The billionaire Ceo - Chapter 11

हेमंत सरीन को अचानक याद आया कि ईशा सरीन अभी भी ज़मीन पर पड़ी है और बेकाबू होकर ऐंठ रही है।

उसने नौकरों को ईशा को नीचे ले जाने का आदेश दिया और सीया मल्होत्रा के साथ अस्पताल जाने की तैयारी की।

"जी! मत जाओ, मुझे भी अपने साथ ले जाओ!" रीना सरीन फूट-फूट कर रो रही थी, "ईशा... मैंने उसे बड़ा होते देखा है। मैं घर पर यूँ ही इंतज़ार नहीं कर सकती!"

हेमंत ने सीया के दयनीय और डरे हुए चेहरे को देखा और दृढ़ता से कहा, "नहीं! अपने कमरे में वापस जाओ और अपने बारे में सोचो! कोई है! मैडम को वापस उनके कमरे में ले जाओ, और मेरी इजाज़त के बिना, किसी को भी उन्हें बाहर नहीं जाने देना!"

"जी हाँ!" नौकरों ने रीना को ज़बरदस्ती ले लिया।

सीया, हेमंत के साथ एम्बुलेंस में बैठ गई।

उसने धीरे से हेमंत से विनती की, "पापा, हम चाची को भी क्यों नहीं जाने देते? मैं देख रही हूँ कि वह मेरी बहन के बहुत करीब हैं, और अगर वह घर पर अकेली रहेंगी, तो उन्हें ज़रूर चिंता होगी।"

हालाँकि, हेमंत ने बस इतना कहा, "और कुछ कहने की ज़रूरत नहीं है।"

अपनी बात खत्म करने के बाद, उन्होंने आह भरी और सीया की तरफ देखते हुए कहा, "तुम नासमझ बच्ची, तुमने देहात में बहुत कुछ सहा है, है ना?"

"नहीं... मेरी ज़िंदगी बहुत अच्छी रही।" सीया की बातें सच थीं।

विदेश में उसकी ज़िंदगी वाकई बहुत अच्छी थी, पहले से भी बेहतर।

लेकिन हेमंत को लगा कि वह ज़िद्दी हो रही है, उसने फिर से आह भरी और कहा, "तुम जैसी भोली बच्ची इस मुंबई शहर में कैसे ज़िंदा रहेगी... मुझे तुम्हें यहाँ के लोगों और आपसी व्यवहार के बारे में और भी सिखाना होगा जब समय होगा।"

"शुक्रिया, पापा!"

"हम परिवार हैं; मुझे शुक्रिया कहने की ज़रूरत नहीं है..."

वे जल्दी से नज़दीकी अस्पताल पहुँच गए।

ईशा को तुरंत आपातकालीन कक्ष में ले जाया गया क्योंकि उसका दिल रुक गया था।

आपातकालीन कक्ष के बाहर दो लोग बेचैनी से इंतज़ार कर रहे थे।

बेशक, ज़्यादातर हेमंत ही चिंतित थे। दोनों बेटियाँ उसकी तरक्की में अहम भूमिका निभा रही थीं, और दोनों ही उसकी असली औलाद थीं। ईशा के मुश्किल में होने के कारण, उनका चिंतित होना स्वाभाविक था।

जाने कितनी देर बाद, आपातकालीन कक्ष का दरवाज़ा खुला और डॉक्टर बाहर आए।

हेमंत ने जल्दी से पूछा, "डॉक्टर, मेरी बेटी कैसी है?"

डॉक्टर ने गंभीरता से जवाब दिया, "मरीज़ खतरे से बाहर है, लेकिन कुछ और दिनों तक उसकी निगरानी करनी होगी। यह साँप बेहद ज़हरीला है; अगर आप उसे दस मिनट बाद लाते, तो कोई उसे बचा नहीं पाता! लेकिन आपको साँप ने कैसे काट लिया? इस साँप को मुंबई में दिखाई ही नहीं देना चाहिए था।"

हेमंत ने असमंजस में पूछा, "तुम्हारा क्या मतलब है? हमारा घर एक बंगला है, और बंगला एक पहाड़ की चोटी पर है। साँप का अंदर रेंगना तो सामान्य बात होगी, है ना?"

डॉक्टर ने सिर हिलाया और कहा, "इस तरह का साँप दक्षिण में पाया जाता है; उत्तर में कोई जंगली साँप नहीं है। अगर हैं भी, तो वे दक्षिण से लाए गए हैं। शायद आपको वापस जाकर पता लगाना चाहिए कि क्या हो रहा है।"

हेमंत का चेहरा अचानक काला पड़ गया, "क्या आपका मतलब है कि यह जानबूझकर किया गया हो सकता है?"

"बहुत मुमकिन है।"

हेमंत की मुट्ठी कस गई, "आखिर कौन मेरी बेटी की जान लेना चाहता है!"

उसकी नज़र अनजाने में बगल में बैठी सीया पर पड़ी, उसकी आँखों में शक का एक भाव था...

सीया बेखबर लग रही थी और गुस्से में हेमंत के साथ शामिल हो गई, "किसी ने ज़हरीले साँप से मारने की हिम्मत की, जो साँप को हमारे बंगले में लाया, वह इंसान भी नहीं है! पिताजी, आपको पता लगाना चाहिए कि क्या हुआ, यह हत्या का प्रयास है!"

सीया की यह बात सुनकर, हेमंत का शक धीरे-धीरे दूर हो गया।

यह किसी देहाती लड़की का काम नहीं हो सकता जो अभी-अभी मुंबई पहुँची हो; वह इतनी भोली और बहादुर थी कि साँप से भी लड़ सकती थी, उस पर शक करना बिलकुल नाइंसाफी थी!

"पहले घर चलते हैं, मुझे पूरी जाँच करनी है कि यह साँप अंदर कौन लाया!"

"पापा सही कह रहे हैं, आपको इसकी तह तक जाना ही होगा! आज साँप ने मेरी बहन को काटा; अगर कल आपको काट ले तो... हम क्या करेंगे? पापा, आपको जल्दी से जाँच करनी होगी और अपराधी को ढूँढना होगा!" सीया ने गंभीरता से और पक्के तौर पर कहा।

हेमंत पूरी तरह सहमत थे।

एक बार जब उन्हें पता चल जाएगा कि साँप को बंगले में किसने आने दिया, तो वह उन्हें आसानी से नहीं छोड़ेंगे!

हेमंत ने ईशा की देखभाल के लिए अस्पताल में लोगों को छोड़ दिया, जबकि वह सीया को पूरी जाँच की तैयारी के लिए बंगले वापस ले गए।

बंगले में।

हालाँकि रीना नज़रबंद थी, लेकिन उसके फ़ोन वगैरह ज़ब्त नहीं किए गए थे। ईशा के खतरे से बाहर होने की खबर सबसे पहले उन्हें ही मिली, और आखिरकार, उनकी बेचैनी थोड़ी कम हुई।

हालाँकि, यह सुनकर कि किसी ने जानबूझकर साँप को छोड़ दिया है, वह गुस्से से काँप उठीं।

"मैडम, मालिक वापस आ गए हैं!" एक नौकर ने दरवाज़े पर फुसफुसाकर खबर दी।

रीना अब कमरे में नहीं रुक सकती थी; दरवाज़ा बंद था, और चाबी हेमंत के पास थी।

वह कमरे में इधर-उधर घूमती रही, और आखिरकार स्याही के पत्थर से ताला तोड़कर बाहर निकल गई।

जैसे ही सीया और हेमंत घर में दाखिल हुए, उन्होंने रीना को तेज़ी से नीचे की ओर भागते देखा।

रीना दौड़ते हुए चिल्लाई, "यह बिल्कुल वही कुतिया है! वह मेरी ईशा से छुटकारा पाना चाहती है और देहात से आने का बहाना बनाकर दक्षिण से साँप ले आई है! बस वह दक्षिण से लौटी है! जी, तुम्हें ईशा के लिए खड़ा होना होगा!"

सीया दो कदम पीछे हटी और गहरी शिकायत में मुँह खोलकर बोली, "चाची, आप शुरू से ही मुझ पर अपनी बहन को नुकसान पहुँचाने का शक कर रही थीं। अपनी बेगुनाही साबित करने के लिए मैंने अपनी जान भी जोखिम में डालकर उसे बचाया... और फिर भी काफ़ी नहीं। अब आप मुझे बदनाम कर रही हैं, कह रही हैं कि साँप मैं ही लाई थी?"

रीना ने सीया की नाक की ओर इशारा करते हुए डाँटा, "बिल्कुल तुम ही थीं! तुम ही! बेचारी बनने का नाटक बंद करो! जी, उसे बंद करो और पूछताछ करो!"

"बस!" हेमंत ने, अब और बर्दाश्त न करते हुए कहा, "तुम उस पर एक बार इल्ज़ाम लगा चुकी हो, क्या दूसरी बार भी इल्ज़ाम लगाना चाहती हो? मैं जाँच करके तुम्हें सफाई दूँगा! अब, अपने कमरे में वापस जाओ और दोबारा बाहर मत आना! कोई, उसे उसके कमरे में ही रखो और बाहर मत निकलने दो!"

"जी, साहब।" नौकर एक बार फिर रीना को ज़बरदस्ती ले गए।

"जी, तुम्हें मेरी बात पर यकीन करना ही होगा! तुम्हें सच का पता लगाना ही होगा..."

सीया, रीना को ले जाते हुए देख रही थी, उसे यकीन था कि कोबरा वाली घटना का उससे कोई लेना-देना नहीं है।

अगर रीना इसमें शामिल होतीं, तो वह "सच का पता लगाओ" जैसी बातें कभी नहीं कहतीं।

वाकई, यह बिलकुल सही था...

ईशा को अपनी मूर्खता और नफरत की कीमत चुकानी ही पड़ेगी!

सीया, हेमंत की ओर मुड़ी और साफ़-साफ़ कहा, "पिताजी, जब मैं अंदर आई तो मैंने निगरानी कैमरे (CCTV) देखे थे, आप रात में बंगले में कौन आया और कौन गया, इसकी जाँच कर सकते हैं। आप आस-पास के साँप बेचने वाली जगहों पर भी किसी को भेजकर पूछ सकते हैं कि क्या किसी ने ज़हरीले साँप खरीदे हैं।"

"तुम सही कह रही हो।" हेमंत ने बटलर को आदेश दिया, "अभी करो! और बंगले में सबके कमरों की अच्छी तरह से तलाशी लो, देखो कहीं और साँप तो नहीं हैं।"

हालाँकि अभी सुबह के तीन-चार ही बजे हैं, उसे बिल्कुल नींद नहीं आ रही है, उसे डर है कि कहीं कोई ज़हरीला साँप अचानक न आ जाए।

कुछ ही देर में, निगरानी की जाँच करने वाला नौकर रिपोर्ट देने आया, "साहब, हमें पता चला है कि ग्यारह बजे के ठीक बाद, दूसरी मिस की नानी बंगले से चली गई। उसके अलावा, कोई और नहीं गया।"

"नानी?" हेमंत ने आँखें सिकोड़ते हुए कहा, "उसे तुरंत पूछताछ के लिए यहाँ ले आओ!"