The billionaire Ceo - Chapter 19

सीया ने कबीर राठौर को धक्का दिया: "कोई बात नहीं... मुझे पहले जाने दो, अगर लोग हमें देख लेंगे तो अच्छा नहीं होगा।"

लेकिन कबीर ने उसकी बात अनसुनी कर दी, बस अपनी नज़रें नीची करके उसकी आँखों को गौर से देखा।

वे आँखें किसी नदी की तरह साफ़ और शांत थीं, फिर भी समुद्र की तरह गहरी और अथाह।

उनमें न कोई डर था, न चापलूसी, बस उलझन, मानो वह उसके साथ किसी आम इंसान की तरह व्यवहार कर रही हो।

एक आम इंसान की तरह...

कब से उसके साथ ऐसा व्यवहार हो रहा था?

"क्या तुम नाराज़ हो? क्योंकि मैंने तुम्हें हवाई अड्डे पर पहचाना नहीं?"

सीया ने मुँह बनाया: "मैं नाराज़ नहीं हूँ।"

वह नाराज़ क्यों होगी?

यह जवाब पाकर कबीर चुप हो गया।

वह बता नहीं पा रहा था कि उस समय उसे क्या महसूस हो रहा था।

कुछ देर सोचने के बाद, कबीर ने अचानक उसे छोड़ दिया, एक कदम पीछे हट गया, और पूछा: "तुम मेरिडियन क्यों आई हो? क्या तुम मेरा पीछा कर रही हो? क्योंकि मैंने तुम्हें अभी तक कोई जवाब नहीं दिया है?"

"तुम्हारा पीछा कर रही हूँ? मेरे पास इतना भी खाली समय नहीं है... अगर मेरे पास तुम्हारा पीछा करने का समय होता, तो मैं बहुत कुछ कर लेती। वैसे भी, क्या मुझे तुमसे किसी बात का जवाब चाहिए?"

सीया ने मुँह बनाया, फिर अचानक उसे याद आया कि कबीर ने जन्मदिन की पार्टी के आखिर में क्या कहा था।

उसने आँखें चौड़ी कीं, खुद को दोनों बाहों में भर लिया और पूछा: "तुम उस दिन मेरे मज़ाक के बारे में अभी तक सोच तो नहीं रहे हो, है ना?"

"मैंने कहा था न, मज़ाक में सच्चाई छिपी होती है, मैं अभी भी सोच रहा हूँ, जल्दी मत करो।"

"हैं?" सीया ने मज़ाकिया लहजे में अपना सिर झुकाया और कहा: "मैं सच में तुम्हारी खोपड़ी को चीरकर देखना चाहती हूँ कि उसमें भूसा भरा है या नहीं।"

कबीर भावशून्य रहा: "मुझे तुमसे यही कहना चाहिए था।"

"तुम क्या बकवास कर रहे हो..."

उसी पल, सीया का फ़ोन बजा।

उसने फ़ोन उठाया; हेमंत सरीन की आवाज़ थी: "सीया, तुम कहाँ चली गई थीं? तुमने अपनी बहन को इतनी देर तक इंतज़ार करवाया!"

इंतज़ार? उसने ईशा का नामोनिशान तक नहीं देखा था।

सीया ने शिकायत भरी आवाज़ में कहा: "मैं पहली बार हवाई जहाज़ पर जा रही हूँ... मुझे दिशाओं का थोड़ा अंदाज़ा नहीं है, माफ़ करना पापा। आप कहाँ हैं? मैं आपको ढूँढने आती हूँ।"

"हवाई अड्डे के कर्मचारियों को ढूँढ़ो, हम सूचना डेस्क ( पर हैं।"

"ठीक है पापा, मैं अभी आती हूँ।" सीया ने फ़ोन रख दिया, और फ़ोन रखते ही उसका पहले वाला उदास व्यवहार तुरंत गायब हो गया।

उसने कबीर की तरफ़ अपना फ़ोन लहराया: "मेरे पापा मुझे ढूँढ़ रहे हैं, मुझे जाना होगा। और एक बार फिर, मैं सच में मज़ाक कर रही थी! आपको इस पर ध्यान देने की ज़रूरत नहीं है!"

यह कहकर सीया ने जाने के लिए अपना पैर उठाया।

हालाँकि, उसने अभी दो कदम ही उठाए थे कि पीछे से कबीर की सवालिया आवाज़ आई: "तुम्हारे परिवार के साथ तुम्हारा रिश्ता कैसा है?"

सीया को उसका सवाल समझ नहीं आया, उसने अपना सिर घुमाया और कहा: "परिवार तो बस परिवार होता है।"

कबीर ने भावशून्यता से कहा: "लेकिन मुझे लगता है कि वे तुम्हारे साथ परिवार जैसा व्यवहार नहीं करते।"

"तुम ऐसा क्यों कह रहे हो?"

"सहायक ने मुझे बताया था, विमान में चढ़ने के बाद, तुम अकेली थीं जो फ़र्स्ट क्लास में नहीं थीं।"

"ओह, वो..." सीया हँसी: "मेरे परिवार के साथ मेरा रिश्ता थोड़ा पेचीदा है। मैं दस साल पहले खो गई थी और अभी-अभी मिली हूँ। वैसे, फ़र्स्ट क्लास हो या न हो, मुझे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता।"

कबीर ने मुँह खोला, मानो कुछ कहना चाह रहा हो, लेकिन रुक गया, आखिरकार उसने एक सुनहरे रंग का उभरा हुआ बिज़नेस कार्ड दिया: "अगर तुम्हें किसी चीज़ की ज़रूरत हो, तो तुम मुझे फ़ोन कर सकती हो। या, इस कार्ड का इस्तेमाल करके मुझे राठौर ग्रुप में ढूँढ़ सकती हो।"

"ज़रूरत नहीं..." सीया ने मना करने के लिए हाथ हिलाया, लेकिन कबीर ने ज़बरदस्ती कार्ड उसके हाथ में थमा दिया, और बिना पीछे देखे ही जलपान कक्ष से बाहर निकल गया।

सीया ने सुनहरे रंग के उभरे हुए बिज़नेस कार्ड पर नज़र डाली, जिस पर लिखा था "राठौर ग्रुप का अध्यक्ष।"

क्या यह... दिखावा है?

सीया ने विदेश में जो कंपनी खोली थी, हालाँकि राठौर ग्रुप जितनी बड़ी नहीं थी, फिर भी काफ़ी मशहूर थी।

उसने कार्ड फेंकने के लिए हाथ उठाया, लेकिन फिर बीच में ही हिचकिचा गई।

जैसा कबीर ने कहा था, अगर उसे सचमुच उसकी मदद की ज़रूरत पड़ी तो क्या होगा?

आख़िरकार, मुंबई उसका इलाका नहीं था।

यह सोचकर सीया ने कार्ड अपनी जेब में रखा और जलपान कक्ष से बाहर चली गई।

जब वह सूचना डेस्क पर पहुँची, तो हेमंत पहले से ही गुस्से से भरे हुए दिख रहे थे, साफ़ तौर पर उसका इंतज़ार करते-करते बेचैन।

उन्होंने तुरंत कहा: "अपनी बहन को उसके समारोह में देर मत करवाओ, इसके परिणाम तुम्हारे बर्दाश्त से बाहर होंगे!"

उसके बगल में, रीना ने धीरे से कहा: "अभी भी जल्दी है, समारोह में देरी नहीं होगी, मुझे बस डर है कि सीया कहीं खो न जाए क्योंकि वह इस जगह से वाकिफ़ नहीं है। सीया, अपनी बहन को देखो, उसने तुम्हारा इंतज़ार तब तक किया जब तक वह बाहर निकलते समय रो नहीं पड़ी।"

सीया ने ईशा की तरफ़ देखा, और उसकी आँखें लाल और आँसुओं से चमकती हुई, सिसकते हुए देखीं: "कोई बात नहीं... बहन, तुम, तुम वापस आ गई।"

सीया की नज़र नीचे गई और उसने ईशा की स्कर्ट के नीचे उसकी जांघ पर लाल चुटकी के निशान देखे।

हेमंत से डाँट खाने के लिए, उसकी बहन ने खुद को चिकोटी काटने से भी नहीं रोका!

ईशा ने सीया की नज़र भाँप ली और सहज ही अपने हाथ से अपनी जांघ ढक ली।

सीया ने नज़रें फेर लीं, मानो उसने कुछ देखा ही न हो, और अपना बचाव भी नहीं किया, बल्कि खुद को कोसते हुए हेमंत से कहा: "माफ़ करना पापा, आपको परेशान करने के लिए। अब से, मैं आपके साथ बैठूँगी ताकि ऐसा दोबारा न हो।"

तभी हेमंत को याद आया कि वे सब फ़र्स्ट क्लास में चले गए थे जबकि सीया इकॉनमी क्लास में अकेली बैठी थी।

"आह..." उसने हल्के से खाँसा, उसका गुस्सा कम हुआ और उसने अपना स्वर बदला: "छोड़ो, चलो, वरना हमें बहुत देर हो जाएगी।"

"हम्म-हम्म।" सीया ने आज्ञाकारी भाव से अपना सिर झुकाया, असाधारण रूप से विनम्र लग रही थी और रीना और बाकियों को उनका सामान उठाने में मदद करने की भी पेशकश की।

हेमंत का गुस्सा जल्द ही शांत हो गया।

लेकिन इस घटना से उसे एहसास हुआ कि उसकी हाल ही में लौटी सबसे बड़ी बेटी शायद इतनी अच्छी नहीं है।

शायद, उसे अभी भी ईशा पर ध्यान देना चाहिए।

जल्द ही ईशा का फिर से स्वागत हो गया, और हेमंत ने समारोह के पास वाले एक होटल में उसके लिए एकमात्र कमरा बुक कर दिया।

ईशा कमरे में बहुत खुश थी, रीना से कह रही थी: "माँ, क्या मेरी योजना अच्छी नहीं थी?"

लेकिन रीना के चेहरे पर ज़्यादा खुशी नहीं आई, वह भौंहें चढ़ाते हुए बोली: "मैंने तुमसे कहा था कि मेरे पीछे अपनी मनमानी मत करना!"

रीना को थोड़ा गुस्से में देखकर, ईशा ने उसका हाथ पकड़ लिया: "माँ, गुस्सा मत हो... क्या नतीजा अच्छा नहीं रहा?"

रीना को याद आया कि हेमंत ने सीया को होटल के सबसे सस्ते कमरे में ठहराया था, उसके चेहरे पर नरमी आई, और उसने अपनी उंगली से ईशा की नाक थपथपाई: "छोटी चालाक लड़की, अगली बार मुझे पहले बताना ज़रूर।"

"चिंता मत करो, माँ, और मुझे नहीं लगता कि सीया से निपटना उतना मुश्किल है जितना तुम कह रही हो। देखो? अब तो उसका दम घुट रहा होगा!"

बहरहाल, रीना चुप रही।

ईशा द्वारा इस तरह से उकसाया गया कोई भी व्यक्ति शिकायत ज़रूर करेगा, लेकिन सीया ने कुछ नहीं कहा, सीधे अपनी गलती मान ली, और उसे खुश करने की पूरी कोशिश की, जिससे साफ़ ज़ाहिर था कि—

सीया एक ऐसी इंसान है जो शांत रह सकती है।

कोई जितना ज़्यादा शांत रह सकता है, पलटवार करते समय उतना ही ज़्यादा डरावना हो सकता है।

"बेटा, मेरी बात सुनो।" रीना ने गंभीरता से कहा: "मैंने सोच लिया है, बस आज बिना कुछ कहे ठीक से व्यवहार करो और पुरस्कार स्वीकार करो। हम उसे बेहतर जानने के लिए सही मौका ढूँढ़ने का इंतज़ार करेंगे।"

"समझ गई, माँ।" ईया ने आज्ञाकारी होकर सहमति जताई, लेकिन अपने दिल में इसे गंभीरता से नहीं लिया।