Riberth of poorboy - Chapter 5
New story haiउस पल वहां एकदम सन्नाटा छा गया। अनगिनत निगाहें उसी पर टिकी थीं।
"मज़ा तो अब आएगा," विक्रम (l ने मन ही मन हँसते हुए सोचा। सबके बीच से गुजरता हुआ वह नदी के उस पार पहुँच गया।
उसे अपने ऊपर एक भारी दबाव महसूस हो रहा था। यह दबाव फूलों के बगीचे में मौजूद 'जादुई-झरने' ) से आ रहा था। वहां आदिम ऊर्जा इतनी ज्यादा थी कि हवा भारी लग रही थी।
लेकिन बहुत जल्दी ही, विक्रम के पैरों के नीचे खिले फूलों से छोटी-छोटी रोशनियां ऊपर उठने लगीं। इन रोशनियों ने पहले उसे चारों तरफ से घेरा और फिर उसके शरीर में समाने लगीं।
"ये 'आशा-कीट' हैं," विक्रम ने सोचा। वहां मौजूद आचार्य ने भले ही न बताया हो, लेकिन वह यह बात अच्छी तरह जानता था। रोशनी की हर बूंद एक 'माया-कीट' है, जिसे 'आशा-कीट' कहते हैं।
सबसे पुरानी कहानियों में एक कहानी इसी 'आशा-कीट' के बारे में है।
कहते हैं, जब दुनिया नई-नई बनी थी, तब यह एक जंगली और सुनसान जगह थी। धरती पर खूंखार जानवर घूमते थे। इन्हीं के बीच पहला इंसान पैदा हुआ। उसे ' आदि-पुरुष) कहा जाता था। वह कच्चा मांस खाता था, खून पीता था और बहुत मुश्किल ज़िंदगी जीता था।
खासकर, 'मुसीबत' ) नाम के राक्षसों का एक झुंड था। इन जंगली राक्षसों को 'रैन' का स्वाद बहुत पसंद था और वे उसे खाने के लिए हमेशा उसकी ताक में रहते थे।
रैन का शरीर न तो पहाड़ की चट्टान जैसा मज़बूत था, और न ही उसके पास जंगली जानवरों जैसे नुकीले दांत और पंजे थे। वह इन 'मुसीबतों' का सामना कैसे करता? उसे खाने का कोई ठिकाना नहीं था और दिन भर छिपकर रहना पड़ता था। वह कुदरत की खाद्य-श्रृंखला में सबसे नीचे था और बमुश्किल ज़िंदा रह पाता था।
उसी समय, तीन 'माया-कीट' उसके पास आए और बोले, "अगर तुम अपनी ज़िंदगी का कुछ हिस्सा हमें दो, तो हम इस मुश्किल से निकलने में तुम्हारी मदद करेंगे।" रैन के पास जाने के लिए कोई जगह नहीं थी, इसलिए वह इन तीनों की बात मानने को मजबूर हो गया।
उसने सबसे पहले अपनी 'जवानी' उन तीनों में से सबसे बड़े माया-कीट को दे दी। उस कीट ने बदले में उसे 'शक्ति' ) दी। इसलिए उसे 'शक्ति-कीट' कहा गया।
ताकत मिलने के साथ ही रैन की ज़िंदगी बदलने लगी। उसे खाना आसानी से मिलने लगा और वह अपनी रक्षा करने लायक हो गया। उसने बहादुरी और बेरहमी से लड़ते हुए कई 'मुसीबतों' को हराया। लेकिन जल्द ही उसे तकलीफें झेलनी पड़ीं और उसे एहसास हुआ कि सिर्फ ताकत ही सब कुछ नहीं है। ताकत का इस्तेमाल सही जगह और सही तरीके से होना चाहिए, न कि फालतू में बर्बाद करने के लिए। खासकर, जब उसे 'मुसीबतों' के पूरे झुंड का सामना करना पड़ा, तो उसकी अकेली ताकत काफी नहीं थी।
रैन ने इस सबक पर गहराई से सोचा और तीनों में से सबसे सुंदर माया-कीट को अपनी ज़िंदगी के सबसे कीमती साल—'अधेड़ उम्र' (देने का फैसला किया। इस तरह, दूसरे कीट ने उसे 'बुद्धि' ) दी। यह 'बुद्धि-कीट' था।
बुद्धि के दम पर रैन ने सोचना और समझना सीखा। तजुर्बे से उसने पाया कि बुद्धि का इस्तेमाल, ताकत के इस्तेमाल से कहीं ज्यादा असरदार होता है। बुद्धि और ताकत को मिलाकर उसने वे सारे काम कर लिए जो पहले नामुमकिन थे, और कई 'मुसीबतों' को खत्म कर दिया। वह उनका मांस खाता, खून पीता और मज़बूती से जीता रहा।
लेकिन अच्छी चीजें हमेशा नहीं रहतीं। रैन अब बूढ़ा हो चुका था, और दिन-ब-दिन और बूढ़ा होता जा रहा था। ऐसा इसलिए था क्योंकि उसने अपनी जवानी और अधेड़ उम्र, अपनी शक्ति और बुद्धि बनाए रखने के लिए कुर्बान कर दी थी। बुढ़ापे में उसकी मांसपेशियां कमज़ोर हो गईं और दिमाग धीमा पड़ गया।
“हे मनुष्य, तुम हमें और क्या दे सकते हो? तुम्हारे पास हमें देने के लिए अब कुछ बचा ही नहीं है,” यह देखते हुए 'शक्ति-कीट' और 'बुद्धि-कीट' ने कहा। और वे उसे छोड़कर चले गए।
बुद्धि और शक्ति के बिना, रैन एक बार फिर 'मुसीबतों' से घिर गया। वह बूढ़ा हो चुका था, दौड़ नहीं सकता था; उसके दांत गिर चुके थे, वह जंगली फल और कंदमूल भी नहीं चबा सकता था।
मुसीबतों से घिरे हुए, जब वह कमज़ोरी से ज़मीन पर गिरा, तो उसका दिल हताशा से भर गया। तभी तीसरे माया-कीट ने उससे कहा, "हे मनुष्य, मुझे उठा लो। मैं तुम्हें इस संकट से निकलने में मदद करूँगा।"
रैन ने आँसू भरी आँखों से कहा, “हे माया-कीट, मेरे पास अब कुछ नहीं बचा। देखो, मेरी शक्ति और बुद्धि ने मेरा साथ छोड़ दिया है। मेरे पास बस यह 'बुढ़ापा' ही बचा है! हालाँकि यह मेरी जवानी और सुनहरे सालों जितना कीमती नहीं है, लेकिन अगर मैं तुम्हें अपना बुढ़ापा भी दे दूँ, तो मेरी ज़िंदगी पल भर में खत्म हो जाएगी। हालाँकि मैं अभी कई मुश्किलों में फंसा हूँ, लेकिन मैं तुरंत मरना नहीं चाहता। मैं थोड़ा और जीना चाहता हूँ, भले ही बस एक पल ही क्यों न हो। इसलिए तुम जाओ, मेरे पास तुम्हें देने के लिए कुछ नहीं है।”
लेकिन उस कीट ने कहा, "उन दोनों के मुकाबले मेरी ज़रूरतें बहुत कम हैं। हे मनुष्य, अगर तुम मुझे अपना 'दिल' ही दे दो, तो भी काफी होगा।"
“तो ठीक है, मैं तुम्हें अपना दिल देता हूँ,” रैन ने कहा। “लेकिन माया-कीट, बदले में तुम मुझे क्या दे सकते हो? इस हालत में, अगर शक्ति और बुद्धि वापस आ भी जाएं, तो भी कुछ नहीं बदलेगा।”
शक्ति वाले कीट के मुकाबले यह माया-कीट बहुत कमज़ोर और बस रोशनी की एक छोटी सी गेंद जैसा लग रहा था। बुद्धि वाले कीट के मुकाबले इसकी सफेद रोशनी बहुत फीकी थी, और यह दिखने में सुंदर भी नहीं था।
लेकिन जैसे ही रैन ने अपना पूरा दिल इसे सौंपा, उस कीट से अचानक कभी न खत्म होने वाली रोशनी निकलने लगी। उस रोशनी को देखकर, उसे घेरने वाली 'मुसीबतें' डरकर चिल्लाईं: “अरे, यह तो 'आशा-कीट' है! पीछे हटो! हम 'मुसीबतें' सबसे ज्यादा 'आशा' ) से ही डरती हैं!”
सारी मुसीबतें अचानक दूर भाग गईं। रैन हक्का-बक्का रह गया। उस दिन से, जब भी उस पर कोई मुसीबत आती, वह 'उम्मीद' का दामन थाम लेता।
......
इस समय, आशा की किरणें रोशनी की एक धारा बनकर विक्रम के शरीर में समा रही थीं। बाहरी दबाव की वजह से वे तेजी से उसके पेट में इकट्ठा हो गईं और अपने आप उसकी नाभि के ठीक तीन इंच नीचे एक जगह जमा हो गईं।
अचानक विक्रम को दबाव कम होता महसूस हुआ। वह आगे बढ़ने लगा। हर कदम के साथ, 'आशा-कीट' एक-एक करके फूलों के बगीचे से निकलकर उसके शरीर में समाते गए और उस रोशनी के गोले में मिलते गए। रोशनी का गोला और भी ज़्यादा चमकदार होता गया।
लेकिन नदी के दूसरी ओर खड़ा आचार्य माथे पर बल डालकर देख रहा था।
“आशा-कीटों की यह संख्या उम्मीद से कम है।” अंधेरे में विक्रम को देख रहे कई बुजुर्गों ने मन ही मन यह बात कही। कबीले के मुखिया के चेहरे पर भी चिंता की लकीरें थीं। यह पक्के तौर पर 'ए-ग्रेड' प्रतिभा का संकेत नहीं था!
विक्रम दबाव सहते हुए आगे बढ़ता रहा। वह मन ही मन हिसाब लगा रहा था:
“दस कदम से कम चलना मतलब साधना ) की कोई प्रतिभा नहीं।
10 से 20 कदम मतलब 'डी-ग्रेड' प्रतिभा।
20 से 30 कदम मतलब 'सी-ग्रेड' प्रतिभा।
30 से 40 कदम मतलब 'बी-ग्रेड' प्रतिभा।
और 40 से 50 कदम मतलब 'ए-ग्रेड' प्रतिभा।
...अभी तक मैं 23 कदम चल चुका हूँ।”
24, 25, 26... 27.
विक्रम मन ही मन गिनती कर रहा था; जैसे ही उसने 27वां कदम उठाया, उसे अपने अंदर एक धमाके की आवाज़ सुनाई दी। उसकी दोनों गुर्दों के बीच रोशनी का गोला अपनी सीमा तक पहुँच गया और अचानक फट गया।
ऊर्जा का यह विस्फोट केवल उसके शरीर के भीतर हुआ था; बाहर खड़े लोग इसे नहीं देख सकते थे। उस पल केवल विक्रम ही इस जबरदस्त बदलाव को महसूस कर सका। एक पल में उसके रोंगटे खड़े हो गए, शरीर के रोमछिद्र कसकर बंद हो गए, और उसका दिमाग भारी तनाव में आ गया।
अगले ही पल, उसका दिमाग सुन्न हो गया, पूरा शरीर एकदम ढीला पड़ गया जैसे वह बादलों में तैर रहा हो। उसका दिल शांत हो गया, रोंगटे बैठ गए और रोमछिद्र फिर से खुल गए।
देखते ही देखते उसका पूरा शरीर पसीने से भीग गया।
यह पूरी प्रक्रिया बताने में लंबी लग रही है, लेकिन असल में यह पलक झपकते ही हो गई। यह अहसास जितनी जल्दी आया, उतनी ही जल्दी चला भी गया।
विक्रम कुछ पलों के लिए जैसे खो सा गया था, फिर उसे होश आया। उसने चुपके से अपना ध्यान अपने शरीर के अंदर लगाया और पाया कि उसकी नाभि के नीचे और दोनों गुर्दों के बीच में अचानक एक 'शून्य-स्थान' बन गया था।
जागृति समारोह सफल रहा!
यही अमरता ) की उम्मीद थी!