइए।"

असिस्टेंट ने धीरे से सुझाव दिया।

"क्या तुम्हें लगता है कि सानिया मैडम भी तुम्हारी तरह लड़कों पर मरती हैं?"

मीना ने उसे घूरा और अपना माथा पकड़ लिया।

"खैर, अब और कोई रास्ता नहीं है। पहले इसे मैडम से मिलवा देते हैं, अगर बात नहीं बनी, तो हमें फिर से भर्ती निकालनी पड़ेगी।"

"जी मैम।"

"आर्यन, तुम मेरे साथ चलो। बाकी लोगों को... मेडिकल का पैसा दो और घर भेजो।"

मीना ने आदेश दिया और बाहर की ओर चल पड़ी।

"गुड लक!"

उस असिस्टेंट ने आर्यन को देखकर हाथ हिलाया, वह साफ तौर पर उसकी फैन बन चुकी थी।

"शुक्रिया।"

आर्यन मुस्कुराया और मीना के पीछे चल दिया।

"प्रेसिडेंट सानिया से मिलकर घबराना मत। वह जो भी पूछें, बस उसका सीधा जवाब देना,"

मीना ने समझाया। वह बस यही दुआ कर रही थी कि सानिया आर्यन को पसंद कर लें, वरना आज उसका दिन खराब होने वाला था।

"जी मैम, समझ गया,"

आर्यन ने आज्ञाकारी बच्चे की तरह सिर हिलाया।

दोनों लिफ्ट से ग्यारहवीं मंज़िल पर, प्रेसिडेंट ऑफिस के बाहर पहुँचे।

मीना ने दरवाज़ा खटखटाया, और अंदर से सानिया की ठंडी और कड़क आवाज़ आई: "अंदर आइए।"

"चलो, अंदर चलो। बेस्ट ऑफ़ लक,"

मीना ने दरवाज़ा खोलते हुए कहा।

"हेहे,"

आर्यन के चेहरे पर एक शरारती मुस्कान आ गई। उसे देखकर सानिया का चेहरा कैसा बनेगा, यह देखने के लिए वह बेताब था!