The Contract Marriage - Chapter 22
The Contract Marriageहालाँकि, अगर कामिनी का बेटा ये देखता, तो वो आदिति की मदद करता।
“तू... आज तूने इतना अच्छा कपड़ा क्यों पहना है? क्या तू मेरे भाई को लुभाना चाहती है?” कृतिका ने ये कहकर दूसरी तरफ बैठे आदमी की तरफ अर्थपूर्ण नजर से देखा।
आदिति को ये देखने के लिए सिर घुमाने की भी जरूरत नहीं पड़ी कि वो कौन है। परिवार के घर में कदम रखते ही उसे दो आँखें अपनी तरफ देखती महसूस हुईं।
विहान सिंह दूसरी तरफ सिंगल सोफे पर बैठा था। उसने साधारण, आरामदायक कपड़े पहने थे। सफेद टी-शर्ट और ग्रे ट्राउजर। लेकिन फिर भी वो बहुत सुंदर लग रहा था।
19 साल की उम्र से पहले, आदिति इस आदमी की मदद से इस घर में रहती थी।
लेकिन 19 साल की उम्र में...
उसने आरके से शादी कर ली। उसके बाद विहान देश छोड़कर विदेश चला गया और फिर कभी वापस नहीं आया।
बाद में जब विहान को पता चला कि आदिति और आरके का तलाक हो गया है, तो वो उसे ढूंढने के लिए देश वापस आया। लेकिन वो कहीं नहीं मिली।
नौ साल हो गए थे जब से उन्होंने एक-दूसरे को नहीं देखा था।
वो उससे सिर्फ पाँच साल बड़ा था, बिल्कुल भाई-बहन जैसा। लेकिन अब, इतने सालों बाद उसे देखने के बाद… वो शांत और ज्यादा समझदार हो गया था। जब उसने उसे दोबारा देखा, तो विहान एकदम अलग इंसान लग रहा था।
विहान ने आदिति से नजरें फेर लीं।
उसने कुछ कहा नहीं।
पहले, जब भी कृतिका उसके बारे में कुछ बुरा कहती थी, विहान सबसे पहले बोलता था और उसके लिए लड़ता था।
बचपन से ही, वो हमेशा आदिति की हिफाजत करता था और उसके साथ खड़ा रहता था, ताकि वो किसी के बुरे शब्दों की वजह से दिनभर परेशान न रहे। इसलिए विहान ने आदिति को कभी चोट नहीं पहुँचने दी।
ये देखकर कृतिका और भी गर्व से मुस्कुराई, “आदिति , देख, अब तो विहान भी तुझे देखकर खुश नहीं लग रहा। तुझे वापस क्यों आना पड़ा?”
“कृतिका , चुप रह,” आनंद प्रताप सिंह बहुत गुस्से में था।
वो दोनों उसकी बेटियाँ थीं और वो नहीं चाहता था कि उनमें से किसी को भी ठेस पहुंचे।
“दूसरी बहनों के बीच रिश्ते बहुत अच्छे होते हैं। मुझे नहीं पता कि तुम दोनों बहनों के बीच रिश्ता ऐसा क्यों है?” आनंद प्रताप ने कहा।
“राघव को फोन करो और पूछो कि क्या उसके पास आज रात खाने के लिए घर आने का वक्त है। हमारा पूरा परिवार यहाँ है, उसे भी बुलाओ,” उन्होंने आगे कहा।
आदिति ने ये शब्द सुने और उसकी पीठ अकड़ गई।
परिवार के पास वापस आने के लिए उसे बहुत हिम्मत चाहिए थी। और वो... वो आरके को भी बुला रहे हैं।
कंपनी में उस आदमी का ठंडा चेहरा देखना आदिति के लिए पहले से ही काफी था, लेकिन अब वीकेंड में भी उसका ठंडा चेहरा देखना पड़ रहा था।
कृतिका फोन करने से हिचकिचा रही थी। वो भी चाहती थी कि आरके आए, लेकिन वो नहीं चाहती थी कि वो दोनों फिर कभी मिलें। लेकिन आनंद प्रताप की नजरों के सामने, कृतिका ने अपना फोन उठाया और फोन किया।
“आदिति ! तेरी बहन हमेशा ऐसी ही रहती है। वो सिर्फ लंबी हो गई है, लेकिन दिल से अभी भी बच्ची है। बुरा मत मानना,” आनंद प्रताप ने कहा।
कृतिका की तुलना में आनंद प्रताप सिंह को आदिति का स्वभाव ज्यादा पसंद था। उसकी वजह से वो हमेशा निश्चिंत रहता था और ज्यादा फिक्र नहीं करता था।
सब लोग लिविंग रूम में बैठे थे। लेकिन आनंद प्रताप ज्यादा बातें कर रहा था। कृतिका और कामिनी की बात करें तो वो या तो चुप थीं या उसे ठंडी नजरों से देख रही थीं।
विहान की बात करें तो वो दूसरी तरफ सिंगल सोफे पर बैठा था और ज्यादा कुछ नहीं बोला। बस जब कोई कुछ पूछता, तो जवाब दे देता।
ऐसे बैठे-बैठे आदिति को शर्मिंदगी महसूस हुई।
उसने कोई बहाना बनाया और ताजी हवा लेने के लिए रसोई में चली गई।
आदिति पानी लेने के लिए फ्रिज की तरफ गई।
लेकिन, उसने अपने पीछे कुछ कदमों की आहट सुनी।
जब वो पीछे मुड़ी, तो उसने देखा कि एक लंबा आदमी उसके सामने खड़ा था।
विहान आदिति के पीछे खड़ा था और उसकी नजर उसके हाथ पर थी, जो फ्रिज का दरवाजा पकड़े हुए था और पानी निकालने के लिए झुका हुआ था।
अर्पित ने उसे खुश करने के लिए खास तौर पर एक ड्रेस चुनी थी। उसने घुटनों तक की नीली ड्रेस पहनी थी और जब वो पानी लेने के लिए झुकी...
उसकी दो गोरी, सीधी, लंबी टांगें हवा में दिख रही थीं।
आदिति को अपनी आँखों के नीचे थोड़ा अजीब-सा लगा और उसने पानी पीने के बाद वहाँ से जाने का फैसला किया।
लेकिन जैसे ही वो आगे बढ़ी, उसने अपने पीछे किसी को कहते सुना, “ठंडा पानी मत पी। तेरा पेट इतना मजबूत नहीं है कि इसे पचा सके।”
आदिति के कदम रुक गए।
क्योंकि ये शब्द उसके लिए बहुत जानी-पहचानी थे।
वो बचपन से ही ये शब्द सुनती आई थी। बचपन से ही आदिति का पेट कमजोर था और वो ठंडा खाना या ठंडा पानी नहीं पी सकती थी। इससे उसे पेट में दर्द होता था।
गर्मियों में कभी-कभी, बाहर से आने के बाद, वो अक्सर फ्रिज से कोई ठंडा ड्रिंक निकालकर पी लेती थी। लेकिन जब विहान ने उसे पकड़ लिया, तो वो उसे डाँटता था।
इसलिए, जब भी वो कोल्ड ड्रिंक लेती, घर आने से पहले उसे खत्म कर लेती थी, ताकि विहान को पता न चले। लेकिन उसका पेट ठीक नहीं था और वो इसे बर्दाश्त नहीं कर पाती थी। जैसे ही उसने पीना खत्म किया, उसे दर्द होने लगता था, लेकिन वो खुद को रोक नहीं पाती थी।
खासकर, जब वो छोटी थी और ठंडा खाना बहुत पसंद करती थी। ऐसे ही...
एक दिन आदिति आधी रात को फ्रिज से कोल्ड ड्रिंक निकाल रही थी। जैसे ही उसने पीना खत्म किया, उसके पेट में दर्द शुरू हो गया।
दर्द इतना तेज था कि उसे ठंडा पसीना छूट गया और वो बेचैनी से जमीन पर लोटने लगी। लेकिन परिवार में किसी को उसकी फिक्र नहीं थी। आधी रात को, नंगे पैर, आदिति दयनीय हालत में विहान के कमरे में गई।
क्योंकि उस वक्त सिंह परिवार में सिर्फ विहान ही था जो उसकी परवाह करता था। जब विहान ने उसे इस हालत में देखा, तो उसने अपना पजामा भी नहीं बदला, चाबियाँ थामीं और कई सारी लाल बत्तियाँ पार करते हुए उसे अस्पताल ले गया।
जब उसे पेट दर्द हुआ, तो उसने उसे कभी दोष नहीं दिया। उसने उसकी अच्छी देखभाल भी की। लेकिन जब वो ठीक हो गई, तो विहान ने उसे सजा देने के लिए हर तरह के तरीके अपनाए।
कभी-कभी जब आदिति उसकी दी हुई सजा को मानने से मना कर देती थी, तो वो उसे फंसाने के लिए सौ तरीके निकालता था।
उसे ऐसा लगा जैसे उसके पास एक किताब है, जिसका नाम था, “विहान द्वारा आदिति को फंसाने के 100 तरीके।” मिसाल के तौर पर, उसे डराने के लिए उसके स्कूल बैग में कॉकरोच डाल देना, जब वो बाथरूम में हो तो लाइट बंद कर देना, या उसके बैग से घर की चाबियाँ निकाल लेना, ताकि वो स्कूल से छुट्टी के बाद घर न जा सके। एक दिन, जब उसने आदिति की चाबी छीन ली, तो वो घर के दरवाजे के सामने बहुत देर तक खड़ी रही। उसने आदिति से हजार बार कहा कि वो गलत थी और जब तक उसका गला न सूख जाए, उसे ये बात दोहरानी पड़ी।
इसके बाद, वो एक कप गर्म पानी लेकर आराम से दरवाजा खोलने के लिए नीचे चला गया।
ये आदमी उससे पाँच साल बड़ा था। वो हाई स्कूल में थी और वो कॉलेज में। लेकिन उसका बर्ताव कॉलेज के लड़कों जैसा नहीं था, बल्कि... जैसा एक छोटे बच्चे का होता है। बचकाना!
सिंह परिवार में, आदिति सिर्फ विहान पर ही भरोसा कर सकती थी।
लेकिन... ये भरोसा सिर्फ भाई-बहन के रिश्ते तक ही था। उसके दिल में कोई और उलझन भरी भावनाएँ नहीं थीं।लेकिन...
बाद में, जिस दिन उसकी शादी आरके से होने वाली थी, विहान ने उसके सामने अपनी भावनाएँ जाहिर कीं कि... वो उसे पसंद करता है, लेकिन एक भाई की तरह अपनी बहन को नहीं।
बल्कि एक मर्द की तरह एक औरत को...
लेकिन आदिति सिर्फ एक बात कह पाई, “विहान , मैंने तुझे हमेशा अपना भाई माना है, और कुछ नहीं।”
उसके बाद, उसने आरके से शादी कर ली और विहान देश छोड़कर चला गया।
इतने सालों तक आदिति को नहीं पता था कि वो कहाँ है या क्या कर रहा है।
लेकिन वो फिर कभी उसके सामने नहीं आया।
बहुत वक्त हो गया था जब से उसने उससे कोई प्यार भरे शब्द सुने थे।
इस वक्त, आदिति को नहीं पता था कि वो क्या महसूस कर रही थी।
क्या ये पुरानी यादें थीं? या... माफी। इतनी सारी भावनाएँ थीं कि वो किसी एक को भी नहीं बता सकती थी। “मैं ये कर दूँगा,” विहान ने कहा।
उसने उसकी मीठी आवाज सुनी। नौ साल बाद, उसकी आवाज में बहुत बदलाव आ गया था। वो पहले से ज्यादा आकर्षक और समझदार हो गई थी।